Battleship Texas

L’ultima delle corazzate che parteciparono alla prima e alla seconda guerra mondiale, la Battleship Texas divenne il primo museo commemorativo della corazzata negli Stati Uniti nel 1948. Lo stesso anno, nell’anniversario dell’indipendenza del Texas, la Texas fu presentata allo Stato del Texas e commissionata come nave ammiraglia della Marina del Texas. Nel 1983, la Texas è stata posta sotto la tutela del Texas Parks and Wildlife Department ed è permanentemente ancorata a La Porte, TX (Harris County) sulla Buffalo Bayou e il trafficato Houston Ship Channel.
È stata varata il 18 maggio 1912 da Newport News, Virginia. Quando la USS Texas fu commissionata il 12 marzo 1914, era l’arma più potente del mondo, il prodotto più complesso di una nazione industriale che stava iniziando a diventare una forza negli eventi globali.
Nel 1916, la Texas divenne la prima corazzata statunitense a montare cannoni antiaerei e la prima a controllare il fuoco con direttori e range-keepers, precursori analogici dei computer di oggi. Nel 1919, la Texas divenne la prima corazzata statunitense a lanciare un aereo.
Nel 1925, il Texas subì importanti modifiche. Fu convertita in caldaie a olio combustibile, furono aggiunti alberi a tripode e una pila singola sul ponte principale, e i cannoni da 5″ che spuntavano dai lati furono ridotti di numero e spostati sul ponte principale per minimizzare i problemi con il maltempo e il mare grosso. Furono aggiunte anche delle vesciche come protezione contro l’attacco dei siluri.
Il Texas ricevette il primo radar commerciale della US Navy nel 1939. Nuove batterie antiaeree, il controllo del fuoco e le attrezzature di comunicazione permisero alla nave di rimanere un’unità invecchiata ma potente nella flotta navale statunitense. Nel 1940, la Texas fu designata nave ammiraglia della flotta atlantica statunitense. La Prima Divisione dei Marines fu fondata a bordo della Texas all’inizio del 1941. Il 21 aprile 1948 il Texas fu decommissionato.
Il Texas detiene l’illustre designazione di un National Historic Landmark e un National Mechanical Engineering Landmark.