Di Shonda Lackey, Ph.D.
Ti sembra che ogni volta che inizi ad avvicinarti al tuo partner, lei o lui trovi un modo per impedirti di connetterti ad un livello più profondo? Se è così, il tuo partner potrebbe essere alle prese con la paura dell’intimità.
Che cos’è l’intimità?
Per capire la paura dell’intimità, è utile capire cosa definisce l’intimità. Come riportato da Miodrag Popovic (2005) nel suo articolo “Intimacy and Its Relevance in Human Functioning”, la parola intimità ha origine “dal termine latino ‘intimus’ che significa ‘intimo’ e si riferisce alla condivisione di ciò che è intimo con gli altri” (p. 31).
L’intimità può essere usata in riferimento a vari tipi di relazioni e generalmente si riferisce alla reciproca espressione intellettuale, esperienziale, emotiva o sessuale che promuove sentimenti di vicinanza o connessione. I quattro principali tipi di intimità sono:
– Intellettuale – scambio di pensieri e idee
– Esperienziale – partecipazione ad attività insieme
– Emotiva – condivisione di sentimenti
– Sessuale – condivisione sensuale
BARRIERS TO INTIMACY
La fiducia è una parte importante della creazione di intimità all’interno di una relazione. I problemi con l’intimità spesso derivano da esperienze infantili che stabiliscono il modello di come si affronta la fiducia. È probabile che il tuo partner sia sopravvissuto a qualche forma di trauma che ha reso difficile fidarsi degli altri. Tale trauma potrebbe aver incluso la morte o la separazione di un genitore o di un tutore. Il vostro partner potrebbe anche aver subito abusi fisici, verbali, sessuali o emotivi.
Come risultato della perdita della libertà di espressione e dell’autonomia di sviluppare e far rispettare i confini personali, il vostro partner potrebbe aver imparato ad affrontare il trauma usando strategie malsane. A seguito di un’esperienza traumatica, il vostro partner potrebbe essere diventato eccessivamente fiducioso e coinvolto in relazioni che hanno portato allo sfruttamento, o il vostro partner potrebbe aver deciso di non fidarsi mai di nessuno. Metodi estremi di coping come questi sono intrecciati con la paura dell’intimità.
I segni della paura dell’intimità possono includere: evitare il contatto fisico/sessuale o avere un appetito sessuale insaziabile, difficoltà ad impegnarsi, storia di relazioni instabili, bassa autostima, attacchi di rabbia, isolamento, difficoltà a formare relazioni strette, difficoltà a condividere sentimenti, difficoltà a mostrare emozioni, e difficoltà a fidarsi.
Superare le barriere all’intimità
Creare uno spazio sicuro. Quando il vostro partner sente che vi state avvicinando troppo, spesso si comporta in modo da allontanarvi. Può essere difficile e spaventoso per il vostro partner accettare di meritare il vostro amore, rispetto e affetto. A volte è più facile per il vostro partner ricorrere a comportamenti che manterranno il modello di rifiuto e isolamento che gli è familiare. Tuttavia, è probabile che una delle più grandi paure del vostro partner sia quella di essere abbandonato o rifiutato. Il vostro partner potrebbe anche temere che avvicinarsi a voi lo porterà ad essere controllato da voi. Rompete il ciclo mantenendo una distanza equilibrata – resistete all’impulso di ritirarvi dal vostro partner, ma evitate di invadere il suo spazio personale. Fate del vostro meglio per non reagire al comportamento di allontanamento del vostro partner con rabbia o frustrazione. Invece, cercate di capire le ragioni dietro il comportamento del vostro partner. Il vostro partner ha bisogno che voi siate solidali, pazienti e non giudicanti.
Confrontate le paure. Se i problemi di intimità sono diventati un problema nella vostra relazione, fate sapere al vostro partner che volete capire perché voi due non siete in sintonia e che volete lavorare insieme su questi problemi. Non forzate il vostro partner a parlare dei problemi del passato che possono aver influenzato la sua capacità di fidarsi, ma fategli sapere che sarete pronti ad ascoltare quando sarà il momento giusto. Quando il vostro partner ha indicato che è pronto a lavorare per migliorare la vostra relazione, seguitelo. Se i tentativi di risolvere i problemi da soli non hanno successo, il vostro partner potrebbe dover cercare una terapia individuale approfondita per affrontare le questioni irrisolte che possono avere un impatto sulla vostra relazione. Potreste anche prendere in considerazione di frequentare una terapia di coppia con il vostro partner.
Anche se i problemi del passato possono aver contribuito alla paura dell’intimità del vostro partner, non dovete lasciare che il passato rovini il vostro futuro. Creare una relazione sana richiede tempo, ma è possibile finché voi e il vostro partner siete disposti a metterci impegno. Concentrati su ciò che puoi fare ora per sviluppare una relazione sana.