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La differenza tra glutine e sensibilità ai fruttani

Con tutta la pubblicità sulla presunta sensibilità al glutine negli ultimi anni, i medici di famiglia della Cohen Associates di Delray Beach, Florida, hanno spesso pazienti che arrivano nei nostri uffici annunciando di aver letto online che sono allergici al glutine e che smetteranno di consumare tutto il grano. Non solo questo può portare a una serie di problemi di salute, ma è probabile che non abbiano davvero un problema con il glutine nel cibo.

In primo luogo, la malattia celiaca – che è esacerbata dai glutini – può essere diagnosticata solo da un medico. Per queste persone, la più piccola quantità di glutine può causare diarrea, gonfiore e dolore addominale, affaticamento, convulsioni o emicranie, grave perdita di peso e molti altri sintomi spiacevoli e persino pericolosi. Queste sono le persone che devono evitare il glutine, che può essere presente persino nel dentifricio. E’ un modo difficile di vivere, ma gestibile.

I pericoli nell’andare senza glutine

In secondo luogo, evitare il glutine quando non è necessario può essere pericoloso. Uno studio pubblicato su Harvard Heath Publishing ha scoperto che andare senza glutine quando non è medicalmente necessario può causare carenze nutrizionali, tra cui una mancanza di ferro, tiamina, calcio, folato, fosforo, zinco e soprattutto vitamine del gruppo B. Si nota anche che il grano intero è una fonte importante di fibre alimentari, di cui l’intestino ha bisogno per funzionare correttamente. Quando ci si astiene dal glutine, questa mancanza di fibre contribuisce al maggior rischio cardiovascolare riscontrato in altri studi, secondo un rapporto pubblicato l’anno scorso su BMJ (ex British Medical Journal). professionisti della salute degli Stati Uniti per 30 anni, ha scoperto che coloro che seguivano una dieta a basso contenuto di glutine o senza glutine mostravano un rischio leggermente più alto di sviluppare il diabete di tipo 2 durante il periodo di studio.

Potrebbe essere sensibilità ai fruttani

Ma che dire di coloro che insistono a sentirsi molto meglio dopo aver ridotto o eliminato il glutine dalla loro dieta? Potrebbe essere perché nel processo hanno anche ridotto il loro consumo di fruttani, un carboidrato composto da catene di fruttosio. Ma proprio come la maggior parte delle persone non sono veramente intolleranti al glutine, nemmeno la maggior parte di noi è sensibile ai fruttosio.

Il grano comprende circa il 70% dei fruttosio che consumiamo. (I fruttani non devono essere confusi con il fruttosio, uno zucchero naturale che si trova nella frutta intera, e spesso usato come dolcificante per gli alimenti trasformati). Quando coloro che credono di essere intolleranti al glutine eliminano il grano dalla loro dieta, stanno anche riducendo la quantità di fruttani che consumano, quindi questo può essere responsabile della loro riduzione dei sintomi. Ma i fruttani si trovano anche in molti altri alimenti. Non si trovano solo nel grano, ma anche nella segale, avena, orzo, ceci, banane, cipolle, lattuga, aglio, porri, carciofi e asparagi. Questo non è un problema per la maggior parte delle persone, ma alcuni possono sperimentare sintomi sgradevoli o addirittura dolorosi con un’elevata assunzione di fruttani.

Sintomi legati ai fruttani

Questi sono alcuni dei sintomi che sono stati associati alla sensibilità ai fruttani:

• gas
• gonfiore
• disagio o dolore addominale
• stitichezza
• diarrea
• nausea
• crampi

Si noti che questi sono gli stessi sintomi spesso associati alla presunta intolleranza al glutine, così come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e molte altre condizioni simili. Inoltre, come potete vedere dalla lista qui sopra, eliminare tutti gli alimenti contenenti fruttani avrebbe molte delle stesse conseguenze per la salute dell’adesione a una dieta senza glutine.

Benefici dei fruttani

I fruttani contengono prebiotici, necessari per mantenere i batteri buoni nell’intestino. Aiutano anche a mantenere il sistema immunitario e sani livelli di zucchero nel sangue, oltre a conferire benefici antiossidanti. La fibra contenuta nei fruttosani (principalmente inulina) ha dimostrato di abbassare il rischio di malattie cardiovascolari, pressione alta, diabete e obesità. Quindi, eliminare tutti i fruttosani dalla dieta senza una guida medica può avere conseguenze a lungo termine – e forse anche gravi – sulla salute.

Ecco perché è meglio non auto-diagnosticare tali problemi, ma lasciare che vi aiutiamo a determinare la causa precisa dei vostri sintomi e progettare un piano di trattamento per affrontarli.