Affrontare l’abbandono

Sappiamo che i bambini fanno meglio quando hanno un rapporto con entrambi i loro genitori, ma a volte questo non è possibile. Quando i bambini non hanno contatti con l’altro genitore, è importante che gli assicuriate che:

• Nessuno dei loro pensieri, parole o azioni ha causato la partenza del genitore che abbandona.
• Sono amati e apprezzati.

Tipi di abbandono

L’abbandono può avvenire in diversi modi.

Abbandono completo, improvviso

Quando c’è un abbandono completo, improvviso:

• I figli non hanno relazioni con uno dei genitori. I bambini potrebbero non aver mai conosciuto l’altro genitore. Oppure c’era una relazione in passato ma il genitore ha lasciato completamente e improvvisamente la vita dei bambini.
• Il genitore che se n’è andato sta praticando la forma più diretta di abbandono allontanandosi e rifiutando o ignorando i tentativi di avere contatti con i bambini.

Abbandono sporadico

Quando c’è un abbandono sporadico:

• I bambini hanno una relazione inconsistente con un genitore.
• Il genitore che se n’è andato può inviare occasionalmente una cartolina o un regalo, telefonare periodicamente, o passare a trovarli ogni anno. Tuttavia, questo tipo di genitore è per lo più assente.

L’abbandono graduale nel tempo

Se l’abbandono avviene gradualmente, nel tempo:

• I bambini sperimentano una perdita graduale di un rapporto un tempo stretto con un genitore.
• Il genitore che ha lasciato cerca di mantenere i rapporti con i suoi figli subito dopo il divorzio. Poi riducono i contatti nel tempo e alla fine lasciano morire le relazioni. Questo accade spesso con un genitore che si trasferisce o si risposa.

Dovrei dire a mio figlio che l’abbandono è sbagliato?

Affrontare la perdita che i vostri figli sentono quando l’altro genitore non è più nella loro vita richiede attenzione. Nonostante i vostri sentimenti, non dite ai vostri figli che la partenza dell’altro genitore è stata un errore. Se vostro figlio vi chiede se l’altro genitore ha sbagliato ad andarsene, potreste dire che tutti fanno degli errori a volte e questa “potrebbe essere” una di quelle volte. Tuttavia, trattenete il vostro giudizio sulla questione. Concentratevi sull’aiutare i vostri figli ad affrontare qualsiasi sentimento di rifiuto o di colpa che potrebbero avere.

Aiutare i vostri figli richiede di riconoscere, convalidare e accettare come si sentono per la perdita dell’altro genitore. Non usate questo problema come una scusa per abbattere l’altro genitore. Trovate il modo di aiutare i vostri figli a ricordare le cose buone dell’altro genitore.

Prendetevi del tempo per pensare a come gestirete la questione dell’abbandono con i vostri figli. Se pensate che voi e/o i vostri figli abbiano bisogno di un aiuto esterno, trovate un professionista nella vostra zona che possa fornire assistenza.

Cosa dire ai vostri figli sull’abbandono

Considerate l’età dei vostri figli quando parlate di abbandono. Ecco alcuni suggerimenti per le diverse età:

• Bambini sotto i 10 anni: “So che sei triste quando non puoi vedere tua madre. A volte gli adulti fanno una scelta sbagliata perché non sono felici, e questo fa male alle altre persone”
• Bambini dai 10 anni in su: “Non sono in grado di capire come ti senti, ma vedo che sei triste a volte e arrabbiato altre volte. Sono sempre qui per parlare, non importa come ti senti.”

A volte i bambini si incolpano per la partenza di un genitore e per non averli contattati. È importante che assicuriate ai vostri figli che non sono da biasimare. Provate a dire qualcosa come: “Devi sapere che niente di quello che hai fatto, o detto, o pensato, ha fatto sì che tuo padre se ne andasse. Ha avuto dei problemi. I suoi problemi gli fanno dimenticare quanto siete grandiosi.”

È anche importante assicurare ai vostri figli che possono sempre dipendere da voi – e che non ve ne andrete. Dite qualcosa come: “A volte anch’io sono triste o arrabbiato per tutto quello che è successo, ma dovete sapere che non importa come mi sento, io sarò sempre qui. Siamo una famiglia e ci sono molte persone che ci amano.”

Da ora in poi

Come altri problemi nella vita dei vostri figli, l’abbandono non si risolve in una sola discussione. Siate disponibili per i vostri figli ascoltando e controllando spesso con loro. Fategli sapere che è sicuro per loro mostrare e discutere i loro sentimenti. Guardate se ci sono segni che si sentono in colpa o che si assumono la responsabilità delle scelte dell’altro genitore.

Come genitore rimasto dei vostri figli, avete la capacità di dare loro tutto ciò di cui hanno bisogno per diventare adulti sani e produttivi. Questo include discutere apertamente di questioni difficili con i vostri figli – anche se loro non le tirano fuori. Hanno bisogno di continue rassicurazioni per diventare adulti sani e autosufficienti.