Il mistero di Barabba
Il cosiddetto “mistero di Barabba” si riferisce ad alcune sconcertanti somiglianze tra il prigioniero rilasciato e Gesù stesso. La somiglianza più evidente riguarda i loro nomi. Alcune antiche copie siriache di Matteo, e poche altre fonti antiche, chiamano il prigioniero liberato “Gesù bar Abbas”. Il nome Barabba può essere ottenuto da questo eliminando il nome “Gesù” e cambiando “bar Abbas” in “Barabba”. Inoltre, la frase “bar Abbas” può essere tradotta come “figlio del Padre”, che potrebbe essere applicato a Gesù stesso, dal momento che a volte ha usato la parola “Abba” (padre) in riferimento a Dio.
Da queste prove, molti studiosi hanno concluso che il nome originale di Barabbas era “Jesus bar Abbas”. Altre prove indicano che questo nome è stato intenzionalmente alterato da scrittori cristiani successivi. Un caso ben documentato riguarda lo studioso Origene, che avrebbe promosso il cambiamento per motivi reverenziali, perché non voleva che il nome “Gesù” fosse associato a un criminale.
Un’altra somiglianza tra i due uomini riguarda i loro possibili ruoli come capi ribelli. Il vangelo di Marco dice che Barabba era stato imprigionato per aver preso parte a una rivolta, e la sua popolarità tra la folla suggerisce che ne fosse stato uno dei leader. Ma dal punto di vista dei romani, Gesù poteva anche apparire come un leader ribelle. Molte persone lo chiamavano il Messia, un titolo che implicava che avrebbe rovesciato il governo esistente. Aveva un gran numero di seguaci, molti dei quali potevano essere facilmente influenzati a prendere parte a una rivolta. Infatti, il suo precedente attacco ai mercanti del tempio potrebbe essere considerato come una “mini-rivolta”.
Quindi, entrambi gli uomini potrebbero aver avuto lo stesso nome, ed entrambi potrebbero essere apparsi come leader ribelli, almeno dal punto di vista dei romani. Queste somiglianze sono note come il “mistero di Barabba”. Alcune persone pensano che le somiglianze siano troppo vicine per essere accidentali e hanno cercato un altro modo per spiegarle. Secondo una teoria radicale, nella storia originale Gesù stesso era il capo ribelle imprigionato, e Barabba è un “duplicato fittizio” inventato inserito nella storia per svolgere invece quel ruolo. Il motivo di un tale cambiamento sarebbe quello di coprire il fatto che Gesù aveva tentato di organizzare una rivolta contro i romani ed era stato crocifisso come risultato.
Ma questa teoria è per lo più speculazione, e i suoi sostenitori devono ricorrere ad argomenti discutibili per spiegare i dettagli. Per queste ragioni, la maggior parte degli studiosi non è convinta. Infatti, Gesù era un nome comune nell’antica Palestina, e le rivolte contro i romani avvenivano abbastanza frequentemente. Quindi non dovrebbe sorprendere che un capo ribelle con lo stesso nome di Gesù si trovasse in custodia romana il giorno della crocifissione.
Nota: I vangeli non dicono cosa fece Barabba dopo essere stato rilasciato. Ma altre fonti antiche conservano alcune tradizioni su di lui. Secondo una tradizione, il giorno in cui fu rilasciato andò sul Golgota e guardò Gesù morire sulla croce. Alcune fonti dicono anche che fu poi ucciso mentre prendeva parte ad un’altra rivolta contro i romani.
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