Chi ha scritto veramente i libri di Nancy Drew? Un recente articolo sulla serie CW si riferiva a Carolyn Keene come l’autrice originale di Nancy Drew e affermava che Harriet Stratemeyer Adams ha poi riscritto alcuni dei romanzi. Questo è vicino alla verità, ma non tutta la storia. Parliamo della vera autrice o delle vere autrici di Nancy Drew.
Chi è Nancy Drew?
Nancy Drew è una “detective bambina” immaginaria, una delle prime. Nel corso di una serie di 175 libri pubblicati nel corso di 73 anni (dal 1930 al 2003, con varie serie spin-off per un totale di 328 libri che continuano fino ad oggi, senza contare i fumetti), Nancy ha risolto misteri nella sua piccola città natale di River Heights e dintorni, a volte lavorando con il padre avvocato, Carson Drew, e quasi sempre assistita dai suoi migliori amici, Bess Marvin e George Fayne.
Chi era Carolyn Keene?
Carolyn Keene non esisteva. Il nome è uno pseudonimo usato per la serie, che è stata scritta interamente da ghostwriter.
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Chi ha scritto i libri di Nancy Drew?
La storia
Edward Stratemeyer (4 ottobre 1862 – 10 maggio 1930) ha essenzialmente inventato la confezione dei libri. La sua compagnia, la Stratemeyer Syndicate, vendeva serie di libri agli editori. Queste serie includevano The Bobbsey Twins, Tom Swift, The Hardy Boys, e Nancy Drew.
Stratemeyer sviluppò i concetti delle serie e scrisse dettagliati schemi dei libri prima di consegnarli ad un ghostwriter, che scrisse secondo le sue specifiche, che erano spesso esigenti.
Le figlie di Stratemeyer, Harriet Stratemeyer Adams e Edna Stratemeyer Squier, presero in mano la stesura delle bozze di Nancy Drew dopo i primi tre libri, dopo la morte del padre nel 1930.
Incidentalmente, la segretaria di Stratemeyer, Harriet Otis Smith, lavorò a stretto contatto con lui e poi con Harriet e Edna, e aiutò a sviluppare la serie, inclusa la creazione dei personaggi Bess e George. (Si prega di notare che quando mi riferisco a “Harriet” in questo articolo, mi riferisco a Stratemeyer Adams, non a Otis Smith.)
Nancy Drew Publishers
Stratemeyer Syndicate ha creato e posseduto il marchio Nancy Drew, ma non era una casa editrice. Grosset & Dunlap ha pubblicato i libri di Nancy Drew dal 1930 al 1979. Simon & Schuster subentrò nel 1979 (Grosset & Dunlap fece causa, ma la corte stabilì che Stratemeyer Syndicate aveva il diritto di scegliere il proprio editore). I libri furono pubblicati sotto l’impronta Wanderer fino al 1985, quando Simon & Schuster acquistò la Stratemeyer Syndicate e iniziò a pubblicare i libri di Nancy Drew sotto la loro impronta Minstrel, che segnò un netto cambiamento di stile. Gli ultimi 16 libri della serie Nancy Drew furono pubblicati da Aladdin, un’altra suddivisione di Simon & Schuster. Altre serie sono state pubblicate da allora, tutte da vari marchi Simon & Schuster.
La prima Carolyn Keene
Mildred Wirt Benson (10 luglio 1905 – 28 maggio 2002) era la Carolyn Keene originale, e alla fine ha scritto 23 delle serie originali di Nancy Drew, a partire dalla prima, The Secret of the Old Clock. Lei è la persona che ha veramente impostato la voce dei libri di Nancy Drew, e nella mia mente è l’autrice di Nancy Drew. (Ha scritto anche altre serie dello Stratemeyer Syndicate, tra cui The Dana Girls, sempre di Carolyn Keene.)
Mildred inizialmente guadagnava 125 dollari a libro, per poi subire tagli alla paga. Il suo contratto le proibiva di riconoscere di aver scritto i libri, e tutte le royalties andavano alla Stratemeyer Syndicate. Alla fine si identificò come (una) Carolyn Keene nella citata causa editoriale del 1980, in cui testimoniò. Nel 2001 le è stato conferito uno speciale Edgar Award per il suo contributo al genere mystery.
La seconda Carolyn Keene
Mentre c’erano una manciata di altri ghostwriter, la seconda autrice di Nancy Drew che dovete conoscere fu Harriet Stratemeyer Adams (12 dicembre 1892 – 27 marzo 1982). Lei scrisse i contorni per la maggior parte dei libri e prese la paternità primaria della serie negli anni ’50. Harriet scrisse 26 dei libri di Nancy Drew e ne riscrisse altri otto. Mildred può aver creato la voce di Nancy Drew, ma Harriet l’ha raffinata e infine definita.
Altri autori di Nancy Drew
Come detto, molte altre persone hanno scritto libri di Nancy Drew. Walter Karig, un autore regolare dello Stratemeyer Syndicate, scrisse tre Nancy Drews negli anni 30. George Waller Jr. e Wilhelmina Rankin ne hanno scritto uno ciascuno con Harriet Stratemeyer Adams. Margaret Scherf, Alma Sasse, e Charles Strong scrissero un solo titolo ciascuno.
Dopo che la serie passò da Grosset & Dunlap a Simon & Schuster, arrivò un nuovo raccolto di autori. Questi autori includevano Nancy Axelrad, Sharon Wagner e James Duncan Lawrence. Dopo che Simon & Schuster ha acquistato lo Stratemeyer Syndicate nel 1985, gli autori sono meno conosciuti. Carol Groman, Ellen Steiber e Alison Hart hanno scritto diverse Nancy Drews negli anni ’80 e ’90. George Edward Stanley sembra essere stato l’autore finale della serie principale.
Perché ci sono diverse versioni dei libri di Nancy Drew?
Oltre a scrivere nuovi libri della serie Nancy Drew, Harriet ha riscritto i libri precedenti per aggiornarli, dando loro un’ambientazione moderna (per l’epoca), una Nancy invecchiata (da 16 a 18 anni), e vari altri dettagli in modo che corrispondessero ai nuovi libri della serie. Le riscritture iniziarono nel 1959 e avvennero in concomitanza con i nuovi libri della serie.
Chi ha scritto gli Hardy Boys?
Anche gli Hardy Boys furono creati da Edward Stratemeyer, qualche anno prima di Nancy Drew. La loro popolarità ha probabilmente portato alla creazione di Nancy. Dopo che Simon & Schuster ha assunto la pubblicazione di entrambe le serie, i tre investigatori hanno avuto il loro primo crossover, in Nancy Drew and the Hardy Boys: Super Sleuths del 1981.
La pubblicazione dei libri degli Hardy Boys seguì lo stesso processo che sarebbe stato usato per Nancy Drew, e la maggior parte dei libri originali degli Hardy Boys furono scritti da Leslie McFarlane.
Altre letture
Questo articolo si è basato molto sul materiale del meraviglioso libro Girl Sleuth: Nancy Drew and the Women Who Created Her di Melanie Rehak. Raccomando vivamente di acquistare questo libro – o di prenderlo in prestito dalla vostra biblioteca – per avere la storia completa, così come l’accurata bibliografia della Rehak.
Consiglio anche vivamente di guardare attraverso le fonti elencate nella pagina wikipedia di Nancy Drew.
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