Sommario: Capitolo 1
Il romanzo si apre nel Centro di incubazione e condizionamento di Londra, nell’anno 632 a.f. (632 anni “dopo Ford”). Il direttore dell’incubatoio e del condizionamento sta facendo visitare a un gruppo di studenti una fabbrica che produce esseri umani e li condiziona per i loro ruoli predestinati nello Stato mondiale. Invece, le ovaie rimosse chirurgicamente producono ovuli che vengono fecondati in recipienti artificiali e incubati in bottiglie appositamente progettate.
L’incubatoio destina ogni feto ad una particolare casta dello Stato Mondiale. Le cinque caste sono Alpha, Beta, Gamma, Delta ed Epsilon. Gamma, Delta ed Epsilon si sottopongono al Processo Bokanovsky, che consiste nello scioccare un uovo in modo che si divida per formare fino a novantasei embrioni identici, che poi si sviluppano in novantasei esseri umani identici. Gli embrioni Alpha e Beta non subiscono mai questo processo di divisione, che può indebolire gli embrioni. Il Direttore spiega che il Processo Bokanovsky facilita la stabilità sociale perché i cloni che produce sono predestinati a svolgere compiti identici a macchine identiche. Il processo di clonazione è uno degli strumenti che lo Stato mondiale utilizza per attuare il suo motto guida: “Comunità, Identità, Stabilità”.
Il Direttore prosegue descrivendo la Tecnica Podsnap, che accelera il processo di maturazione degli ovuli all’interno di una singola ovaia; con questo metodo, centinaia di individui imparentati possono essere prodotti dagli ovuli e dallo sperma dello stesso uomo e donna entro due anni.Il tasso medio di produzione con la Tecnica Podsnap è di 11.000 fratelli e sorelle in 150 lotti di gemelli identici.Chiamato dal Direttore, il signor Henry Foster, un impiegato dell’impianto, dice agli attenti studenti che il record di questa particolare fabbrica è di oltre 16.000 fratelli.
Il Direttore e Henry Foster continuano a spiegare ai ragazzi i processi dell’impianto. Dopo la fecondazione, gli embrioni viaggiano su un nastro trasportatore nelle loro bottiglie per 267 giorni, il periodo di gestazione di un feto umano. L’ultimo giorno, vengono “travasati”, o nati. L’intero processo è progettato per simulare le condizioni all’interno di un grembo umano, incluso lo scuotimento ogni pochi metri per familiarizzare i feti con il movimento. Il settanta per cento dei feti di sesso femminile sono sterilizzati; sono conosciuti come “freemartins”. I feti sono sottoposti a diversi trattamenti a seconda delle loro caste: la privazione di ossigeno e il trattamento con alcool assicurano la minore intelligenza e le dimensioni più piccole dei membri delle tre caste inferiori. I feti destinati al lavoro nel clima tropicale sono condizionati dal calore come embrioni; durante l’infanzia, subiscono un ulteriore condizionamento per produrre adulti che sono emotivamente e fisicamente adatti ai climi caldi. Il processo artificiale, dice il direttore, mira a far sì che gli individui accettino e addirittura amino “il loro ineluttabile destino sociale”
Il direttore e Henry Foster presentano Lenina Crown agli studenti. Lei spiega che il suo lavoro consiste nell’immunizzare i feti destinati ai tropici con vaccinazioni contro il tifo e la malattia del sonno. Davanti ai ragazzi, Henry ricorda a Lenina il loro appuntamento per quel pomeriggio, cosa che il direttore trova “affascinante”. Henry continua a spiegare che i futuri ingegneri di aerei-razzo sono condizionati a vivere in costante movimento, e i futuri operai chimici sono condizionati a tollerare le sostanze chimiche tossiche. Henry vuole mostrare agli studenti il condizionamento dei feti di Alpha Plus Intellectual, ma il Direttore, guardando il suo orologio, annuncia che sono le tre meno dieci. Hedecide che non c’è abbastanza tempo per vedere il condizionamento degli Alpha Plus; vuole assicurarsi che gli studenti arrivino agli asili prima che i bambini lì si siano svegliati dai loro sonnellini.
Analisi: Capitolo 1
Il Mondo Nuovo di Huxley può essere visto come una critica dell’abbraccio troppo entusiasta delle nuove scoperte scientifiche. Il primo capitolo si legge come una lista di sbalorditive conquiste scientifiche: clonazione umana, maturazione rapida e condizionamento prenatale.Tuttavia, il tono satirico del capitolo rende chiaro che la società basata sulla tecnologia non è un’utopia, ma l’esatto contrario.Come 1984 di George Orwell, Brave New World descrive una distopia: un mondo di persone anonime e disumanizzate dominate da un governo reso eccessivamente potente dall’uso della tecnologia.