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Un insieme di cinque basi azotate è utilizzato nella costruzione dei nucleotidi, che a loro volta costituiscono gli acidi nucleici come il DNA e l’RNA. |
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Queste basi sono di cruciale importanza perché la loro sequenza nel DNA e nell’RNA è il modo in cui l’informazione viene memorizzata. Le lettere che formano i codoni nel codice genetico sono le A C U G delle basi. |
Le basi maggiori adenina e guanina sono purine che differiscono per i tipi di atomi che sono attaccati al loro doppio anello. Le altre basi citosina, uracile e timina sono pirimidine che differiscono per gli atomi attaccati al loro singolo anello. Per fare i nucleotidi, queste basi si attaccano a uno zucchero pentoso, ribosio o desossiribosio, insieme a un gruppo fosfato. Con i due zuccheri, si ottengono un totale di otto tipi di nucleotidi. Due possibilità apparenti sono eliminate perché il ribosio non si accoppia con la timina e il desossiribosio non si accoppia con l’uracile.
Il DNA (acido desossiribonucleico) risultante non contiene uracile, e l’RNA (acido ribonucleico) non contiene timina.
Basi nella struttura del DNA