Politica estera
Nel suo nuovo ruolo, Abdullah ha continuato a seguire molte delle politiche di suo padre. Dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001, Abdullah sostenne gli sforzi degli Stati Uniti per combattere il terrorismo e, dopo l’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti nel 2003, alle forze statunitensi fu permesso di mantenere delle basi in Giordania. Anche il sostegno a un accordo di pace arabo-israeliano era una priorità per Abdullah, e ha continuato a dimostrare il suo impegno per il processo di pace partecipando ai negoziati per una soluzione a due stati, incontrando i leader israeliani e palestinesi e richiamando l’attenzione internazionale sulla questione. Le crescenti tensioni tra israeliani e palestinesi alla fine degli anni 2010 hanno inasprito le relazioni della Giordania con Israele, tuttavia, e Abdullah ha affrontato la crescente pressione dei giordani per rivalutare le relazioni dei paesi. Nel 2019 ha rifiutato di rinnovare l’affitto di un terreno giordano a lungo coltivato da agricoltori israeliani.
Durante il suo regno Abdullah ha supervisionato il potenziamento e la modernizzazione delle forze armate giordane per affrontare una serie di minacce alla sicurezza esterna, le più gravi delle quali emanavano dall’insurrezione in Iraq e dalla guerra civile siriana. A parte una serie di attentati mortali ad Amman nel 2005, orchestrati da al-Qaeda in Iraq, la Giordania è riuscita in gran parte a evitare la violenza che ha afflitto i suoi vicini. La stretta cooperazione militare del paese con gli Stati Uniti, tuttavia, era generalmente impopolare tra i giordani medi.
Nel frattempo, una nuova e minacciosa minaccia è emersa nella Siria orientale e nell’Iraq occidentale nel 2013: il gruppo estremista Stato Islamico in Iraq e nel Levante (ISIL; noto anche come Stato Islamico in Iraq e Siria), che comprendeva elementi ricostituiti del nemico della Giordania, al-Qaeda in Iraq. La Giordania si è unita a una campagna aerea guidata dagli Stati Uniti contro il gruppo nel settembre 2014. Anche se inizialmente la Giordania ha cercato di minimizzare la sua partecipazione alla campagna, Abdullah ha assunto un ruolo di leadership visibile, e la Giordania ha aumentato notevolmente il numero di attacchi aerei effettuati dopo che i combattenti dell’ISIL hanno catturato e brutalmente ucciso un pilota giordano abbattuto all’inizio del 2015. La continua instabilità in Iraq e Siria per tutta la fine del 2010, insieme allo scoppio della guerra civile in Yemen, ha lasciato la Giordania ad ospitare una delle più grandi popolazioni di rifugiati pro capite del mondo, costringendo Abdullah a cercare assistenza internazionale per sostenere i suoi rifugiati.