Le statistiche NFL di Jim McMahon non sono in grado di impressionare troppe persone. Non era il più talentuoso o il più atletico quarterback della lega, ma McMahon fu molto efficace con i Chicago Bears. Era anche schietto, carismatico e un campione del Super Bowl.
I Chicago Bears del 1985
Jim McMahon fu il quarterback di una delle migliori squadre degli anni ’80 – i Chicago Bears del 1985. Anche se quei Bears erano principalmente riconosciuti per la loro difesa dominante, McMahon era il generale di campo per un attacco molto efficace che aveva una media di 28,5 punti a partita.
Nel 1985 McMahon fu selezionato questo primo e unico Pro Bowl dopo aver lanciato per un career-high di 2.392 yard e aver completato il 56,9% dei suoi passaggi. Era il “punky QB” come descritto nel loro video “Super Bowl Shuffle” che era ampiamente popolare durante la loro corsa al Super Bowl XX. Era il leader della migliore squadra della NFL.
I Bears vinsero le loro prime 12 partite della stagione prima di cadere sulla strada contro i Miami Dolphins 38-24. Finirono la stagione regolare con un punteggio di 15-1 e la loro difesa guidò la lega in punti concessi (198) e yard concesse (4.135). Nella postseason, hanno alzato la posta in gioco mettendo fuori gioco sia i New York Giants (21-0) che i St. Louis Rams (24-0) sulla strada per un posto al Super Bowl XX.
I Bears schiacciarono i New England Patriots 46-10 e furono incoronati campioni del Super Bowl. McMahon ha corso per due touchdown e ha lanciato per 256 yard nella vittoria.
Carriera NFL di Jim McMahon
Jim McMahon fu scelto come quinto assoluto dai Chicago Bears nel draft NFL del 1982 ed ebbe subito un impatto. McMahon vinse il posto da titolare come rookie e fu nominato NFL Offensive Rookie of the Year in quella stagione. Nel 1984, guidò i Bears al campionato NFC dove furono battuti dai San Francisco 49ers.
Conosciuto per i suoi occhiali da sole scuri e le sue fasce, McMahon era un personaggio fuori dal campo. Una volta ha indossato una fascia bianca con la scritta ADIDAS. La lega, sotto il commissario Pete Rozelle, non lo trovò divertente e multò il quarterback di 5.000 dollari. McMahon lo seguì indossando una fascia con la scritta ‘Rozelle’. Il commissario sembrò godere dell’umorismo e scrisse a McMahon una nota personale.
Le fasce personalizzate divennero una cosa per McMahon. Scriveva ‘POW-MIA’ per riconoscere i veterani o ‘JDF-CURE’ per aumentare la consapevolezza del diabete giovanile. Le sue fasce aiutavano a raccogliere donazioni per vari enti di beneficenza.
McMahon ha continuato a vincere un altro Super Bowl come quarterback di riserva di Brett Favre e dei Green Bay Packers, che sconfissero anche i New England Patriots. McMahon ha giocato per sei diverse squadre e ha concluso la sua carriera nel 1996. Ha finito la sua carriera con 100 passaggi da touchdown.
La vita dopo il football
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– Chicago Bears (@ChicagoBears) June 8, 2019
Jim McMahon ha giocato il gioco del football con spericolato abbandono. Ha subito vari infortuni, tra cui un rene lacerato e varie commozioni cerebrali, nel corso della sua carriera, ma ha giocato attraverso la maggior parte di essi. Nel 2012, McMahon, in un articolo di Sports Illustrated, ha detto che le commozioni subite durante i suoi giorni NFL potrebbe essere in grado di raggiungere con lui. Ha detto che soffriva di perdita di memoria, dicendo che entrava in una stanza e dimenticava perché ci era andato.
In un’intervista del 2017, McMahon ha detto di aver avuto pensieri di suicidio perché il suo dolore era così forte a un certo punto. “La testa mi faceva così male che per lo più rimanevo nella mia stanza per mesi alla volta”, ha detto. “Le tende erano abbassate. Qualsiasi tipo di luce faceva male. Non riuscivo a ricordare dov’ero, non riuscivo a ricordare cosa avrei dovuto fare. Il dolore era come se qualcuno mi conficcasse dei rompighiaccio nella testa. Se avessi avuto una pistola, probabilmente mi sarei suicidato. Volevo solo che il dolore finisse.”
Recentemente, McMahon ha dato all’attuale quarterback dei Bears Mitch Trubisky alcuni consigli prima della stagione 100 dello scorso anno.
“Per avere successo, amico, devi iniziare a indossare la fascia e gli occhiali da sole”, ha detto McMahon mentre consegnava gli oggetti a Trubisky. “Ora sei pronto a partire, ragazzo. Le cose inizieranno a cambiare ora con tutto questo addosso”.