A volte il lavoro perfetto non è in fondo alla strada, ma piuttosto a migliaia di chilometri – o forse persino in un oceano – di distanza. Se ti viene offerto un lavoro in un luogo diverso, come fai a sapere se vale la pena trasferirsi? Chi dovrebbe aiutarvi a prendere la decisione? E come soppesare i potenziali vantaggi, come il denaro e le opportunità, rispetto ai costi, come l’impatto sulla tua famiglia o la perdita della tua rete esistente?
Cosa dicono gli esperti
Se trasferirsi o meno per un nuovo ruolo è una grande decisione sia professionale che personale. “Ci sono così tanti fattori da considerare”, dice Jennifer Petriglieri, professore assistente all’INSEAD e autore dell’articolo “Talent Management and the Two Career Couple”. “Qual è l’opportunità? Qual è la longevità? E qual è la situazione familiare?”. In effetti, la decisione è particolarmente complicata se hai un partner e dei figli, dice Matthew Bidwell, un professore associato a Wharton la cui ricerca si concentra sui modelli di lavoro e occupazione. “Non si tratta solo di sapere cosa significa questo per la tua carriera, ma cosa significa questo per la nostra famiglia”, dice. Trasferirsi per un lavoro può spesso essere “ottimo per il tuo sviluppo personale e professionale”, ma è anche “un rischio e un salto nell’ignoto”. Ecco alcune idee per aiutarvi a pensare se il trasferimento è giusto per voi.
Pensate in modo olistico
Quando si è alle prese con una grande decisione, “c’è la tentazione di tirare fuori un foglio di calcolo Excel e pesare i pro e i contro”, dice Petriglieri. Ma questo è un caso in cui Excel non è all’altezza. “Quando stai scegliendo una vita piuttosto che un’altra, diventa una scelta di identità: Chi voglio diventare? Che tipo di famiglia saremo?”. Il lavoro è solo un pezzo del puzzle. Considera la tua “felicità e soddisfazione olistica”. Pensate allo stile di vita che la nuova posizione offre o manca. Siete adatti alla vita di una piccola città? O preferite una grande città? Volete trascorrere i vostri fine settimana viaggiando? O volete sentirvi radicati in una comunità? Le risposte a queste domande vi aiuteranno a scoprire cosa significa questa “mossa per voi, il vostro partner e i vostri figli”, dice. “Quando si tratta di una scelta difficile, significa che nessuna opzione è chiaramente migliore dell’altra”. Cerca di pensare oltre la mossa immediata”, suggerisce Bidwell. “Chiedete: Cosa è meglio per noi a lungo termine?”
Parlare molto della mossa con il tuo partner…
La persona più importante in questa equazione è il tuo partner, dice Bidwell. “La grande questione è cosa fa questa mossa alla carriera del tuo partner? Lui o lei sarà in grado di trovare un lavoro significativo nel nuovo posto? Se no, quanto sarà grande la battuta d’arresto? “Ci sono molte ricerche che dimostrano che le persone soffrono nel mettere la loro carriera in attesa”, dice. Se il tuo partner non avrà un nuovo lavoro nella nuova sede, “il trasloco porta altri problemi perché lo stai portando via dalla sua rete di supporto”. Egli indica una certa infelicità conosciuta come sindrome del coniuge trailing. “Hai un nuovo lavoro, un nuovo ufficio e ogni sorta di nuove persone da incontrare; il tuo coniuge è stato lasciato nel bel mezzo del nulla e non conosce nessuno”. Petriglieri nota che i coniugi in viaggio spesso sopportano il peso dei compiti domestici legati al trasloco. “È dura”, dice. “Ogni volta che ti trasferisci, per i primi sei mesi, sei in trincea”. E ci vuole un pedaggio enorme. “Le ricerche sul perché i trasferimenti falliscono puntano sempre all’infelicità del coniuge che segue”, dice.
…E parlate un po’ con i vostri figli
“È possibile trasferirsi in qualsiasi momento con i bambini, ma certe età sono più difficili di altre”, dice Petriglieri. Molte persone, per esempio, sono riluttanti a trasferirsi quando i loro figli sono adolescenti; quando i bambini hanno meno di otto anni, la prospettiva di sradicarli è molto meno scoraggiante. Petriglieri dice che, mentre ovviamente è necessario parlare con i propri figli di un potenziale trasloco, avverte che “c’è il pericolo di consultarli troppo, perché porta un sacco di ansia inutilmente”. I bambini, dice, “fanno più fatica a immaginare come sarà la loro vita” in un posto nuovo. Potrebbero diventare resistenti a muoversi, il che renderà le cose molto più difficili per voi. Bidwell è d’accordo: “I bambini possono lamentarsi, ma si adatteranno”. Tenete gli occhi sul premio. Il trasferimento “è un’esperienza potenzialmente arricchente e stimolante.”
Considera il tuo sviluppo
Trasferirsi in un nuovo lavoro in una nuova città è un modo sicuro per aiutare a “arrotondare” le tue capacità ed esperienze, dice Bidwell. “Conoscerai persone di diverse parti dell’azienda; sarai esposto a nuove idee; sarai in grado di costruire una rete più ampia”. E se ti trasferisci all’estero, otterrai una “comprensione di una cultura diversa”. Infatti, in molte organizzazioni, “una qualche forma di esperienza internazionale è necessaria per ottenere quel lavoro al top”. Ma devi riconoscere che il trasferimento pone “compromessi a lungo e breve termine” per il tuo sviluppo. Per esempio, “il nuovo contesto culturale che stai imparando viene a scapito della perdita della tua rete a casa”. Per evitare che questo accada, devi “assicurarti di essere sullo schermo radar” con il tuo ufficio a casa “avendo conversazioni con tutte le persone giuste su base regolare”, dice Bidwell.
Trova cosa c’è dopo…
Devi anche pensare all’opportunità nel contesto del tuo percorso professionale a lungo termine. “La maggior parte delle aziende non ti offrirà un trasferimento a meno che non ci sia qualcosa di molto grande per te, cioè una promozione e un aumento significativi”, dice Petriglieri. Ma la domanda da porsi è: “Qual è la prossima mossa dopo questa?”. Se, diciamo, sei un americano che sta considerando un periodo di tre anni a Londra o Parigi, questa domanda è meno complicata. “Non c’è dubbio che probabilmente tornerai negli Stati Uniti”. Ma se ti viene chiesto di “dirigere le operazioni a Denver o Cleveland”, il calcolo è un po’ più complicato. E tuttavia, mentre è importante pensare ai prossimi passi, è necessario avere aspettative ragionevoli, dice Bidwell. “C’è una tensione”, dice. “Da un lato si vuole avere una conversazione su dove vado dopo questo? Ma realisticamente, l’azienda non può darti una risposta definitiva”. E inoltre, “i percorsi di carriera tendono ad essere casuali per la maggior parte di noi.”
…E se c’è una via di fuga
Peggiore delle ipotesi: tu e la tua famiglia siete infelici. Cosa fare allora? “Devi pensare a una via di fuga se non ti piace o se non va bene per la tua famiglia”, dice Petriglieri. Dipende un po’ dalla posizione stessa. “Quando ci si trasferisce in una città centrale e non funziona, ci sono spesso altre opzioni, ma se ci si trasferisce in un posto più isolato, è più difficile”. Anche le specifiche del ruolo che stai considerando sono fondamentali. Assicurati di non essere professionalmente bloccato “assumendo un ruolo specialistico”, dice. Un altro pericolo, dice Bidwell, è “rimanere troppo a lungo” nella tua città di adozione. “C’è il rischio che se rimani in un ruolo per molto tempo diventi uno specialista per quella regione”, dice. Questo è il motivo per cui raccomanda di “parlare in anticipo con il tuo partner di quanto tempo vuoi rimanere e concordare un piano di uscita.”
Cercare consigli
È spesso utile sollecitare l’input degli altri – con un avvertimento, però. “Vuoi parlare con persone che non sono troppo vicine al problema”, dice Petriglieri. Il tuo capo, per esempio, potrebbe cercare di convincerti ad andare. Dopo tutto, c’è presumibilmente “un bisogno di lavoro” e una ragione per cui ti è stato chiesto di trasferirti. E gli amici e i membri della famiglia hanno un interesse personale nella tua scelta. “Nessuno è neutrale e queste conversazioni possono diventare cariche”. Idealmente, dice, si dovrebbe parlare con “un gruppo di coetanei fidati” che “hanno problemi familiari simili e aspirazioni di carriera simili”. Queste persone possono essere “una buona cassa di risonanza” mentre valutate le vostre opzioni. Bidwell è d’accordo. Suggerisce di cercare consigli da colleghi che hanno fatto stint simili, così come altri nel tuo settore. “
Richiedi una prova
Se sei incerto, può valere la pena chiedere alla tua organizzazione se puoi fare un periodo temporaneo o uno scambio di lavoro nella posizione proposta prima di fare un grande passo, dice Petriglieri. “Le delocalizzazioni sono estremamente costose”, dice. “Le delocalizzazioni fallite sono anche peggio”. Dice che le aziende sono “sempre più disposte a permettere ai dipendenti di fare trasferimenti a breve termine o distacchi” per massimizzare le probabilità di successo. In sostanza, il vostro datore di lavoro vi darebbe la possibilità di “provare prima di comprare”. Anche se la vostra organizzazione non offre questa opportunità, “potete sempre chiedere”, dice Bidwell.
Non analizzare troppo
Se trasferirsi o meno è una decisione importante – ma attenzione alla paralisi da analisi, pensare troppo a una situazione in modo da non prendere mai una decisione o prenderla per difetto. Cerca di avere una prospettiva. “Quando si invecchia, ci sono poche decisioni nella vita in cui non si prova una certa ambivalenza”, dice Petriglieri. “Una carriera è lunga”, aggiunge, “tutti possiamo permetterci qualche avventura e abbiamo un sacco di tempo per sperimentare ed esplorare”. Tuttavia, non dare per scontato che questa sia la tua unica possibilità di provare qualcosa di nuovo. Ricordate: Niente è per sempre. Se sei infelice, puoi correggere la rotta, dice Bidwell. “Devi correre dei rischi nella tua carriera”, dice. “
Principi da ricordare
Fare:
- Pensa alla decisione come a una scelta di identità. Chiediti: Chi vuoi diventare? Che tipo di famiglia vuoi essere?
- Fai della felicità del tuo partner una priorità.
- Proponi un periodo temporaneo o un cambio di lavoro per provare la nuova sede.
Non:
- Concentrati solo sulle conseguenze immediate del trasferimento. Considera come influirà su di te, sul tuo partner e sui tuoi figli a lungo termine.
- Ruminare tutto da solo. Chiedi consiglio a persone di fiducia.
- Pensare troppo alla decisione. Se la prendi e sei infelice, puoi tornare a casa. Se decidi di non farlo, abbi fede che ci sarà un’altra opportunità lungo la strada.
Caso di studio #1: Pensa alla prossima fase della tua carriera
Anne Chow ha trascorso i primi 15 anni della sua carriera alla AT&T, guadagnando promozione dopo promozione, presso la sede della società nel New Jersey. “Era molto facile spostarsi all’interno dell’azienda senza spostare geograficamente la mia famiglia”, dice.
Nel 2005, dopo che AT&T fu acquistata da SBC, ad Anne fu chiesto di trasferirsi in Texas, dove aveva sede la nuova azienda. All’epoca, Anne aveva dei figli piccoli ed era riluttante ad allontanarsi dai suoi genitori. Era anche titubante riguardo al Texas stesso. “Sono una ragazza del Jersey e della East Coast”, dice.
Ha rifiutato di trasferirsi. Ma nel 2014 la sua prospettiva era cambiata. La sua carriera stava andando bene; i suoi figli erano più grandi – scuola media e superiore; e suo marito era in pensione. “Mi stavo chiedendo cosa volevo fare dopo e come volevo che fosse la fase successiva della mia carriera”, dice.
Ha brevemente considerato opportunità esterne, ma dopo 24 anni alla AT&T, voleva “raddoppiare l’impegno verso l’azienda”. Ha affrontato l’argomento del trasferimento con la sua famiglia. “Mio marito era favorevole e i miei figli erano d’accordo”, ricorda. “
Poco dopo, il CEO l’ha chiamata per assumere un nuovo lavoro a capo delle operazioni e delle soluzioni di vendita. Una volta che il trasferimento è diventato reale, i suoi figli hanno cambiato idea. “Quando l’abbiamo detto ai bambini, hanno detto che dovevamo andare senza di loro”, dice.
Lei e la sua famiglia hanno avuto molte lunghe discussioni. “Abbiamo parlato di chi volevamo essere”, dice. “Mio marito aveva il 51% dei voti. Ero preoccupata per la sua infrastruttura sociale, perché era la sua vita che sarebbe cambiata di più. I bambini si sarebbero assimilati.”
Dopo tre anni a Dallas, Anne ha già avuto tre posizioni diverse. Oggi è la presidente dell’azienda nazionale.
Nonostante il successo della sua carriera, ammette che il primo anno è stato difficile per il coniuge e i figli. “Ci ha reso sicuramente una famiglia più forte”, dice. “Ma non so se la chiameremo mai casa.”
Case Study #2: Cercare consigli e input dagli altri
Oliver Cooke aveva solo un paio d’anni di lavoro a Londra presso Selby Jennings, il reclutatore finanziario, quando gli fu chiesto di trasferirsi a New York.
“Il mio manager stava andando a dirigere il business degli Stati Uniti, e chiese a molti di noi di unirsi a lui”, dice. “Ero sempre stato interessato ai viaggi, e avevo sempre voluto vivere e lavorare all’estero.”
Ma è stata comunque una grande decisione per Oliver, nativo di Londra. Aveva trascorso solo una manciata di giorni a New York nella sua vita, e anche se all’epoca aveva venticinque anni e non era sposato, il trasferimento significava lasciarsi alle spalle la famiglia e gli amici.
Oliver cercò consigli su cosa avrebbe dovuto fare. Ha parlato con amici e colleghi che avevano fatto esperienze simili all’estero. “Ho fatto il mio dovere”, dice. “Volevo farmi un’idea di come sarebbe stato questo tipo di trasferimento e che tipo di opportunità c’erano.”
Oliver dice che non pensava necessariamente a dove il lavoro lo avrebbe portato, ma era sicuro che l’opportunità fosse buona. “Era una possibilità di fare qualcosa di imprenditoriale e di costruire un nuovo business”, dice.
Sapeva anche che avrebbe potuto lasciare se non avesse funzionato. “Ho pensato che, nella peggiore delle ipotesi, potevo sempre tornare e trovare un nuovo lavoro interno”, dice.
Alla fine, ha deciso di farlo. “Ho pensato di andare là fuori per un anno o due, lavorare duro e vedere come va. Oggi, quasi sei anni dopo, Oliver è il direttore esecutivo e il capo del Nord America dell’azienda. Dice che ha già messo le radici qui e non ha intenzione di tornare nel Regno Unito. Trasferirsi a New York, dice, “è stata la migliore decisione” che abbia mai preso. “Mi vedo come qualcuno che si è ritagliato la propria nicchia in questa parte del mondo. A questo punto, troverei molto difficile tornare a Londra. Amo questo posto.”