Census Nonsense

Q: Devo rispondere alle domande del Census? Non è un’invasione della privacy e una violazione del quarto emendamento?

A: Un commento anti-censimento ampiamente diffuso fa diverse affermazioni false. La legge richiede risposte veritiere e afferma che saranno tenute riservate. I tribunali hanno sostenuto la sua costituzionalità.

DOMANDA COMPLETA

Ho ricevuto la seguente e-mail di spam sui partecipanti al Censimento 2010, e afferma che stanno facendo domande riguardanti i sentimenti di uno sul Quarto Emendamento (cioè perquisizione e sequestro). Un certo Jerry Day ha prodotto un video su YouTube affermando questo come fatto.

Ho fatto una ricerca su Goggle e sono venuto fuori con le 10 domande poste sul modulo del 2010 e ho risposto al mio mittente! Ho risposto al mio mittente con un “non credere a tutto ciò che si riceve via e-mail.”

Di seguito quello che mi è stato inoltrato.

A casa nostra, gli addetti al censimento otterranno solo quante persone vivono qui, che è tutto ciò che è richiesto dalla legge per dire loro……………….

Sembra che il ‘Grande Fratello’ stia diventando ficcanaso e personale………

Possono solo chiedere quante persone vivono nella casa… nient’altro… guardate tutte le informazioni che stanno cercando di raccogliere.

Si prega di prestare attenzione ai suggerimenti di soluzione su come rispondere e
cosa chiedere a chi fa il censimento.

Siccome questo è così importante, sto copiando alla cieca un sacco di gente.

Da: Thomas

Qui c’è il modulo di dettaglio che useranno. Come potete vedere, stanno facendo domande che violano il quarto emendamento e la Costituzione in generale. Sto allegando di nuovo il link al video di YouTube in modo che questo possa essere facilmente trasmesso.

RISPOSTA COMPLETA

Con i questionari del Censimento che arrivano nelle cassette postali americane questa settimana, abbiamo pensato che sarebbe stato opportuno rispondere alle domande che abbiamo ricevuto sulle affermazioni fatte in catene di e-mail, su siti web antigovernativi e in particolare in un editoriale anti-censimento pubblicato su Internet da un operatore televisivo e produttore video di Burbank, Calif.

Il video di Day ha ricevuto più di 1,6 milioni di visualizzazioni su YouTube.com al 18 marzo, e ha ricevuto notevole attenzione sui blog e siti web conservatori e antigovernativi. Day ha un’inquietante somiglianza con il defunto Harry Reasoner di ABC News, il che può dargli un’immeritata aria di autorità agli occhi di alcuni. In realtà, la denuncia di Day del Censimento è piena di disinformazione e false affermazioni.

Day dice che il Census Bureau farà domande personali e intrusive a tutti gli americani, suggerisce che queste violano le protezioni del Quarto Emendamento della Costituzione contro la ricerca irragionevole, e sostiene che le informazioni date al Census sono “presumibilmente” soggette a citazione e potrebbero essere usate in tribunale dai procuratori. Sostiene anche che i cittadini non sono tenuti a collaborare con gli incaricati del censimento. Ha torto su tutti i fronti.

Le domande

Day sostiene che il Censimento vi “chiederà cose che non direste a un estraneo.”

Day: Vi chiederanno delle vostre disabilità, quanto reddito ricevete, da dove prendete il vostro reddito, i vostri costi di alloggio, quante auto possedete, quanto pagate per l’assicurazione, se ricevete i buoni pasto, quanto pagate per le utenze. Ti chiederanno cose che non diresti a un estraneo.

In realtà, il modulo del Censimento 2010 non chiede nulla di tutto ciò. Chiede solo quante persone vivono all’indirizzo, se la casa è in affitto o di proprietà e se ha un mutuo, e il numero di telefono della residenza. Chiede sette domande aggiuntive su ogni individuo all’indirizzo, incluso il nome, il sesso, l’età e la data di nascita, la razza e se la persona è di origine ispanica o meno, e se quella persona a volte vive o soggiorna ad un altro indirizzo.

Il censimento fa il tipo di domande a cui si riferisce Day – ma solo a relativamente pochi americani. L’American Community Survey manda in giro un questionario con 40 voci diverse, chiedendo cose come se una persona sta ricevendo benefici per la disabilità (numero 16) e quanti veicoli sono tenuti in casa per l’uso delle persone nella famiglia (numero 9). Ma il questionario ACS va solo a circa 250.000 indirizzi ogni mese, secondo la portavoce del Census Shelly Lowe. Questo è un totale di 3 milioni nel corso dell’anno, mentre il modulo del Censimento 2010 va a tutti i 134 milioni di indirizzi. Quindi solo poco più del 2% di tutte le case riceveranno il tipo di domande di cui Day si lamenta.

Risposte richieste

Day sostiene che i cittadini non devono rispondere alle domande del Censimento: “A meno che il Census Bureau non possa dimostrare la sua autorità costituzionale, non devi nemmeno aprire loro la porta”. Infatti, rifiutarsi di rispondere sia al breve modulo del Censimento 2010 che al più lungo modulo ACS è una violazione della legge federale (Titolo 13, Codice degli Stati Uniti, Sezione 221). Rifiutarsi di rispondere è punibile con una multa di 100 dollari, mentre dare risposte false comporta una multa fino a 500 dollari (in pratica, il Censimento dice che multe fino a 5.000 dollari possono essere imposte sotto il titolo 18, sezione 3571.)

Autorità costituzionale

Day sostiene che il Censimento sta superando la sua autorità costituzionale facendo più che contare semplicemente i nasi.

Day: Forse sapete che la Costituzione permette al governo di contarci una volta ogni 10 anni. Per qualche ragione, il Census Bureau ha recentemente iniziato a contarci, e a raccogliere informazioni su di noi, ogni anno, tutto l’anno. Non so perché, perché la Costituzione non li autorizza a farlo. … Non sono autorizzati a chiedere la nostra cooperazione negli schemi artificiosi che escogitano per la raccolta di informazioni.

La Costituzione (nell’articolo 1, sezione 2) fa più che semplicemente “permettere” al governo di contare la popolazione ogni 10 anni – richiede che una “enumerazione” sia fatta “nel modo in cui la legge dirà”. Il Congresso ha iniziato con un semplice conteggio nel 1790 – chiedendo solo il numero di maschi bianchi liberi e femmine, schiavi e altre persone. Ma dal 1820 chiedeva anche quanti in ogni famiglia erano “impegnati nell’agricoltura, nel commercio e nelle manifatture”. Nel 1830 chiedeva quanti erano sordomuti o ciechi. Le domande poste dal Congresso divennero sempre più dettagliate per tutto il resto del XIX secolo, e nel 1902 il Congresso istituì il Census Bureau come agenzia permanente.

“Recentemente iniziato?”

Day non è corretto quando afferma che il Census Bureau ha “recentemente iniziato” a fare domande ogni anno. Infatti, il Census Bureau stava raccogliendo dati mensili sull’occupazione già nel 1943, attraverso quello che ora è conosciuto come il Current Population Survey. Ha iniziato un sondaggio annuale sugli alloggi nel 1973, che ora viene condotto ogni due anni. Quello di cui Day potrebbe lamentarsi è il sondaggio che abbiamo menzionato prima – l’American Community Survey – che è iniziato nel 2005.

L’ACS è il motivo per cui il censimento del 2010 sta usando solo un “modulo breve”. I precedenti censimenti decennali usavano un “modulo lungo” per raccogliere lo stesso tipo di informazioni sociali ed economiche dettagliate. Ma il “modulo lungo” era richiesto a una famiglia su sei, mentre il questionario ACS va solo a una su 46 quest’anno.

Privacy

Day è di nuovo fuori strada quando dice che “presumibilmente i dati del Censimento possono essere richiesti dalle forze dell’ordine” e usati in tribunale. Al contrario, la legge dice chiaramente che i rapporti individuali del Censimento sono “immuni da processi legali”, compresi i mandati di comparizione.

U.S. Codice, Titolo 13, Sezione 9: Le copie dei rapporti sul censimento … sono immuni da procedimenti legali, e non devono, senza il consenso dell’individuo o dell’istituto interessato, essere ammessi come prova o utilizzati per qualsiasi scopo in qualsiasi azione, causa o altro procedimento giudiziario o amministrativo.

La legge vieta anche la condivisione dei rapporti del Censimento individuale con qualsiasi altro “dipartimento, ufficio, agenzia, funzionario o dipendente del governo” (tra cui la CIA e l’FBI) e vieta il rilascio di qualsiasi cosa tranne le informazioni statistiche che non identificano individui o imprese. Inoltre, la legge rende un crimine punibile con un massimo di cinque anni di prigione e una multa fino a 5.000 dollari per qualsiasi funzionario del Census che rilasci informazioni non autorizzate. (Il Censimento dice che la multa può arrivare fino a 250.000 dollari sotto il titolo 18.)

Un funzionario del Censimento violerebbe questa severa legge sulla privacy? Gli scettici indicano un episodio oscuro nella storia dell’ufficio, quando ha girato nomi e indirizzi di giapponesi americani ad altre agenzie governative durante la seconda guerra mondiale. I funzionari del censimento lo negarono per molti anni dopo la guerra, ma nel 2007 due storici diligenti, William Seltzer della Fordham University e Margo Anderson dell’Università del Wisconsin, Milwaukee, hanno finalmente scovato e pubblicato prove documentali conclusive della cooperazione del bureau con l’FBI, i servizi segreti e forse altre agenzie federali. Tuttavia, questo non era illegale all’epoca. Il Congresso aveva approvato la sezione 1402 del secondo War Powers Act, che autorizzava esplicitamente a dare informazioni altrimenti riservate del Census al capo di “qualsiasi ramo o agenzia” del governo federale “per l’uso in relazione alla condotta della guerra”. Come hanno notato gli storici Anderson e Seltzer, i funzionari del Censimento che fecero queste divulgazioni in tempo di guerra “non infransero alcuna legge”. Oggi sarebbe un reato. La guerra finì nel 1945, e la sezione 1402 fu abrogata nel 1947.

Quarto emendamento

Day chiede retoricamente: “Gli attuali livelli di raccolta dati violano il Quarto emendamento?” La risposta data dalle corti federali è che non lo fanno. Il Quarto Emendamento proibisce “ricerche irragionevoli” e richiede che i mandati di perquisizione siano basati su una causa probabile. Ma già nel 1870 la Corte Suprema degli Stati Uniti scrisse di sfuggita che il governo aveva l’autorità indiscussa di chiedere più di un semplice conteggio di persone.

U.S. Supreme Court, Legal Tender Cases, 79 U.S. 457 (1870): La Costituzione ordina un’enumerazione delle persone libere nei diversi stati ogni dieci anni. L’ordine non si estende oltre, ma il Congresso ha ripetutamente ordinato un’enumerazione non solo delle persone libere negli Stati, ma anche delle persone libere nei Territori, e non solo un’enumerazione di persone, ma la raccolta di statistiche riguardanti l’età, il sesso e la produzione. Chi mette in dubbio il potere di fare questo?

E recentemente, nel 2000, un giudice federale di Houston, Texas, ha sostenuto che le domande del Censimento non violano la Costituzione. Il giudice distrettuale Melinda Harmon ha respinto la denuncia di cinque querelanti che sostenevano che il censimento violava i loro diritti costituzionali. Per quanto riguarda specificamente il Quarto Emendamento, ha notato che le domande del Censimento non implicavano un’entrata non invitata nella casa di nessuno, e che le informazioni erano ricercate per scopi governativi ragionevoli e legittimi.

Giudice Harmon: è chiaro che il grado di intrusione di queste domande nella privacy di un individuo è limitato, dati i metodi usati per raccogliere i dati del censimento e la garanzia statutaria che le risposte e l’attribuzione ad un individuo rimarranno confidenziali. Il grado in cui le informazioni sono necessarie per la promozione di legittimi interessi governativi è stato ritenuto significativo. … La Corte ritiene che non vi sia alcuna base per ritenere incostituzionale il Censimento 2000.

Questa opinione è stata successivamente confermata da un pannello di tre giudici della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Quinto Circuito a New Orleans. I giudici hanno scritto semplicemente che “non troviamo alcun errore nel giudizio della corte distrettuale né nelle ragioni dichiarate per il suo giudizio”. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di ascoltare qualsiasi ulteriore appello nel 2002.

Quindi – che piaccia o no – la legge richiede risposte veritiere alle 10 domande del modulo del Censimento 2010 (e alle 40 domande del modulo dell’American Community Survey, per i 3 milioni di famiglie che lo ricevono). E i tribunali hanno costantemente sostenuto il diritto del governo di richiedere risposte a quelle domande.

-Brooks Jackson

Correzione, 5 febbraio 2014: Nel nostro post originale, abbiamo erroneamente affermato che non c’era “nessuna registrazione” del Censimento che girava i nomi e gli indirizzi dei giapponesi americani ad altre agenzie governative durante la seconda guerra mondiale. Abbiamo riscritto quel paragrafo per dire che c’erano prove conclusive della cooperazione dell’ufficio, anche se non era illegale all’epoca.

Fonti

Day, Jerry. “Il censimento sta diventando personale”. Video pubblicato su YouTube.com. 11 Feb 2010.

Jerry Day Productions, Burbank, CA. “Alcuni punti salienti della nostra esperienza . . . ” Sito web consultato il 18 Mar 2010.

US Census Bureau. “Le domande sul modulo”. Sito web consultato il 18 Mar 2010.

US Census Bureau. “Indagine sulla comunità americana”. Sito web consultato il 18 marzo 2010.

US Census Bureau. “The 2010 American Community Survey Questionnaire.” scaricato il 18 mar 2010.

13 USC Sec. 221. 2009.

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Seltzer, William e Margo Anderson. “Dopo Pearl Harbor: The Proper Role of Population Data Systems in Time of War”. 20 marzo 2000. Accessed from University of Wisconsin – Milwaukee Web site 18 Mar 2010.

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Minkel, JR. “Confermato: The U.S. Census Bureau Gave Up Names of Japanese-Americans in WW II.” Scientific American. 30 Mar 2007.

El Nasser, Haya. “I documenti mostrano il ruolo del censimento nei campi della seconda guerra mondiale”. USA Today. 30 Mar 2007.

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US Census Bureau. “Il censimento nella Costituzione”. Web page accessed 18 Mar 2010.