Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli?

Matteo 12:46-50

Quando Matteo scrisse il suo vangelo, non scelse a caso le storie da raccontare su Gesù. Stava scrivendo agli ebrei e voleva mostrare come Gesù adempisse la profezia nella Bibbia ebraica, quello che noi chiamiamo l’Antico Testamento. Iniziò con la genealogia di Gesù, mostrando che Gesù discendeva da Davide e Abramo. Gesù non è saltato fuori dalla terra; i suoi piedi erano saldamente stabiliti nella gerarchia della storia ebraica.

Il racconto di Matteo inizia con la nascita di Gesù, passa attraverso il suo battesimo, nel suo ministero pubblico, e poi si concentra sull’arresto, la morte e la resurrezione di Gesù.

Nei capitoli 11 e 12 Matteo assembla storie che mostrano la grande varietà di risposte a Gesù. Giovanni Battista chiese dalla sua cella di prigione se Gesù fosse veramente il Messia. Gesù pronunciò il giudizio sulle città impenitenti. I farisei sfidarono Gesù sulla sua osservanza del sabato. Le folle venivano da Gesù per essere guarite e per ascoltare ciò che aveva da dire. Quando Gesù guarì e liberò un uomo posseduto dal demonio che era sordo e muto, i farisei lo accusarono di essere in società con il diavolo. E poi arriviamo al testo di questa mattina, quando la madre e i fratelli di Gesù vennero a cercare di parlargli. Sappiamo dal racconto di Marco che volevano portarlo a casa perché pensavano che fosse “fuori di testa”.

Ci furono molte risposte diverse a Gesù, proprio come oggi ci sono molte risposte diverse a Gesù.

Leggiamo il testo di questa mattina. (Matteo 12:46-50)
Mentre Gesù stava ancora parlando alla folla, sua madre e i suoi fratelli stavano fuori e volevano parlargli. 47 Qualcuno gli disse: “Tua madre e i tuoi fratelli stanno fuori e vogliono parlarti”.
48 Egli gli rispose: “Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli?”. 49 Indicando i suoi discepoli, disse: “Ecco mia madre e i miei fratelli. 50 Perché chiunque fa la volontà del Padre mio che è nei cieli è mio fratello, mia sorella e mia madre.”

In Matteo 1 & 2 leggiamo della nascita di Gesù, della fuga della famiglia in Egitto e del ritorno a Nazareth. Nel capitolo 4, dopo il suo battesimo e la tentazione nel deserto, Gesù si trasferisce da Nazareth a Cafarnao. (Matteo 4:13) Non c’è alcuna indicazione che qualcuno della sua famiglia si sia trasferito con lui. Sappiamo che le sue sorelle rimasero a Nazareth.

Dopo un po’ di tempo di ministero a Cafarnao Gesù tornò nella sua città natale e insegnò nella sinagoga di Nazareth. La gente era stupita, ma lo respingeva. Chiesero: (Matteo 13:53-57)
“Dove ha preso quest’uomo questa saggezza e questi poteri miracolosi? 55 “Non è costui il figlio del falegname? Il nome di sua madre non è Maria, e i suoi fratelli non sono Giacomo, Giuseppe, Simone e Giuda? 56 E le sue sorelle non sono tutte con noi? Dove dunque quest’uomo ha preso tutte queste cose?”. 57 Ed essi si offesero di lui.

La successiva menzione della famiglia di Gesù avviene nel brano di questa mattina e poi non si parla più della famiglia di Gesù nel vangelo di Matteo. La famiglia di Gesù non sembra essere significativa nella condivisione della buona notizia di Gesù. L’enfasi è su un’altra famiglia.

Cosa ha insegnato Gesù sulla famiglia?

Gesù ha insegnato che la fedeltà a lui era più importante della fedeltà ai genitori o ai figli. (Matteo 10:37)
Chi ama suo padre o sua madre più di me non è degno di me; chi ama suo figlio o sua figlia più di me non è degno di me.

Chi era la famiglia di Gesù? Egli disse: (Matteo 12:50)
Perché chiunque fa la volontà del Padre mio che è nei cieli è mio fratello e mia sorella e mia madre.”

Gesù promise che coloro che lo seguivano avrebbero fatto parte di una grande famiglia. (Marco 10:29-30)
“In verità vi dico”, rispose Gesù, “nessuno che abbia lasciato casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi per me e per il vangelo 30 non riceverà cento volte tanto in quest’epoca presente: case, fratelli, sorelle, madri, figli e campi – insieme alle persecuzioni – e nell’epoca futura la vita eterna.

Lasciamo casa e diventiamo figli di Dio. (1 Giovanni 3:1)
Vedi quale grande amore il Padre ha profuso su di noi, che dobbiamo essere chiamati figli di Dio! Ed è quello che siamo!

Diventiamo il popolo di Dio. (1 Pietro 2:9-10)
Ma voi siete un popolo eletto, un sacerdozio regale, una nazione santa, una proprietà speciale di Dio, perché proclamiate le lodi di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa. 10 Una volta non eravate un popolo, ma ora siete il popolo di Dio; una volta non avevate ricevuto misericordia, ma ora avete ricevuto misericordia.

Gesù usò la visita di sua madre e dei suoi fratellastri per far capire che i suoi discepoli erano la sua vera famiglia.

"Who is my mother, and who are my brothers?” 49 Pointing to his disciples, he said, "Here are my mother and my brothers. 50 For whoever does the will of my Father in heaven is my brother and sister and mother.”

Ho qualche difficoltà con questo passaggio.

1. Anche se ho relazioni emotivamente strette con seguaci di Gesù che non sono legati a me dal sangue, il mio legame con le mie sorelle ha una presa più stretta su di me rispetto ad altre relazioni. È vero che la mia relazione con i fratelli e le sorelle nel corpo di Cristo è più importante per me della mia relazione con i miei familiari?

Quando mando delle e-mail, firmo con “Dio sia con te”. La nostra moderna parola addio ha origine in “Dio sia con te”. Con il tempo questa frase si è abbreviata in addio. Questa mi sembra la cosa più profonda che posso dire a qualcuno. Quello che voglio per la persona a cui sto inviando l’e-mail è che sappia che Dio è presente con loro.

Ci sono pochissime persone che non sono imparentate con me che firmo le mie e-mail a loro con Amore. Eppure, anche se sono più in contatto con molte persone che con le mie sorelle, quando mando una mail alle mie sorelle e ai loro mariti, ai miei nipoti, alle mie figlie e ai loro mariti, ai miei nipoti, a mia suocera, firmo con Amore.

Quando sono diventato un seguace di Gesù, facevo parte di un gruppo di studenti nella nostra chiesa, Park Street Church a Boston. Eravamo circa seicento e avevamo una comunione molto attiva, viva, stimolante e amorevole. Quando stavo leggendo la Bibbia per la prima volta, il Salmo 16:3 mi saltò agli occhi. Esprimeva la mia profonda gioia nell’essere in una relazione così vibrante con i miei fratelli e sorelle in Cristo. Salmo 16:3 (NASB95)
Quanto ai santi che sono sulla terra,
sono i maestosi nei quali è tutta la mia gioia.

Nel corso degli anni, questo è stato uno dei miei versi preferiti nella Bibbia a causa delle mie ricche relazioni con i fratelli e le sorelle nel corpo di Cristo.

Quando ero in seminario, ho parlato ad una riunione di preghiera del mercoledì sera nella nostra chiesa, Park Street Church. Un marinaio della Guardia Costiera (il ramo di difesa costiera, ricerca e salvataggio e applicazione della legge marittima delle forze armate degli Stati Uniti) ha partecipato alla riunione e dopo siamo andati a mangiare qualcosa. Siamo diventati subito buoni amici. Abbiamo fatto molte cose insieme. Abbiamo giocato a basket e un pomeriggio abbiamo quasi avuto l’opportunità di giocare contro una squadra con due dei Boston Celtics, giocatori professionisti di basket. Fortunatamente non è successo. Sarebbe stato troppo imbarazzante per me. Ken aveva giocato per la squadra dell’Accademia della Guardia Costiera, ma io avevo giocato solo al liceo.

Ken è stato di stanza a Boston solo per un breve periodo ma in quel periodo abbiamo avuto un’amicizia molto forte e affettuosa. Oggi non ho idea di dove sia. Abbiamo perso i contatti l’uno con l’altro.

Non vedo due delle mie sorelle da quattro o cinque anni eppure non ho mai perso i contatti con loro. So dove sono. Ieri ho incontrato le mie cinque sorelle su Zoom e ci siamo divertite molto a parlare, a condividere quello che sta succedendo durante il blocco di Covid-19, a riconnetterci. Una delle mie sorelle è assistente medico ed era troppo malata per parlare. Ha avuto contatti con i pazienti nelle ultime settimane e siamo preoccupati per lei. Speriamo e preghiamo che non abbia il covid-19.

C’è una connessione emotiva con i membri della famiglia che dura più che nelle amicizie con persone con cui non siamo imparentati. Anche quando provo un affetto più profondo per persone non imparentate con me di quanto non faccia con alcune persone con cui sono imparentato, le relazioni con i membri della famiglia durano.

Cosa succede quando muore un amico? Voliamo nel nostro paese d’origine per il funerale?

Il mio amico più caro quando vivevo nel New Jersey, prima di venire in Marocco per essere pastore del RIC, era Michael Prewitt. Per tre anni ha sofferto di un tumore al cervello, un glioblastoma. Andavo a trovarlo quando tornavo ogni anno negli Stati Uniti e alla fine della sua vita, quando era in ospizio, coincideva con un viaggio che stavo facendo negli Stati Uniti. Sono volata a Filadelfia, ho noleggiato un’auto e sono arrivata a casa sua un’ora dopo la sua morte. Non ho potuto parlare con lui, ma sono riuscito ad andare al suo funerale.

Ma se non fossi tornato negli Stati Uniti, non credo che sarei tornato in aereo per andare al suo funerale. D’altra parte, se una delle mie sorelle o i loro mariti morissero, probabilmente tornerei in aereo per andare al loro funerale. La famiglia ha un’attrazione più forte su di noi rispetto agli amici che abbiamo.

1. Un secondo problema che ho con questo testo è che è usato dai culti per allontanare le persone dalla loro famiglia e portarle più in profondità nel culto.

I culti prendono questo passaggio e lo usano per tagliare i legami emotivi che le persone hanno con la loro famiglia e rafforzare i legami emotivi che i membri del culto hanno con il loro culto.

Quando ero nel processo di diventare un seguace di Gesù, una giovane donna si fermava nella mia stanza nel dormitorio dove vivevo. Il suo ragazzo viveva alla fine del corridoio e lei si fermava a parlare con me di Gesù. È stato su suo incoraggiamento che ho cominciato a pregare, chiedendo se c’era un Dio, che mi facesse sapere che era reale.

Era una seguace entusiasta di Gesù, ma i suoi genitori erano disturbati dalla sua devozione a quella che consideravano una setta e la portarono via dall’università e a casa.

Cosa penserebbero se leggessero la Bibbia e si imbattessero in questo versetto del vangelo di Luca, (Luca 14:26)
Se qualcuno viene a me e non odia padre e madre, moglie e figli, fratelli e sorelle – sì, anche la propria vita – costui non può essere mio discepolo.

Si potrebbe spiegare loro che questo era un modo ebraico di dire che dobbiamo amare Dio più della famiglia, ma anche questo va contro il valore della famiglia nella cultura.

1. Un terzo problema che ho con questo passaggio è che mi sembra molto duro. Maria, la madre di Gesù, Giacomo, Giuseppe, Giuda e Simone, i fratelli di Gesù, sono venuti a portare Gesù a casa. Erano preoccupati per lui. Erano stati svergognati da lui quando era venuto a Nazareth e aveva affermato di essere il Messia. Erano stati disonorati agli occhi dei loro amici e vicini di Nazareth. Così vennero a ristabilire l’onore portando Gesù a casa. Marco dice che essi (Marco 3:20-21)
   andarono ad occuparsi di lui, perché dicevano: “È fuori di testa.”

Quando Gesù sfidò l’ipocrisia dei farisei, alzò il quinto dei dieci comandamenti. (Matteo 15:4)
Perché Dio ha detto: “Onora tuo padre e tua madre” e “Chiunque maledice il padre o la madre deve essere messo a morte”

E tuttavia, quando ha liquidato con tanta disinvoltura la madre e i fratelli che venivano a trovarlo, respingendoli e dicendo che la sua vera famiglia erano i suoi discepoli, non stava disonorando sua madre?

Queste sono alcune delle mie difficoltà con questo passaggio. In che modo è vero questo insegnamento di Gesù?

Ho una famiglia terrena, ma chi sarà la mia famiglia in cielo? Mentre sono sulla terra, posso avere una relazione più duratura con la mia famiglia terrena, ma questo cambierà quando sarò in cielo.

Quanto tempo saremo sulla terra con la nostra famiglia? Sessanta, settanta, ottanta anni – forse di più, forse di meno. Per quanto tempo saremo in cielo con la nostra famiglia celeste? L’eternità.

Come seguaci di Gesù siamo chiamati ad amare gli altri nel nome di Gesù, ma Gesù ha insegnato che c’è una responsabilità speciale nel prendersi cura dei nostri fratelli e sorelle in Cristo perché sono la nostra famiglia eterna.

Può essere, e speriamo che sia così, che i nostri genitori, i nostri fratelli e sorelle, i nostri nonni, le nostre zie e zii, i nostri cugini, le nostre nipoti, i nostri nipoti siano con noi in cielo.

Nella chiesa primitiva, Maria, la madre di Gesù, e almeno due dei fratelli di Gesù, Giacomo e Giuda, erano leader nella chiesa. La madre e i fratelli di Gesù divennero i suoi figli e la sua figlia, sua sorella e i suoi fratelli.

Mia madre morì fortemente antagonista alla fede in Dio. Rifiutò Dio e si oppose aspramente alla fede in Gesù. Mio padre è morto completamente indifferente a ciò che sarebbe successo dopo la morte. Prego e spero che Gesù abbia in qualche modo raggiunto loro, guarito il dolore nel cuore di mia madre, risvegliato il lato spirituale di mio padre.

Ma la salvezza è un mistero. Non so chi sarà in cielo. Spero di esserci io in paradiso. Voglio vivere ora in modo da benedire la mia famiglia eterna.

Questo rende la mia relazione con i seguaci di Gesù più potente della mia relazione con la mia famiglia terrena.

Non significa che amo meno la mia famiglia terrena; significa che capisco che la mia relazione con Dio è più importante della mia relazione con la mia famiglia.

Quali sono le implicazioni di questo per noi?

1. Nessuna relazione sulla terra è importante quanto la nostra relazione con Gesù.

Mio padre aveva due fratelli gemelli. Uno di loro ha servito nel teatro del Pacifico nella seconda guerra mondiale. Guidava camion nell’esercito e mentre era lì, entrò in contatto con alcuni missionari nelle isole del Pacifico e si impegnò a seguire Gesù. Quando tornò dalla guerra, sua moglie gli disse: “Puoi avere Gesù o puoi avere me. Scegli tu”. Lui scelse sua moglie.

Questa è una storia triste. Mio zio ha perso la gioia e la pace di essere in una relazione con Cristo. Spero che, in qualche modo, sia tornato alla fede che ha trovato nel Pacifico.

Non c’è relazione sulla terra più importante della nostra relazione con Gesù. Se siamo costretti a scegliere tra la famiglia e Gesù, scegliamo Gesù.

1. Una seconda implicazione è che non possiamo scegliere i nostri fratelli e sorelle terreni e non possiamo scegliere i nostri fratelli e sorelle celesti.

Nelle culture dove ci sono molte chiese, la gente fa shopping di chiese. Quando si trasferiscono in una nuova comunità, visitano le chiese, provandole per vedere come si adattano. Quando trovano una chiesa che gli piace, è probabile che trovino una chiesa con molte persone come loro, con interessi e background simili. Questo dà alla chiesa un’identità ristretta. Le persone nella chiesa sono battisti o pentecostali, o anglicani, o metodisti. Infatti, l’identità sarà ancora più ristretta, battisti neri o pentecostali bianchi o presbiteriani asiatici.

Questo è uno degli enormi vantaggi che abbiamo come chiesa internazionale a Rabat. Non abbiamo la possibilità di fare shopping di chiese e di doverci sistemare con un sacco di gente che non è come noi, non ha la stessa cultura, non ha lo stesso background teologico, non ha lo stesso stile di culto e di preghiera.

Come risultato, sperimentiamo di più come sarà quando entreremo nella nostra casa celeste rispetto alla maggior parte delle chiese nel mondo. Gesù è all’opera nel mondo, in tutto il mondo. Gesù vuole che ogni persona sulla terra scelga di seguirlo. Gesù lavora con la ricca diversità delle persone nel mondo e al RIC abbiamo il privilegio di celebrare alcune di queste ricche diversità.

1. Una terza implicazione è che dobbiamo superare i nostri pregiudizi per accogliere le persone che Gesù porta nella sua famiglia.

Tutti hanno pregiudizi. I paesi hanno pregiudizi nazionali, regionali. Il pregiudizio razziale è un problema enorme. Anche nella chiesa è un problema.

Alcuni anni fa c’era un uomo dalla Svizzera che era il pastore della chiesa francese EEAM a Fez. C’erano bianchi e neri di lingua francese che frequentavano la chiesa. Quando se n’è andato ed è subentrato un africano come pastore, i francofoni bianchi sono scomparsi. La chiesa EEAM di Fez è ora una chiesa nera.

Elliot ha invitato un uomo dagli Stati Uniti a parlare al Joyful Hour, il servizio della Fellowship of Champions International che segue il nostro servizio della domenica mattina. Dopo, stava parlando con uno degli studenti di una nazione africana che era arrabbiato. “Perché hai invitato quell’uomo bianco a parlare al nostro servizio?”. Questo studente ha letto molto di storia e sapeva dell’oppressione degli europei bianchi mentre colonizzavano le nazioni africane e rubavano le ricchezze dell’Africa per arricchirsi.

Due o tre anni fa ho letto King Leopold’s Ghost: A Story of Greed, Terror and Heroism in Colonial Africa. È un libro emotivamente difficile da leggere. Re Leopoldo II del Belgio decise di ritagliarsi una parte dell’Africa per sé e dal 1885 al 1908 prese avorio e gomma dal Congo per arricchirsi e arricchire il Belgio. Abusò sadicamente del popolo del Congo per prendere le ricchezze. Si stima che 10.000.000 di congolesi siano stati uccisi dagli agenti di Leopoldo in Congo.

Nel 1960 Patrice Lumumba fu eletto primo ministro della Repubblica Democratica del Congo. Poiché l’Occidente temeva di perdere il controllo delle ricchezze del Congo, il presidente Eisenhower e la CIA incoraggiarono attivamente l’assassinio di Lumumba.

Le nazioni occidentali hanno sfruttato le ricchezze dell’Africa per arricchirsi e lo fanno ancora oggi. Oggi è fatto legalmente. Le tangenti non vengono più pagate, ma il denaro che le compagnie pagano viene preso da pochi eletti e non arriva mai alla gente dei paesi.

La regione del delta della Nigeria era ricca di agricoltura e pesca, ma ora, a causa dell’inquinamento delle compagnie petrolifere, la terra e il mare sono stati rovinati. Di conseguenza, la regione del delta è un posto pericoloso in cui vivere con banditi e rapitori che abbondano. Non possono più guadagnarsi da vivere con l’agricoltura o la pesca, quindi devono ricorrere ad altri mezzi per fare soldi.

La colonizzazione europea dell’Africa può aver portato alcuni benefici, ma ha una storia terribilmente triste e dolorosa.

Quindi capisco la rabbia di questo studente.

L’americano che ha parlato al Joyful Hour ha fatto qualcuna di queste cose? No. Ma viene da un paese che ha beneficiato delle risorse che sono state e continuano ad essere sottratte all’Africa.

C’è una buona ragione per i nostri pregiudizi. Ci sono state grandi ingiustizie nel passato e queste ingiustizie sono state istituzionalizzate nel presente. Abbiamo bisogno di aiuto per superare i nostri pregiudizi.

Chi è mia madre, e chi sono i miei fratelli?

Giona scoprì, con orrore, che i Niniviti che avevano invaso il suo paese erano suoi fratelli e sorelle. La chiesa primitiva scoprì che il loro persecutore, Saulo, era ora loro fratello.

Gesù capovolge i nostri pregiudizi. Le persone che disprezziamo sono le persone che lui ama e per le quali è morto volontariamente. Quando cresciamo nella nostra relazione con Gesù, quando diventiamo più consapevoli di quanto siamo amati, i nostri pregiudizi cominciano a sciogliersi e la riconciliazione diventa possibile.

Chuck Colson ha guidato un ministero carcerario negli Stati Uniti e racconta la storia di un incontro tra due uomini. Uno era Tommy Tarrants che era ossessionato dall’odio verso i neri, gli ebrei e i comunisti. Divenne un estremista. Tiratore scelto ed esperto di esplosivi, Tommy divenne un terrorista freddamente efficiente, unendosi ai Cavalieri Bianchi, l’ala più violenta del Ku Klux Klan.

Fu catturato in uno scontro a fuoco, andò in prigione, scappò, fu catturato di nuovo e messo in una cella solitaria per un anno. Lì, le sue letture passarono dalla propaganda estremista alla filosofia al Vangelo.

Sia le guardie che i detenuti notarono presto il cambiamento in lui. L’intensità del suo odio fu reindirizzata verso un’appassionata fame del Signore. Tommy divenne un prigioniero modello e presto un leader tra i detenuti.

Chuck Colson condusse dei seminari in prigione dove incontrò Tarrants. Entrò anche in contatto con Eldridge Cleaver che era stato membro delle Pantere Nere. Le Pantere Nere sostenevano la resistenza violenta al razzismo negli Stati Uniti e Cleaver fu filmato durante una manifestazione mentre gridava “Uccidete i maiali! (Un termine dispregiativo per i poliziotti) Stuprate le donne bianche!:

Cleaver fuggì dagli Stati Uniti e fu un esule latitante per otto anni. Tornò volontariamente negli Stati Uniti e fu messo in prigione. Mentre era in prigione sperimentò una conversione alla fede in Cristo.

Colson portò Eldridge Cleaver ad un incontro con alcuni detenuti, tra cui Tommy Tarrants. Un ex razzista violento e un ex pantera nera violenta.

Colson scrive:
Eldridge fu cortese quando presentai i due e delineai brevemente il background di Tommy. “Abbiamo entrambi molto da vivere, vero?” Disse Eldridge, afferrando la mano di Tommy e guardandolo dritto negli occhi.

Quando fissai i due uomini in piedi sotto il bagliore del lampadario nella sala centrale, per un momento rimasi bloccato nel tempo. Questo avrebbe potuto essere il primo incontro tra due degli apostoli originali, Matteo e Simone lo Zelota. Matteo era un disprezzato collaboratore dell’impero romano, Simone un fervente nazionalista ebreo che lavorava per il rovesciamento violento degli oppressori romani. Ovunque ma non in compagnia di Gesù, Simone avrebbe piantato un coltello nell’odiato Matteo.

La cena fu indimenticabile. … Diversi detenuti, tra cui Tommy Tarrants, raccontarono le loro esperienze con Cristo. Cleaver fissò Tommy, cercando di guardare nella sua anima. Maxine, che aveva spiegato di essere un’ebrea non credente, sedeva con gli occhi spalancati, toccando appena il suo cibo. Percependo che il discorso profondamente spirituale poteva essere offensivo per lei, feci il giro del tavolo fino a dove era seduta. “Suppongo che possiamo sembrarti un po’ strani – un po’ pazzi, forse.”

Maxine alzò lo sguardo. “Beh, se lo siete, allora tutto il mondo dovrebbe essere pazzo così”. …

Che strano insieme di persone. … Qui c’erano uomini che rappresentavano poli opposti culturalmente, politicamente, socialmente; sarebbe impensabile agli occhi del mondo che potessero riunirsi per qualsiasi scopo. Eppure in questa notte pregarono insieme, piansero insieme e si abbracciarono, uniti dal potere dello Spirito Santo in una fraternità che trascende tutte le altre.

1. Una quarta implicazione è che quando troviamo i nostri pregiudizi troppo grandi da superare, dobbiamo considerare l’esempio di Gesù che decise di diventare umano.

Come trattò Dio la gente negli anni prima che arrivasse Gesù? Dio è stato usato e abusato. Dio è stato messo da parte in un angolo buio mentre le persone che ha scelto adoravano altri dei. Hanno scelto di sacrificare bambini a Baal, si sono impegnati nella prostituzione nel tempio, hanno scelto ogni tipo di male. Rifiutarono la legge che Dio diede a Mosè e usarono mezzi disonesti e ingiusti per trarre profitto per se stessi. Leggete i profeti e vedete come il loro comportamento provocò Dio a una grande ira.

Quale fu la risposta di Dio all’insulto, al ridicolo, alla sfida, all’indifferenza, alla ribellione? Venne sulla terra, divenne umano, perché solo così poteva portare le persone che ama nel suo regno eterno.

Terry Clark è uno dei pionieri della musica cristiana contemporanea. Lasciatemi condividere la sua storia di come è diventato un seguace di Gesù.

Clicca qui per guardare la testimonianza di Terry Clark e una canzone che ha scritto e poi torna al sermone.

Terry Clark era così profondamente ferito da tutto ciò che vedeva, da tutto ciò a cui partecipava, e scelse di rifiutare l’umanità. Ha rifiutato la sua stessa umanità. Era imbarazzato di essere umano. E poi Gesù gli parlò.

“Gesù disse: ‘Terry, so come ti senti – ho visto tutto quello che gli esseri umani hanno fatto – ma voglio che tu capisca la differenza nella nostra risposta a questo. Tu hai deciso di non essere un essere umano e io ho deciso di diventarlo”. Abbiamo bisogno della guarigione che viene dal profondo amore di Gesù. Abbiamo bisogno di un trapianto di cuore che ci dia un cuore che ami come ama Gesù.

Chi è mia madre, e chi sono i miei fratelli?

La nostra comunità al RIC è tua madre e i tuoi fratelli.

I seguaci di Gesù a Wuhan, in Cina, sono i tuoi fratelli e le tue sorelle. I seguaci di Gesù che affrontano gravi persecuzioni in Corea del Nord, Afghanistan, Somalia, Sudan, Pakistan, Eritrea, Libia, Iraq, Yemen e Iran sono tuoi fratelli e sorelle.

I seguaci di Gesù in tutto il mondo che soffrono di covid-19 sono nostri fratelli e sorelle.

Quando leggiamo o guardiamo le notizie da tutto il mondo, questi sono eventi che riguardano la nostra famiglia eterna. Non dovremmo essere spassionati su ciò che accade nel mondo. Guarda le notizie e poi prega per la tua famiglia eterna che è colpita.

I seguaci di Gesù da paesi che non ti piacciono sono tuoi fratelli e sorelle. I seguaci di Gesù con opinioni politiche che trovi sgradevoli sono tuoi fratelli e sorelle. I seguaci di Gesù che ti hanno ferito, offeso, tradito, sono tuoi fratelli e sorelle.

Se Gesù portasse nel suo regno solo persone che sono gentili con lui, non ci sarebbero molte persone nel suo regno. La maggior parte di noi non sarebbe nel suo regno.

Gesù è venuto in questo mondo per renderci suoi amici, per renderci le figlie amate di Dio e i figli amati di Dio. Come siamo stati amati, amiamoci gli uni gli altri.

(1 Giovanni 4:7-12)
Questo è l’amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che egli ci ha amato e ha mandato suo Figlio come sacrificio espiatorio per i nostri peccati. 11 Cari amici, poiché Dio ci ha così amati, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri.