I carburatori sono responsabili della miscelazione dell’aria con il carburante per ottenere il rapporto corretto per il motore di un veicolo combustibile. Il carburatore aiuta anche a controllare la velocità del motore quando si preme il pedale del gas. Tuttavia, non si sente molto parlare di carburatori nelle auto troppo spesso in questi giorni, con l’avvento dei motori a iniezione. Ma questo non significa che siano spariti del tutto. Troverete ancora carburatori su piccole macchine a motore, come il vostro tosaerba, rototillers, e altre attrezzature simili. Questo ci porta a chiederci: qual è la funzione di un carburatore e qual è la differenza con l’iniezione di carburante?
Come funzionano i carburatori
Il carburatore è un tubo sopra i cilindri del motore con un tubo dell’aria e uno del carburante collegati ad esso. Il tubo dell’aria porta l’aria esterna, prima attraverso un filtro dell’aria per rimuovere lo sporco e altri detriti, e poi al carburatore. Il carburatore, noto anche come carb, ha due valvole che perfezionano il rapporto tra aria e carburante. La prima valvola, nota come starter, regola il flusso d’aria nel carburatore per mescolarsi con il carburante ed è usata solo quando il motore è freddo. La seconda valvola si apre e si chiude quando si preme il pedale del gas e regola quanta della combinazione esce dal carburatore e va nel motore. Quando la valvola si apre attira l’aria dai venturi e tira dentro il carburante per mescolarlo all’aria. Il carburante viene fornito attraverso un piccolo serbatoio chiamato camera di alimentazione del galleggiante o ciotola del galleggiante. Quando il carburante in questo serbatoio diminuisce, il galleggiante scende, il che apre una valvola sul tubo di ingresso del carburante per riempire o mantenere il livello di carburante nel serbatoio.
Rich o Lean
Se avete mai sentito parlare di un veicolo che funziona troppo ricco o magro, questo è perché il rapporto tra aria e carburante è sbilanciato. Quando c’è troppa aria per il carburante, il motore brucerà magro. Al contrario, quando il rapporto carburante/aria è sbilanciato, il motore brucia ricco. Quando il motore brucia magro, il veicolo ottiene una migliore economia di carburante, mentre la combustione ricca produce una migliore prestazione. Mentre entrambe queste situazioni possono sembrare ideali, avere troppa o troppo poca aria è un male per il motore. L’unico momento in cui una miscela ricca è accettabile è quando il veicolo si accende da freddo. Premendo il pedale del gas, la valvola si apre per far entrare più aria e permettere di miscelare più gas, aumentando la velocità del veicolo. Una volta che il veicolo raggiunge una velocità di crociera, la miscela può tornare a uno stato più magro, più efficiente nel consumo di carburante.
Trascorsi ma non dimenticati
Nel 1888, quando il primo carburatore fu inventato da Karl Benz, fondatore della Mercedes, fu uno sviluppo brillante per l’industria automobilistica e fu un processo usato per quasi un secolo. Tuttavia, con l’emergere di una tecnologia migliore, i carburatori sono stati sostituiti da sistemi di iniezione del carburante nei veicoli moderni.
Il nuovo arrivato
Anche se i motori a iniezione sono stati introdotti all’inizio del 1900, l’industria automobilistica non ha applicato la tecnologia fino ai primi anni ’80, quando il computer del motore è diventato popolare. I primi sistemi d’iniezione del carburante venivano chiamati iniezione a corpo farfallato, iniezione centrale del carburante, PGM-CARB, o sistemi EGI.
I sistemi d’iniezione del carburante possiedono un computer che controlla gli iniettori di carburante, i sistemi passati spruzzavano il carburante direttamente nell’aria che entra nella zona del collettore d’aspirazione del motore, il nuovo modo è di spruzzare il carburante direttamente nei cilindri. Per ottenere il rapporto corretto tra aria e carburante, sono necessari un flusso d’aria di massa (MAF), un sensore di posizione della valvola a farfalla, un sensore di temperatura del liquido di raffreddamento, la pressione assoluta del collettore e un sensore di ossigeno. Il carburante arriva direttamente dal serbatoio con l’uso della pompa del carburante, con la pressione controllata dal regolatore di pressione del carburante.
Il lavoro dell’iniettore di carburante è nel suo nome! Usando la pressione, inietta la miscela di carburante nella camera di combustione in un momento specifico durante il ciclo del pistone. Insieme ai sensori e al computer, il sistema di iniezione del carburante dà il controllo migliore e più accurato della miscela di carburante e aria. Inoltre, l’iniezione di carburante fornisce una risposta più uniforme e coerente dall’acceleratore, facilitando le partenze a freddo e migliorando l’efficienza del carburante e le fluttuazioni della temperatura ambiente.