Quando sei avvolto nei tuoi vestiti più caldi e il freddo non sembra disturbarti, uscire all’aria fresca in una mattina d’inverno può essere divertente e rinfrescante. Tuttavia, in quelle sfortunate occasioni in cui ti capita di dimenticare il tuo cappello, e il vento freddo soffia sulle tue orecchie, il dolore risultante può essere agonizzante. Ti chiederai spesso se stai soffrendo di un mal d’orecchi o se il clima rigido è la causa della tua sofferenza.
Peggio ancora, mentre stare all’aperto sembra causare il dolore all’orecchio in modo fluttuante, cercare di sistemarsi la sera intensifica il dolore, negandoti il sonno tanto necessario.
Come puoi quindi alleviare i sintomi del mal d’orecchi e dormire di più? Questo articolo vi mostrerà come.
Quali sono le cause del mal d’orecchi?
Anche se è comune soprattutto nei bambini, il mal d’orecchi colpisce anche persone di tutte le età e normalmente si sente come un dolore sordo, acuto o bruciante. Il dolore può essere costante, oppure può andare e venire per un breve periodo di tempo o anche durare per mesi. Questa condizione può colpire solo una delle tue orecchie o entrambe.
Ci sono diverse ragioni per cui il mal d’orecchi si verifica nelle persone. Alcune di queste cause includono:
– Infezioni dell’orecchio: Quando il mal d’orecchio è il risultato di un’infezione dell’orecchio, un liquido acquoso o simile al pus può uscire dall’orecchio interessato. Le infezioni dell’orecchio più comuni sono: Otite esterna (infezione dell’orecchio esterno) e Otite media (infezione dell’orecchio medio). L’Otite Esterna causa l’infiammazione del tubo situato tra il timpano e l’orecchio esterno (il condotto uditivo esterno), e il dolore risultante può essere molto grave o moderato. D’altra parte, l’Otite media causa un accumulo di liquido e un’infiammazione dietro il timpano.
– Danni all’orecchio: Il mal d’orecchio può anche verificarsi a causa di lesioni all’interno dell’orecchio causate da graffi o punzecchiature. Questo perché, nonostante gli avvertimenti dei medici, molte persone amano infilarsi i cotton fioc nelle orecchie e anche raschiare il cerume dai loro condotti uditivi – tutte cose che possono facilmente danneggiare il canale uditivo. Normalmente, tali azioni raschiano il canale uditivo, spingono il cerume indietro nell’orecchio e possono anche perforare il timpano se il cotton fioc viene infilato troppo a fondo nell’orecchio, causando un dolore insopportabile.
– Accumulo di cerume: Alcune persone producono naturalmente più cerume di altre, e questo può causare la formazione di un blocco all’interno dei loro canali auricolari, che può essere doloroso e può anche interferire con l’udito. Può anche creare un “tappo di cerume”, una condizione in cui l’accumulo di cerume si indurisce e blocca il passaggio dell’orecchio.
– Infezioni alla gola: I mal d’orecchi sono anche sintomi di infezioni alla gola come la tonsillite o la tonsillite. Pertanto, se soffri di mal di gola e trovi doloroso anche deglutire, il tuo dolore all’orecchio potrebbe essere il risultato di tali infezioni.
– Orecchio di colla: Questa è una condizione in cui il fluido si accumula nell’orecchio medio e la pressione esercitata da questo fluido causa un mal d’orecchi. L’orecchio di colla è abbastanza comune nei bambini e può a volte causare la perdita temporanea dell’udito.
– Un ascesso dentale: Il mal d’orecchio è occasionalmente il risultato di un ascesso dentale che è causato da un’infezione batterica. Questo problema di salute provoca una raccolta di pus, che può formarsi nelle gengive o nei denti dando luogo a un dolore intenso e pulsante nel dente interessato; e il dolore a volte si diffonde all’orecchio.
– Problemi alla mascella: In alcuni casi, il dolore all’orecchio è causato anche da un problema all’articolazione dell’osso della mascella. Si tratta di una condizione che viene chiamata dolore all’articolazione temporomandibolare e può essere il risultato di altri problemi come il digrignamento dei denti o l’artrite.
Perché il dolore all’orecchio è peggiore di notte?
Di giorno la testa è quasi sempre in posizione verticale e quindi l’aria può fluire liberamente attraverso le tube di Eustachio (uno stretto passaggio che va dalla gola alla cavità dell’orecchio medio). Inoltre, azioni come sbadigliare e masticare (che sono più comuni durante il giorno) fanno sì che queste tube si aprano di più e questo aiuta a drenare il liquido da esse, permettendo così il passaggio di più aria. Tuttavia, quando sei sdraiato di notte, questo rende sempre più difficile il passaggio dell’aria; e i tubi non possono drenare e possono bloccarsi. Questo può quindi spiegare perché il dolore all’orecchio può essere peggiore durante la notte rispetto al dolore sentito durante il giorno.
Impossessarsi della normale routine del sonno diventa un compito difficile quando si soffre di mal d’orecchi, poiché è difficile sdraiarsi sul lato particolare da cui proviene il dolore. Inoltre, ci si può trovare a svegliarsi spesso durante la notte a causa di improvvisi dolori acuti nell’orecchio; e questo, a sua volta, può lasciare la sensazione di stanchezza e abbastanza turbato durante il giorno successivo.
Quali sono i trattamenti del mal d’orecchi per migliorare la qualità del sonno?
Il più delle volte il mal d’orecchi tende ad andare via da solo; e se il dolore è il risultato di un’infezione dell’orecchio, allora un corso prescritto di antibiotici o gocce auricolari dovrebbe essere in grado di aiutarti a stare meglio entro 2 o 3 giorni.
Ma ecco altri modi per gestire il tuo mal d’orecchi:
Prova i rimedi casalinghi – Durante le prime 48 ore del mal d’orecchi, ci sono diversi rimedi casalinghi che puoi provare, che possono aiutare ad alleviare il dolore all’orecchio e quindi permetterti di avere una notte di sonno più tranquilla. Questi possono includere i seguenti:
– Di notte provate a sollevare la testa usando qualche cuscino morbido in più; questo può aiutare a liberare la tuba di Eustachio e permettere il passaggio di più aria. Tuttavia, vale la pena notare che dormire in questo modo può causare dolore alla colonna vertebrale e al collo. Perciò, se possibile, dovresti invece alzare la testa del letto, mettendo blocchi di legno da 5 o 6 pollici sotto le gambe del letto o usare alcuni libri robusti. Si può anche mettere un cuscino a cuneo tra il letto e il materasso (i cuscini a cuneo sono disponibili in molte farmacie e negozi di forniture mediche).
– Prova a mettere un impacco di calore o un panno di flanella caldo sulla zona da cui proviene il dolore per circa cinque minuti; se il tuo problema è il risultato di un blocco causato dall’accumulo di cerume, il calore irradiato dal panno dovrebbe aiutare ad ammorbidire il cerume.
– Un altro rimedio di calore che puoi provare è mettere un asciugacapelli su un’impostazione bassa e calda e tenerlo a circa venti centimetri dall’orecchio interessato. Si dovrebbe poi mantenere questa posizione per alcuni minuti.
– Se il dolore all’orecchio ti sveglia dal sonno durante la notte, puoi provare a deglutire e sbadigliare perché questo aiuterà anche ad aprire le tube di Eustachio.
– Puoi anche prendere antidolorifici come ibuprofene, acetaminofene o paracetamolo, prima di andare a letto. Questo aiuterà ad alleviare il dolore all’orecchio durante la notte e anche durante il giorno in attesa dell’appuntamento con il medico.
– Sorseggiare dell’acqua prima di andare a dormire; il movimento di deglutizione può aiutare a innescare i muscoli che permettono alle tube di Eustachio di aprirsi e drenare, riducendo così il dolore all’orecchio.
– Un altro popolare rimedio casalingo che alcune persone usano con giubilo consiste nel mettere una goccia di olio di lobelia o di verbasco, o qualche goccia di aglio riscaldato o di olio d’oliva nelle orecchie, poi tapparle leggermente con dei batuffoli di cotone.
Consultate il vostro medico se il dolore alle orecchie persiste per più di 48 ore. Non toccare l’orecchio colpito e non tentare di medicarti (a parte l’assunzione di antidolorifici), finché non hai visto il tuo medico. Altrimenti, questo potrebbe benissimo peggiorare il tuo mal d’orecchi portando a un’infezione. Il medico può prescrivere qualche farmaco per la tua condizione o se le tue orecchie sono bloccate, lui o lei può offrire di siringarle durante un appuntamento successivo.
Il mal d’orecchi lieve è una di quelle condizioni di salute che può essere peggiore di notte, quando si è svegli a letto, perché a questo punto si ha tutto il tempo per pensarci, nonostante il dolore non sia la causa effettiva della mancanza di sonno. Con questo in mente, un modo per evitare di ‘pensare troppo’ a un leggero mal d’orecchi è quello di concentrarsi su una buona igiene del sonno – facendo in modo di addormentarsi più facilmente e rapidamente, e naturalmente permettendo al corpo di andare avanti con il suo processo di ringiovanimento notturno.
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