Si possono congelare le zucchine?
Si può. Ma ci sono un paio di cose da considerare.
- Le zucchine sono più del 90% di acqua in peso. Ciò significa che, sia che le affettiate, che le tagliate a dadini o a pezzetti, diventeranno mollicce e flosce quando vengono congelate. Non aspettatevi belle fette di zucchine o brandelli che mantengano la loro forma quando sono congelate. Ma va bene così, le zucchine congelate sono ottime per la cottura al forno, in casseruola o mescolate al riso, alle zuppe, alla salsa per spaghetti, ecc.
- Il National Center for Home Food Preservation (NCHFP), la fonte più credibile per la conservazione dei prodotti, raccomanda di sbollentare le fette di zucchina (3 minuti) e le zucchine tagliuzzate (2 minuti) prima di congelarle. La sbollentatura distrugge gli enzimi di invecchiamento e aiuta a preservare il colore e il sapore molto più a lungo che se non si sbollentano le zucchine. Aspettatevi che le zucchine non sbollentate siano gustose per 3 mesi, mentre le zucchine sbollentate dureranno 6-12 mesi.
Se avete letto qualsiasi altro mio articolo sul congelamento delle verdure, sapete che sono ossessionato dalla sbollentatura e lo farò per tutte le verdure. Le zucchine sono l’unica eccezione. Anche se il NCHFP dice di sbollentare, io scelgo di non sbollentare le zucchine tagliuzzate. Sì, congelo le zucchine fresche tagliuzzate così come sono. Pazzesco vero?! Ma ecco come stanno le cose. Uso le zucchine tagliuzzate soprattutto per prodotti da forno o in zuppe o piatti in cui la zucchina è mascherata da altri ingredienti. In altre parole, la perdita di sapore e di colore non si nota perché la zucchina non è la star dello spettacolo.
Sapendo tutto questo, ecco come congelare le zucchine.
Come congelare le zucchine
1.Usare zucchine fresche e belle da congelare. Ricorda che la qualità del cibo congelato è buona solo quanto la qualità del cibo che metti nel congelatore!
Detto questo, puoi usare zucchine più grandi, basta che cerchi di tenerle sotto il metro!
2. Se i semi hanno iniziato a svilupparsi nella tua zucchina, tira fuori il nucleo della zucchina. Togliere i semi e il centro spugnoso.
3. Tritare le zucchine usando una grattugia o un robot da cucina. Usare i fori grandi per fare dei grossi brandelli, evitare di fare dei brandelli piccoli perché questi si trasformeranno in un pasticcio brodoso una volta congelati.
4. Scolare e strizzare quanto più liquido possibile dai brandelli di zucchina. Questo ridurrà la quantità di acqua durante lo scongelamento.
5. Mettere quantità pre-misurate in un sacchetto per il congelatore. Scegliete le quantità di cui avrete bisogno per le vostre ricette preferite. I miei muffin di zucchine al limone richiedono 1 tazza e il mio pane di zucchine al cioccolato richiede 3 tazze.
Utilizza una cannuccia inserita in una piccola apertura nella cerniera del sacchetto per aspirare quanta più aria possibile. E non dimenticare di etichettare il sacchetto!
6. Mettere in freezer e utilizzare entro 3-6 mesi. Come detto sopra, se volete che duri ancora di più, sbollentate le zucchine.
Come usare le zucchine tritate congelate
Scongelare o non scongelare
Scongelare per cuocere, non scongelare per cucinare è una buona regola generale.
Se stai preparando una zuppa o una salsa per spaghetti, aggiungi i brandelli di zucchina congelati verso la fine del tempo di cottura. Non hanno bisogno di essere cotti a lungo, solo il tempo necessario per riscaldarsi.
Per scongelare, basta mettere in frigo per una notte o immergere il sacchetto di zucchine congelate in una ciotola di acqua calda. Oppure, usare il microonde a metà potenza in modo che si scongeli ma non si cuocia.
Drenare o non scolare
So, ecco il punto. La maggior parte delle ricette da forno che usano le zucchine si basano su una parte dell’umidità delle zucchine. Ma quando le zucchine si congelano, l’umidità aggiuntiva si accumula nel sacchetto e quando si scongela, c’è più umidità di quella che avrebbe una quantità equivalente di zucchine fresche. Quindi, sì, dovresti scongelare le zucchine congelate, ma non è necessario strizzarle completamente. Spero che questo abbia senso.
1 tazza prima di congelare o 1 tazza scongelata e scolata
Questa è un’altra questione delicata e non sono riuscito a trovare una risposta definitiva. Le zucchine congelate occupano meno volume di quelle fresche. Quindi, anche se mettete 1 tazza di zucchine fresche nel sacchetto, una volta scongelate potrebbero risultare 3/4 di tazza o meno. Dovresti aggiungere più zucchine congelate per fare 1 tazza? Voi cosa fate? Di solito non aggiungo altre zucchine e uso solo quello che ho predosato e congelato.
Le mie ricette preferite con le zucchine:
Polpettone di zucchine al cioccolato
Muffin di zucchine al limone di Saskatoon
Per altre idee guarda il 21 Zucchini Recipe Roundup