State mangiando più pesce per bilanciare la vostra dieta? Se è così, il salmone è probabilmente diventato uno dei tuoi prodotti preferiti. Ma non tutto il salmone è creato uguale. Se fai acquisti presso un fornitore di pesce o una drogheria con un reparto pesce ben fornito, potresti trovare tre o quattro diversi tipi di salmone fresco in un dato momento. Mentre ognuno ha le sue caratteristiche particolari, c’è una distinzione fondamentale tra l’allevamento e il selvaggio. E, in quest’ultima categoria, spicca un tipo di salmone chiamato sockeye. Fai una passeggiata sul lato selvaggio e scopri cosa rende speciale il salmone sockeye.
Cos’è il salmone sockeye?
Il salmone sockeye (Oncorhynchus nerka) è conosciuto anche come “salmone rosso” per il colore rosso-arancione scuro della sua carne e perché diventa rosso intenso quando risale la corrente alla fine della sua vita per deporre le uova. Il salmone sockeye è più piccolo della maggior parte degli altri salmoni, con un peso che va da circa 5 libbre a un massimo di 15 libbre, con una carne più sottile e compatta.
La maggior parte del sockeye catturato in natura e venduto negli Stati Uniti proviene dall’Alaska, e il salmone del Copper River è particolarmente apprezzato. Le catture commerciali di sockeye provengono anche da Oregon, Washington e British Columbia.
Come tutti i salmoni, il salmone sockeye nasce nei corsi d’acqua dolce. Unico tra i salmoni, il sockeye preferisce gli spartiacque con laghi e trascorre fino a tre anni di vita nei laghi prima di dirigersi a valle verso l’oceano. Alcune popolazioni di sockeye rimangono nei laghi d’acqua dolce per tutto il loro ciclo di vita. Questi pesci sono conosciuti come salmoni kokanee o “trote argentate” e sono molto più piccoli delle altre scimmie.
Il salmone sockeye trascorre la parte di acqua salata della sua vita nel Pacifico settentrionale, dove può essere trovato lungo la costa della California settentrionale, dell’Oregon, di Washington, della Columbia Britannica e dell’Alaska, e nel Giappone settentrionale. Quando raggiunge la maturità ed è pronto a deporre le uova, si dirige di nuovo verso la sua corrente d’origine e risale il fiume per riprodursi.
Come gli altri salmoni, il sockeye ingrassa per questo viaggio, dato che non si mangia una volta raggiunta l’acqua dolce. Le popolazioni indigene spesso raccoglievano il salmone mentre risaliva il fiume, e molte tribù lo fanno ancora. Mentre il pescato commerciale viene pescato in mare per prendere il salmone prima che raggiunga il fiume e sia ancora più grasso e gustoso.
Come cucinare il salmone sockeye
Il salmone sockeye ha una carne soda e compatta, che lo rende molto adatto alla cottura alla griglia. Grigliare i filetti di salmone sockeye con la pelle rivolta verso il basso senza girarli. Cucinare il salmone sockeye su una tavola di cedro è un metodo tradizionale che aiuta a evitare che il pesce si cuocia troppo o si attacchi alle griglie. Altre opzioni per cucinare il salmone includono la cottura al forno, la cottura in pergamena o pellicola, e l’arrostimento lento in forno. Friggere il salmone è un’altra opzione che gli darà una pelle croccante.
Che sapore ha il salmone Sockeye?
Il salmone Sockeye è ricco di consistenza e di sapore. Infatti, per le persone che amano il sapore del salmone, il sockeye è il più simile al salmone. Il salmone sockeye mangia più plancton e crostacei come i gamberi rispetto alle altre specie di salmone, il che contribuisce al suo colore più scuro e al suo sapore ricco.
Il salmone sockeye è il secondo salmone più grasso (dopo il Chinook) e ha il vantaggio di avere la struttura più soda di tutti i salmoni del Pacifico. Molti pescatori di Cordova, in Alaska, dove si pescano i salmoni del Copper River, giurano di preferire il sapore più intenso del sockeye alla ricchezza del Chinook, noto anche come salmone reale.
Salmone Sockeye vs. Salmone Atlantico
Il salmone atlantico è il grande pesce d’allevamento di colore arancio pallido che si vede tutto l’anno praticamente ovunque si venda pesce. È oleoso, con una carne spessa e sfogliata e un sapore mite. Il salmone Sockeye, invece, è molto più piccolo, quindi il filetto è sempre più sottile e compatto, con un colore rossastro intenso e un sapore ricco. Mentre il salmone atlantico più grande viene venduto sia tagliato in modo diametrale come bistecca che a fette dal filetto, il più piccolo sockeye viene solitamente venduto solo come filetto. E poiché il sockeye è prevalentemente un pesce selvatico, è disponibile fresco solo dalla tarda primavera all’estate e fino a settembre. Per questo motivo, il sockeye di solito costa molto di più del salmone atlantico.
Varietà
Il salmone sockeye è una singola specie di salmone. Una sottospecie, il salmone kokanee, una varietà d’acqua dolce, è ritenuta da alcuni una specie completamente diversa. Dato che il sockeye è un pesce selvatico, c’è una notevole variazione nel gusto e nella consistenza in base alle dimensioni del pesce, dove è stato catturato e in quale fase del suo sviluppo è stato catturato. Oltre che fresco e congelato, il salmone sockeye si può talvolta trovare affumicato o in scatola.
Ricette con salmone sockeye
Utilizzare il salmone sockeye per la maggior parte delle ricette di salmone in cui si cerca un filetto più piccolo con una carne più compatta, un sapore più intenso e un colore rosso-arancio scuro. Inoltre, usate ricette più semplici senza salse o spezie opprimenti in modo da poter godere davvero del sapore unico del salmone sockeye. (Nota: poiché i filetti di sockeye saranno probabilmente più piccoli e più sottili della maggior parte degli altri tipi di salmone, regolate il peso e il tempo di cottura di conseguenza.)
- Salmone alla griglia con burro alle erbe
- Salmone con asse di cedro
- Salmone arrostito con salsa al limone e aneto
Dove comprare il salmone sockeye
Le popolazioni e le date della stagione di pesca sono strettamente monitorate dove viene catturato il sockeye. Il salmone sockeye “corre” in estate, e i funzionari si assicurano che una popolazione considerevole sia già risalita dal fiume per deporre le uova prima che la stagione si apra. Se le corse iniziano a diventare troppo piccole, la stagione si chiude per un po’. In generale, il sockeye viene pescato nella maggior parte dei posti da metà giugno a luglio.
Siccome il salmone sockeye non è un pesce enorme, cerca di comprare un pesce intero, se possibile, in modo da poter vedere come appare il tutto – è un ottimo modo per giudicare quanto sia fresco e quanto sia stato ben trattato quando è stato catturato. Cercate occhi luminosi e rotondi, e passate sopra qualsiasi pesce con occhi opachi, torbidi o infossati, poiché sono un segno che non è così fresco.
Se non potete avere un pesce intero, cercate filetti con la pelle ancora attaccata, poiché è un altro modo per determinare la qualità. Vuoi una pelle lucida e brillante, senza squame che si sfaldano. Cercate una carne soda e liscia ed evitate il salmone con la carne che sembra piumosa o che si sta sfaldando. E il salmone sockeye, come qualsiasi altro pesce, non deve avere un odore di pesce.
Conservare il salmone sockeye
Il salmone sockeye eviscerato intero può essere conservato in frigorifero, con ghiaccio, in una leccarda forata per due o tre giorni. I filetti di salmone sockeye strettamente avvolti nella plastica possono essere conservati in frigorifero per uno o due giorni.
Nutrizione e benefici del salmone sockeye
Una porzione da quattro once (113 grammi) di salmone selvaggio sockeye contiene 153 calorie che consistono in circa il 38% di grassi e il 51% di proteine. Il salmone sockeye è anche ricco di vitamina B-12 e acidi grassi omega-3.