Per la maggior parte degli americani, i filmati della seconda guerra mondiale fungono da introduzione al banzai cheer. Il tifo rimane strettamente associato al militarismo e alle atrocità della guerra. I filmati dei piloti kamikaze che gridano banzai e pompano le braccia all’unisono hanno un effetto agghiacciante sulla gente, come il saluto nazista. Per non parlare del fatto che il tifo colpisce molti di noi come strano perché la cultura americana non ha un vero equivalente, eccetto forse il tifo sportivo. Per i fan degli anime, il tifo appare come una stranezza umoristica che i personaggi eseguono per incoraggiare gli altri. Infine, per gli osservatori del Giappone, il tifo appare come una parte della politica. Si vedono i politici gridare banzai e pompare le braccia proprio come facevano i piloti kamikaze.
Secondo i dizionari, la parola banzai significa letteralmente diecimila anni. L’origine della parola deriva dalla parola cinese wansui e risale all’incirca all’inizio del periodo Meiji, intorno al 1890 (banzai, n.d.). Banzai è considerato un’interiezione e correlato alle interiezioni inglesi inutilizzate come hurrah e yippee. Forse l’equivalente migliore è il grido britannico “Lunga vita al re/regina”. Può significare “Viva l’imperatore”. Oggi, banzai è solo un grido di euforia.
Banzai e le regole giapponesi sulle emozioni
Il Giappone è noto per la sua preoccupazione per l’aspetto sociale o, in altre parole, le regole sulle emozioni. L’esplosione di emozioni di Banzai può essere stridente, ma nella cultura giapponese le emozioni fungono da “collante sociale” (Matsumoto, 1996). Dopo tutto, non sono Vulcaniani. Le manifestazioni esteriori delle emozioni dipendono dal contesto sociale, che determina quanto forte le emozioni debbano essere espresse.
Uno studio di David Matsumoto (2002), ha valutato come americani e giapponesi valutano le espressioni esterne delle emozioni. Gli americani hanno valutato le espressioni esterne delle emozioni come più intense, mentre i giapponesi hanno valutato allo stesso modo le espressioni esterne tranquille e quelle più forti. I soggetti giapponesi nello studio erano anche meglio in grado di determinare le vere emozioni con indizi minimi rispetto agli americani. Questo perché la cultura giapponese contiene delle regole su come esprimere un’emozione. Per i soggetti giapponesi, il livello emotivo rimane coerente ma l’espressione esteriore varia a causa dell’appropriatezza sociale. Gli americani non hanno queste regole, quindi valutiamo l’intensità dell’emozione in base all’intensità della sua espressione. I giapponesi non sono più bravi degli americani a leggere le emozioni. Piuttosto, la cultura inquadra il modo in cui le persone leggono ed esprimono le emozioni.
Il tifo banzai appare agli americani come un’espressione di euforia ad alta intensità, ma in realtà, il tifo banzai è un’espressione socialmente accettabile. L’emozione reale durante un banzai cheer può essere alta come un sorriso di congratulazioni, ma il sorriso può essere l’unica espressione socialmente accettabile in quel momento. Il tifo serve anche come espressione di gruppo.
Nonostante sia una cultura incentrata sulla comunità, i giapponesi in genere non hanno una reazione così forte alle notizie dal mondo rispetto agli americani e agli europei. Gli americani e gli europei fanno meno distinzioni tra ingroups e outgroups rispetto ai giapponesi, ed è per questo che le notizie negative colpiscono gli americani e gli europei in modo personale (Matsumoto, 2002). Questo si lega anche al modo in cui gli americani vedono l’intensità delle emozioni. Poiché la cultura americana è orientata verso se stessa e valorizza i pensieri e le emozioni individuali, le dinamiche di gruppo contano meno delle culture collettive come il Giappone. Le regole emotive si sono sviluppate in Giappone come un modo per evitare la rottura dell’armonia sociale che l’espressione di emozioni negative può causare (Novin, 2014).
Tatemae, Honne, e Banzai
Questa attenzione all’armonia a costo dell’espressione individuale rientra nel tatemae, o l’aspetto sociale esteriore. Questo è l’insieme delle regole che governano il modo in cui le emozioni sono espresse in situazioni sociali. Honne, o come una persona si sente veramente, spesso rimane inespresso perché può minacciare l’armonia. Nella cultura americana, abbiamo la nostra versione di tatemae e honne. Le bugie bianche rientrano nel tatemae. Così come la soppressione delle parolacce intorno ai bambini. Tuttavia, poiché la cultura americana valorizza l’individuo al di sopra della comunità, le nostre regole di tatemae sono meno pervasive. La cultura americana afferma che non è sano imbottigliare i nostri sentimenti personali. Di conseguenza, la cultura americana può risultare abrasiva per molti.
Al tempo stesso, l’individualismo americano ci impedisce di avere qualcosa come un tifo banzai al di fuori degli stadi sportivi e dei pochi altri luoghi collettivi che abbiamo. Se ci pensate, i canti e il tifo dello sport cercano di creare legami tra i tifosi di una certa squadra. Allo stesso modo, il tifo banzai forma legami tra i partecipanti.
Banzai e Anime
A volte il banzai è usato per effetto comico negli anime. Mi viene in mente una scena di Samurai Champloo:
Il banzai usato in questa scena è un modo di esprimere gratitudine al kami del lago. I kami sono esseri spirituali che si trovano nel folklore giapponese e nelle credenze scintoiste. L’allegria banzai serve anche come periodo alla fine della scena comica. Il tifo e il suo ruolo nell’anime dipende dal contesto.
banzai. (n.d.). Dictionary.com Unabridged. Retrieved December 18, 2016 from Dictionary.com website http://www.dictionary.com/browse/banzai
Matsumoto, David. 1996. Smascherare il Giappone: Myths and Realities About the Emotions of the Japanese. Stanford, CA: Stanford University Press.
Matsumoto, David,Theodora Consolacion, and others (2002) American-Japanese cultural differences in judgments of emotional expressions of different intensities. Cognizione ed emozione. 16 (6) 721-747.
Novin, Sheida, Ivy Tso, and Sara Konrath (2014) Self-related and Other-related Pathways to Subjective Well-being in Japan and the United States. J Happiness Stud 15. 995-1014.
Smith, Herman, Takanori Matsuno, and Shuuichirou Ike (2001) The Affective Basis of Attributional Processes among Japanese and Americans. Social Psychology Quarterly 64(2) 180-194.