Carciofi: The Ultimate Guide to Growing Artichokes

Con lunghe foglie argentate e fiori sorprendentemente attraenti, il carciofo è un’aggiunta unica al vostro orto. Coltivare carciofi non è difficile, e con la giusta piantagione, irrigazione e potatura, si può godere di un abbondante raccolto di carciofi commestibili.

• Che cos’è un carciofo?
• Passi per coltivare i carciofi
• Come potare un carciofo
• Tipi di piante di carciofo
• Faq sulla coltivazione dei carciofi

Che cos’è un carciofo?

Molte persone pensano ai cardi come erbacce spinose, e nessun giardiniere vuole un’erbaccia nel suo orto. Ma il carciofo, scientificamente noto come Cynara scolymus, dimostra che non tutti i cardi sono una seccatura. Mangiato dagli antichi greci e dai romani, questo membro della famiglia dei cardi è stato coltivato per secoli come alimento gourmet.

Dove crescono i carciofi? Anche se il carciofo non è tradizionalmente una pianta molto popolare negli Stati Uniti, può essere coltivato in quasi tutte le zone di coltivazione degli Stati Uniti. Le zone di coltivazione del carciofo vanno dalle zone 3-11, mentre i carciofi crescono come piante perenni nelle zone 7-11. I giardinieri delle zone più fredde possono ancora coltivare i carciofi, ma solo come verdure annuali. La maggior parte della pianta è commestibile, ma la parte solitamente mangiata è il bocciolo immaturo al centro, formato prima che il carciofo fiorisca.

Passi per coltivare i carciofi

I membri della famiglia del cardo sono noti per la loro capacità di crescere in quasi ogni luogo. Poiché i carciofi richiedono molto spazio e una lunga stagione di crescita, come coltivare i carciofi e ottenere grandi raccolti è una preoccupazione primaria per molti coltivatori.

1. Scegliere la giusta posizione
   La cura delle piante di carciofo inizia con un ottimo drenaggio e molta luce solare. Spesso, i giardinieri pensano che le loro piante di carciofo non siano tornate in primavera a causa di un inverno freddo. Ma in realtà, la colpa è di solito del terreno inzuppato. La presenza costante di umidità danneggia la corona del carciofo e l’apparato radicale: i carciofi amano mangiare tutto l’azoto del terreno. Se state piantando carciofi nel vostro orto, le buone piante da compagnia del carciofo includono piselli, cavoli, girasoli e dragoncello. Queste piante non competono per i nutrienti.
2. Preparare il terreno
   I carciofi crescono nella maggior parte dei terreni, ma un terreno lavorato in profondità, ricco di nutrienti e di materia organica aumenterà il vostro raccolto di carciofi. Per controllare la consistenza del vostro terreno, prendetene una manciata, dategli una strizzata e poi aprite la mano. Un terreno correttamente mescolato non si raggrupperà, ma non cadrà a pezzi. Per preparare il tuo letto di carciofi, scava la tua fila ad almeno 8 pollici di profondità e lavora in 5 pollici di compost. Per un grande giardino di carciofi, mescola 100 libbre di letame per ogni 100 piedi quadrati di spazio del giardino.
3. Pianta i tuoi carciofi
   Piantare carciofi dai semi può essere un po’ un azzardo – non sempre rimangono fedeli alle etichette dei pacchetti di semi. Coltivare i carciofi da seme non è impossibile, ma ti avverto che ci vuole un po’ di tempo. Le piantine di carciofo di solito devono avere circa 60 giorni prima di essere trasferite nel vostro giardino. Le divisioni delle radici sono un’opzione più facile e sono ampiamente disponibili in vivai e garden center sia locali che online. Con un’altezza da 3 a 4 piedi e un diametro maturo fino a 6 piedi, i carciofi occupano molto spazio. Le piante di carciofo richiedono pieno sole, quindi se le piantate troppo vicine, le piante grandi possono ombreggiare quelle più piccole. Pianta i tuoi trapianti di carciofo in una fila a un intervallo da 4 a 6 piedi. Posizionare le file da 6 a 8 piedi a parte permetterà di avere spazio per innaffiare, fertilizzare e raccogliere facilmente. Costruire la fila in un tumulo o con canali d’irrigazione aiuterà a migliorare il drenaggio del suolo.
4. Trucca i tuoi carciofi annuali
   Le varietà annuali producono germogli durante la loro prima stagione perché non sono garantiti per durare l’inverno. Se vedi scarsi risultati con i tuoi carciofi annuali, potresti aver bisogno di ingannarli. Esporre le piantine a temperature fresche sotto i 50 gradi in marzo e aprile. Se le temperature scendono sotto lo zero, portale al chiuso. Poi, aspetta a piantare fino a dopo l’ultimo gelo.
5. Annaffia i carciofi con costanza
   I carciofi amano l’acqua. Ne hanno bisogno per produrre teneri germogli. Come un cardo, il potere perenne di una pianta di carciofo sta nelle sue radici profonde. Per incoraggiare radici forti, usate il beccuccio girevole Thumb Control di Gilmour per innaffiare profondamente da 1 a 3 volte a settimana, a seconda del tempo. Le estati estremamente calde possono far sì che i boccioli del carciofo si aprano rapidamente in fiori. Per evitare che questo accada, l’irrigazione dall’alto può mantenere le temperature basse in modo che le gemme non si aprano. La pacciamatura intorno ad ogni pianta può anche aiutare a ridurre le temperature del suolo e l’evaporazione dell’acqua.
6. Applicare il fertilizzante per carciofi
   Prendendo il tempo per fertilizzare correttamente la tua aiuola di carciofi, le tue piante avranno le sostanze nutritive essenziali per un inizio ben consolidato. Applica un fertilizzante bilanciato ogni due settimane durante la stagione di crescita per avere piante sane e rendimenti elevati.
7. Raccogli i carciofi con facilità
   Il germoglio centrale del carciofo matura più velocemente e cresce di più. Quando si raccolgono i carciofi, tutto ciò che serve è un coltello per tagliare il gambo a circa 1 o 3 pollici dalla base del germoglio. Dopo aver raccolto la gemma centrale, la pianta del carciofo produrrà germogli laterali con piccole gemme di diametro compreso tra 1 e 3 pollici. Questi germogli laterali sono estremamente teneri e saporiti.
8. Potatura – Continuare la cura dopo il raccolto
   Una volta che la pianta smette di produrre germogli in autunno, la potatura dei carciofi aiuta a prepararsi per lo svernamento. Basta tagliare il gambo del carciofo a pochi centimetri da terra. Applica una spessa pacciamatura di foglie o paglia sopra la tua aiuola di carciofi per proteggere le piante dai freddi inverni. Se l’inverno scende sotto i 15 gradi, alcune piante possono essere danneggiate. Rimuovere il pacciame in primavera dopo l’ultima data di gelo per la vostra zona di coltivazione.
9. Dividere le piante di carciofo mature
   I carciofi sono generalmente considerati piante di 5 anni. Ogni pianta produce germogli che cominciano ad affollare la pianta madre. Per mantenere un giardino di carciofi sano, dividi accuratamente le tue piante di carciofo ogni pochi anni. Non è necessario scavare l’intera pianta, però. Puoi semplicemente separare un germoglio radicato con il tuo coltello da giardinaggio e poi scavarlo attentamente con una vanga.

Come tagliare un carciofo

Trim un carciofo non è difficile una volta che hai capito il processo. I carciofi richiedono solo un po’ di lavoro dopo la raccolta per diventare commestibili.

1. Utilizzare un coltello seghettato per tagliare il terzo superiore della gemma del carciofo.
2. Rimuovere i due strati esterni di foglie intorno al gambo.
3. Utilizzare le cesoie da cucina per tagliare le punte appuntite di ogni foglia esterna rimanente.
4. Se si desidera che il carciofo sia piatto, tagliare il gambo. Altrimenti, sbucciatelo semplicemente con uno spelucchino.
5. Mettete il carciofo tagliato in una ciotola con acqua e limone per mantenerlo fresco fino al momento di cuocerlo al vapore.

Tipi di piante di carciofo

Le molte varietà di carciofi ti permettono di scegliere la varietà perfetta per il tuo giardino. Alcuni dei tipi più popolari di carciofo includono:

• Carciofo Green Globe – considerato il carciofo originale migliorato. E’ capace di germogliare nel primo anno, produce come annuale in climi freschi come la zona 3 ed è ancora in grado di gestire le estati calde come perenne. Raggiunge presto il raccolto – a soli 75 giorni.
• Carciofo Big Heart – una varietà indolore senza spine. Questa varietà relativamente nuova è in grado di gestire il clima caldo e può essere coltivata come annuale dai semi. Il nome di questo carciofo rende omaggio alla sua capacità di raggiungere i 5 pollici e mezzo.
• Carciofo Violetta – un grande produttore di germogli laterali. Questa varietà di cimelio italiano ha un attraente bocciolo viola noto per la sua tenerezza. Essendo una pianta più piccola, il carciofo Violetta richiede solo una distanza di 3 piedi tra le piante.
• Gerusalemme – conosciuto anche come carciofo. In realtà, il topinambur non è affatto un carciofo, nonostante il suo nome. È una specie di girasole, originaria del Nord America. Molto diverso da un carciofo vero e proprio, queste piante crescono da circa 5 piedi a più di 9 piedi, con fioriture gialle e soleggiate simili a quelle del girasole. La parte commestibile del tubero assomiglia alla radice dello zenzero ed è tipicamente tra i 3 – 4 pollici di lunghezza.

Faq sulla coltivazione del carciofo

Parassiti e malattie comuni per i carciofi

Mentre le piante sono molto resistenti, i giardinieri dovrebbero essere all’erta per alcuni dei seguenti parassiti e malattie comuni per i carciofi.

• La tignola del carciofo è in realtà una piccola larva che danneggia il germoglio del carciofo per tutta la stagione di crescita. Un programma regolare di insetticidi può aiutare a controllare un’infestazione.
• Lumache e chiocciole spesso mangiano le foglie, i gambi e la superficie esterna delle gemme di carciofo. Ci sono molti metodi organici e chimici per il controllo.
• La malattia nana di Curley uccide le piante di carciofo. I sintomi includono foglie arricciate, crescita stentata, gemme deformate e produzione ridotta. Le piante dovrebbero essere rimosse dal giardino.
• La Botrytis blight è un fungo che si sviluppa sulle piante di carciofo danneggiate da malattie, tempo o parassiti. Appare spesso come un rivestimento grigio-marrone sulle foglie durante un’estate calda e umida. Non c’è rimedio. Le piante infette dovrebbero essere rimosse e distrutte.
• Le giovani forbicine lasciano buchi nelle foglie. La maggior parte del danno è semplicemente cosmetico, ma un’infestazione pesante può danneggiare i giovani germogli. Le trappole per forbicine aiutano a ridurre la popolazione. I repellenti al peperoncino possono essere spruzzati come deterrente.

Quando è la stagione di coltivazione del carciofo?

La stagione del carciofo dipende dal clima e dalla varietà. Nelle aree costiere estremamente calde delle zone 9-11, i carciofi crescono per tutto l’inverno e iniziano a crescere in maggio. Il raccolto continua fino a metà giugno. Nelle zone medie del paese, i carciofi vivono durante l’inverno sotto il terreno e iniziano una nuova crescita una volta che il terreno inizia a riscaldarsi in primavera. I carciofi annuali possono essere trapiantati in giardino dopo l’ultimo gelo.

Quale zona di crescita è ideale per i carciofi?

I carciofi prosperano in aree con inverni miti, estati fresche e molta umidità. Come perenne, i carciofi si comportano bene nelle zone di resistenza 7-11. I giardinieri delle zone più fredde possono coltivare i carciofi come ortaggio annuale o far svernare le loro varietà perenni in una zona riparata.

Si possono trapiantare i carciofi?

Il trapianto di carciofi è il metodo ideale per piantare. I semi di carciofo sono di solito solo l’80% fedeli alla loro pianta madre. Il trapianto da piante da interno o la divisione ti assicurano di coltivare esattamente quello che vuoi.

La differenza tra cespugli e alberi di carciofo

Mentre le piante mature di carciofo hanno un aspetto un po’ cespuglioso, in realtà non esiste una cosa come un cespuglio di carciofo o un albero di carciofo. Il carciofo è un membro della famiglia del cardo e cresce grandi steli con boccioli commestibili che sono ampiamente utilizzati in piatti culinari in tutto il mondo.

Quanto tempo ci vuole per crescere i carciofi?

Le varietà perenni di carciofi di solito iniziano a germogliare nel loro secondo anno di crescita. In condizioni di crescita ideali – come le zone costiere della California – le piante di carciofo producono germogli per tutto l’anno. Per il resto del paese, i boccioli cominciano ad apparire all’inizio dell’estate. La gemma centrale matura più velocemente, seguita dalle gemme laterali per il resto della stagione di crescita. La maggior parte delle piante di carciofo raggiungono il raccolto in 85-100 giorni.

Come dire se un carciofo è maturo

Le dimensioni sono il modo principale per dire se un carciofo è maturo. La gemma centrale dovrebbe essere raccolta quando ha un diametro tra i 3 e i 5 pollici. Se si aspetta troppo, il carciofo diventa duro. Le gemme secondarie laterali sono meglio raccolte quando hanno una dimensione compresa tra 1 e 3 pollici. Se si aspetta troppo a lungo per la raccolta, la gemma si aprirà nel fiore del carciofo – un fiore sorprendentemente fragrante e bello.