I. Cos’è l’allusione?
L’allusione (pronunciato ah-LOO-zhun) è fondamentalmente un riferimento a qualcos’altro. È quando uno scrittore cita un’altra opera, o si riferisce a una parte precedente dell’opera corrente.
In letteratura, è spesso usata per fare riferimento a opere culturali (ad esempio, alludendo a una storia della Bibbia o a un mito greco). L’allusione esiste anche in altre forme d’arte – i musicisti, per esempio, spesso “alludono” a melodie usate da altri musicisti.
La forma verbale di “allusione” è “alludere”. Quindi alludere a qualcosa è la stessa cosa che fare un’allusione ad essa.
Per esempio:
Ti stai comportando come un tale Scrooge!
Alludendo a A Christmas Carol di Dickens, questa frase significa che la persona è avara ed egoista, proprio come il personaggio Scrooge della storia.
II. Esempi di allusione
Vediamo tutto il tempo nel discorso quotidiano. Per esempio, qualcuno vi ha mai detto che stavate per “aprire il vaso di Pandora”? Questa è un’allusione alla storia greca di Pandora, la prima donna, che accidentalmente liberò il male nel mondo.
Esempio 1
Non avevo il biglietto dell’autobus, ma per fortuna qualche buon samaritano mi ha aiutato!
Questa è un’allusione alla storia biblica del buon samaritano, da Luca 10:29-37 – un buon samaritano è qualcuno che aiuta gli altri nel bisogno, proprio come fa il samaritano nella storia.
L’allusione si trova anche in quasi ogni opera di grande letteratura, così come in opere accademiche e in tutti i tipi di saggistica. Una volta che sai cosa cercare, la vedrai ovunque! Basta tenere d’occhio i momenti in cui uno scrittore o un oratore fa un riferimento di passaggio a qualcos’altro.
III. L’importanza di usare l’allusione
Come abbiamo visto nella definizione, l’allusione generalmente rientra in una delle due categorie, ognuna con il proprio scopo.
Allusione esterna
Questa è un’allusione a qualcosa al di fuori del documento corrente. Potrebbe essere un libro, un’opera teatrale, un film, un evento storico, o anche solo un detto comune o un proverbio. Tutto ciò che conta è che deve essere qualcosa con cui il lettore avrà già familiarità.
Allusione interna
L’allusione interna è spesso più difficile da cogliere. È quando l’autore fa un riferimento a qualcosa che è venuto prima nel lavoro. I comici lo fanno sempre – raccontano una barzelletta, e poi più tardi nella serata racconteranno un’altra barzelletta che usa una battuta o un personaggio della prima.
IV. Esempi di allusione nella letteratura
Esempio 1
Nella graphic novel Persepolis, Marjane Satrapi raffigura un soldato caduto cullato da sua madre, una donna con un velo. L’immagine allude fortemente alle immagini di Gesù che viene portato giù dalla croce da Maria (allusione esterna). Più avanti nel libro, Satrapi usa un’immagine quasi identica per mostrare una madre che sviene tra le braccia di suo marito (allusione interna).
Riposa sulle tinte brillanti dell’oceano / Un’immagine dell’Eliseo giace (Edgar Allan Poe, Serenade)
Questa è un’allusione alla mitica vita ultraterrena dei greci, che era chiamata Eliseo. Nella poesia, la “visione dell’Eliseo” sono le stelle che si riflettono nell’oceano – così Poe sta suggerendo che le stelle sono davvero i Campi Elisi, dove i Greci credevano che gli eroi andassero quando morivano.
Esempio 2
ogni bocca tiene un peccatore…la testa chiusa dentro, egli agita le gambe (Dante Alighieri, L’Inferno)
Questo inquietante verso fa parte della descrizione dantesca del livello più basso dell’Inferno. Nel cerchio più basso, i traditori sono messi a testa in giù nella bocca di un diavolo a tre teste – Satana. È un’allusione a un passaggio precedente in cui Dante descrive gli ipocriti che vengono messi a testa in giù in buchi nel terreno come parte della loro punizione. (“Dalla bocca di ogni fonte uscivano i piedi di un peccatore; il resto sotto era nascosto”). L’allusione è resa molto chiara dall’uso della parola “bocca” in entrambi i versi. Questa allusione interna vuole rappresentare il parallelo tra ipocrisia e tradimento.
V. Esempi di allusione nella cultura popolare
Esempio 1
Un singolo chicco di riso può far pendere la bilancia – un uomo può fare la differenza tra la vittoria e la sconfitta.
Questa è un’abile allusione visiva dall’inizio di Mulan della Disney. In combinazione con la linea parlata, l’immagine suggerisce fortemente che chiunque stia giocando con il riso può essere “la differenza tra la vittoria e la sconfitta” (anche se, in linea con i temi di genere del film, è una donna piuttosto che un uomo).
Esempio 2
Ah, Krusty – questa è la tua Waterloo! (Telespalla Bob, I Simpson)
Questa è un’allusione alla battaglia di Waterloo, dove Napoleone Bonaparte subì una dura sconfitta dalla quale non si sarebbe più ripreso. Usando questa allusione, Telespalla Bob suggerisce che sta per abbattere Krusty proprio come Napoleone fu abbattuto a Waterloo.
Esempio 3
Prometheus è il titolo di un film di fantascienza del 2012 con Michael Fassbender e Idris Elba. È un’allusione al personaggio di Prometeo nella mitologia greca, che rubò il fuoco agli dei e fu condannato a una terribile punizione dopo essere stato catturato. Questa allusione ha senso se si pensa al fatto che il film parla delle origini del genere umano.
VI. Termini correlati
Citazione
La citazione è un riferimento formale al lavoro di un’altra persona. È il metodo accademico accettato per mostrare dove hai preso i tuoi fatti, citazioni e idee. A differenza dell’allusione, non può essere sottile o indiretta – questo vanificherebbe lo scopo! Le citazioni dovrebbero essere il più chiare e dirette possibile, e dovrebbero essere sempre usate quando si usa anche un piccolo pezzo del lavoro di un’altra persona.
Esempi
- In Persepolis, la giovane Marji ha una visione di Dio che le dice: “Tu sei la mia scelta, la mia ultima e migliore scelta” ( 8).
- Anche se ha rifiutato il sessismo, Gandhi ha creato un movimento che molte donne hanno trovato alienante (Young 2003, p. 97).
- Amartya Sen dimostrò notoriamente che nessuna democrazia nella storia aveva mai sofferto una grande carestia (Sen 1978).
Le regole specifiche per la citazione possono variare in diversi contesti – chiedi consiglio se non sei sicuro di come fare le citazioni correttamente!
Foreshadowing
Foreshadowing è molto simile all’allusione, tranne che si riferisce a qualcosa che non è ancora accaduto. Gli autori a volte lo fanno per dare al lettore dei suggerimenti su ciò che sta per accadere. Per esempio, i film spesso usano i notiziari televisivi o radiofonici per prefigurare disastri imminenti – se si sente il giornalista parlare di una tempesta in arrivo, si può scommettere che un personaggio principale vi si troverà in mezzo!
Come suggerisce il nome, il foreshadowing è di solito usato per eventi negativi, ma non deve necessariamente esserlo. Se le campane suonano quando due personaggi si incontrano, potrebbe essere una prefigurazione del fatto che alla fine si sposeranno.