Cane da corsa

O.P. Smith dimostrò le corse dei cani nel 1919 a Emeryville, in California, e la prima pista fu aperta in quell’anno. Questo sport fu introdotto in Inghilterra nel 1926 e divenne più popolare che negli Stati Uniti. In seguito, le corse dei cani si diffusero in altri paesi come l’Irlanda, il Belgio, l’Australia e il Messico.

In Inghilterra ci sono normalmente otto corse in una riunione. Il National Greyhound Racing Club (fondato nel 1928), l’organo di governo, stabilì le distanze di gara per le corse in piano e a ostacoli da 230 a 1.200 iarde (210 a 1.100 metri). Di solito non più di sei levrieri corrono in una gara, che si svolge su erba. La maggior parte delle gare si svolge di notte sotto le luci.

Negli Stati Uniti, le corse dei cani sono iniziate in California, ma lo sport si è diffuso ad est fino alla Florida a metà degli anni ’20. Alla fine divenne un passatempo popolare in molti stati. Tuttavia, alla fine del 20° secolo, sono iniziati gli sforzi per porre fine alle corse dei cani a causa delle preoccupazioni per il benessere degli animali. Negli anni ’90, gli stati hanno iniziato a vietare questo sport e, all’inizio del XXI secolo, solo una manciata di stati ha continuato a tenere gare di cani. In quei luoghi, lo sport è sotto la supervisione di commissioni statali. Otto cani competono in ogni gara, e ci possono essere 10 o 11 gare in un programma. Le piste per cani negli Stati Uniti sono fatte di sabbia e terriccio e sono normalmente di 1/4 di miglio (400 metri), la maggior parte delle gare sono a 5/16 o 3/8 di miglio. Le scommesse, una caratteristica essenziale delle corse dei cani nella maggior parte dei paesi, sono effettuate con il sistema del pari-mutuel (totalizzatore).