L’aquilone non è una specie di giocattolo popolare ma un artigianato. È fatto da sottili strisce di bambù come telaio con carta sottile intonacata e un lungo filo per volare. Con il vento può volare nel cielo.
Si dice che Lu Ban, che visse nel periodo di primavera e autunno (770-476 a.C.) inventò l’aquilone. Ispirato dallo sparviero che vola a spirale nel cielo, Lu Ban ne fece uno di bambù e lo chiamò “passero di bambù”. Era l’aquilone originale. Più tardi il bambù fu sostituito dalla carta e l’aquilone fu chiamato “uccello di carta”.
Secondo le testimonianze storiche, l’imperatore Liangwu delle dinastie del Nord e del Sud (420-589 d.C.) usò un aquilone per inviare messaggi di aiuto quando era assediato in una città. Nella dinastia Song (960-1279 d.C.), la gente caricava la polvere di fuoco sull’aquilone per assalire i nemici legando un pezzo di incenso acceso sulla miccia e facendolo volare nel cielo sopra il campo nemico, dove esplodeva causando il caos. Poi ne approfittavano per lanciare un attacco e sconfiggere il nemico. Secondo questi documenti, l’aquilone era originariamente fatto per uso militare.
Dalla dinastia Tang (618-907 d.C.) l’aquilone si trasformò in una specie di giocattolo per il divertimento dei ricchi e dopo la dinastia Song del Nord (960-1127 d.C.) l’aquilone di carta divenne popolare tra la gente comune.
A proposito del Weifang International Kite Festival
Il Weifang International Kite Festival è un festival annuale di aquiloni che si tiene dal 20 al 25 aprile di ogni anno a Weifang, nella provincia dello Shandong, nella Cina orientale.
Weifang è conosciuta come la capitale mondiale degli aquiloni. Ogni primavera, la gente della città fa volare gli aquiloni come attività di svago all’aperto.
Il 1 aprile 1984, con l’aiuto e il sostegno del presidente della Seattle Kite Association, David Checkley, il primo International Kite Festival si è tenuto a Weifang. 1988, 1 aprile, il presidio del Weifang International Kite Festival ha adottato all’unanimità la proposta e fissato Weifang come “Kite Capital”.Weifang World Kite Museum, dedicato agli aquiloni e la relativa cultura, si trova al 66 Xingzheng Street, Kuiwen District della città di Weifang. È il primo grande museo cinese degli aquiloni con un’area di 8100 metri quadrati. Ci sono otto sale di esposizione in totale che espongono aquiloni delicati dalla Cina e dall’estero, antichi e moderni. Racconta storie sull’origine e lo sviluppo dell’aquilone.