Sintomi simili, gravità diversa
Due persone possono avere gli stessi sintomi dopo aver mangiato glutine – gonfiore, mal di stomaco, diarrea – ma hanno due diverse malattie gastrointestinali (GI): La malattia celiaca e l’intolleranza al glutine, o sensibilità al glutine non celiaca (NCGS).
“La malattia celiaca è un disturbo autoimmune, mentre l’intolleranza al glutine è una sensibilità”, dice Bethany Doerfler, MS, RD, LDN, dietista clinica del Northwestern Memorial Hospital. “NCGS in genere non ha un pieno impatto negativo sulla salute generale come la malattia celiaca può.”
Sia la celiachia che la NCGS sono trattate non mangiando glutine. Qualcuno con la malattia celiaca deve evitare completamente il glutine per tutta la vita, mentre qualcuno con NCGS può vedere un miglioramento dei sintomi semplicemente riducendo l’assunzione di glutine e carboidrati.
“Rimuovere il glutine dalla tua dieta se non hai la celiachia o un’intolleranza al glutine non ti darà alcun progresso di salute”, aggiunge Doerfler.
Senza glutine e il tuo intestino
Non si può andare in un negozio di alimentari o in un ristorante senza incontrare la frase “senza glutine”. Le dimensioni del mercato globale dei prodotti senza glutine sono state stimate a 17,5 miliardi di dollari nel 2018. Tuttavia, andare senza glutine non è stato scientificamente provato che aiuti a perdere peso. Infatti, molti cereali che contengono glutine sono anche fortificati con vitamine e ferro.
“I prodotti senza glutine non devono essere fortificati con questi stessi nutrienti”, dice Doerfler. “Le persone affette da celiachia devono quindi lavorare per incorporare un’adeguata vitamina D, vitamina B12, calcio, magnesio, zinco, ferro e fibre nella loro dieta o con altri alimenti come noci e semi, o con integratori”.
Andare senza glutine può anche alterare il microbioma intestinale, che aiuta la digestione, distrugge i batteri nocivi e aiuta a controllare il sistema immunitario. Inoltre, i prodotti senza glutine possono essere più ricchi di carboidrati raffinati e zuccheri, come l’amido di tapioca, la fecola di patate e la farina di riso.
“Ecco perché raccomandiamo una terapia dietetica senza glutine solo se davvero necessaria”, dice Doerfler.
Scarica Celiachia vs. Intolleranza al glutine (Infografica)