Di Sarah-Claire Jordan
Il Mandinka, noto anche come Mandingo, è la lingua nativa del gruppo etnico Mandinka dell’Africa occidentale. È parlata da 1,3 milioni di persone in tutto il mondo, eppure non è una lingua a cui si tende a pensare nemmeno quando si parla delle principali lingue dell’Africa. Tuttavia, questo non rende il Mandinka una lingua meno influente e importante. Ecco cinque cose che tutti dovrebbero sapere su questa lingua:
1. È originaria di 10 paesi diversi
Siccome i nativi che parlano il mandinka, che condividono lo stesso nome della lingua, sono originari dell’Africa occidentale, la maggior parte dei paesi in cui si trovano parlanti nativi di mandinka sono in questa regione dell’Africa. Il Mali, il Ciad, il Senegal, la Sierra Leone e altri sei paesi ospitano madrelingua mandinka, ed è una lingua minoritaria riconosciuta in Senegal. Poiché è parlato in così tanti paesi diversi, ci sono molti dialetti diversi di Mandinka, alcuni dei quali diversi tra loro come lo spagnolo e il portoghese.
2. Tre diversi sistemi di scrittura sono usati per scrivere il Mandinka
Anche se ha tre diversi sistemi di scrittura, un sistema latino, un sistema arabo e il sistema N’Ko (usato anche per altre lingue della famiglia Mande), non è insolito per un madrelingua Mandinka non sapere come scrivere. Il sistema di scrittura più comune è quello basato sull’arabo, che è stato usato più a lungo dal popolo Mandinka. Il sistema N’Ko è in realtà molto recente, essendo stato sviluppato nel 1949.
3. La storia del popolo Mandinka è impressionante
Il popolo Mandinka proviene originariamente dall’Africa occidentale, il che significa che i loro antenati facevano parte dell’impero del Mali. Più tardi, i Mandinka ebbero un loro impero a ovest del fiume Niger, il luogo perfetto per l’agricoltura in quel periodo. Al giorno d’oggi, l’unico paese in cui i Mandinka sono il gruppo etnico maggioritario è il Gambia, e ovunque il popolo Mandinka e la sua lingua sono considerati minoranze.
4. La tradizione orale è molto importante nella cultura Mandinka
La cultura del popolo Mandinka è molto ricca, e ha una forte enfasi sulla musica e la narrazione. I giovani imparano la loro storia attraverso canzoni e racconti. Le storie sono popolari, ma la maggior parte dei Mandinka preferisce ascoltare le loro storie sotto forma di canzoni. Coloro che cantano questo tipo di musica sono chiamati griot e il loro canto è accompagnato dalla kora, uno strumento tipico mandinka.
5. Il Mandinka ha raggiunto gli Stati Uniti.
Durante il culmine della tratta atlantica degli schiavi, molte persone dell’Africa occidentale furono catturate e vendute come schiavi nel Nuovo Mondo. Molte di queste persone erano di madrelingua mandinka, e hanno visto la loro lingua nativa diventare diversi tipi di pidgin e creoli. Si può ancora vedere l’influenza del Mandinka in alcune parole tipicamente usate dagli afroamericani, come la parola “mumbo jumbo”. Inoltre, è possibile trovare alcuni madrelingua mandinka negli Stati Uniti, che continuano a migrare dall’Africa occidentale verso gli Stati Uniti e altri paesi in tutto il mondo.
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