Il mio posto preferito per camminare è Washington, D.C. Noi viviamo a circa un’ora di distanza in un sobborgo del Maryland. Una volta al mese, di solito il sabato mattina, vado a Washington e passo mezza giornata a camminare, esplorare e godermi questa magnifica città.
Ogni anno più di 20 milioni di turisti dagli Stati Uniti e da altri paesi visitano Washington. Mi piace vedere queste persone sperimentare questa città iconica per la prima volta. So che per molti questo è il viaggio di una vita.
Mi fa apprezzare ancora di più la benedizione di vivere così vicino. Non do mai per scontato di poterla visitare tutte le volte che voglio per non più del costo di due galloni di benzina.
Washington, D.C. è una delle città più percorribili del pianeta. Ha ampi spazi aperti e poche colline. La maggior parte delle attrazioni turistiche popolari di Washington si trovano a una comoda distanza a piedi l’una dall’altra.
Per dimostrare quanto sia facile visitare Washington a piedi, ho recentemente usato una delle mie visite del sabato per colpire tutte le grandi attrazioni. Le foto sono una combinazione di quelle scattate quella mattina con alcune delle mie preferite di altre visite.
(In fondo a questo articolo ci sono informazioni sul parcheggio e sul viaggio se volete replicare questo tour a piedi)
8:02am – 0 steps
Io inizio quasi sempre da Ebenezers Coffeehouse. Amo questo posto. È a un isolato dalla Union Station. Il caffè e l’atmosfera sono fantastici. La storia di come è iniziato è ancora più grande. Per più di 25 anni è stato un edificio trascurato che è stato spesso usato come una casa di crack, ma Mark Batterson aveva un sogno. Dove altri vedevano una casa a schiera fatiscente, lui vedeva una caffetteria. Mark è il pastore della National Community Church di Washington. Era incessantemente in preghiera. La chiesa ha acquistato la proprietà nel 2002. Ebenezers ha aperto nel 2006. È stato votato come miglior coffee shop di DC e tutti i profitti vanno alla comunità.
Dopo aver gustato un caffè in una delle loro meravigliose tazze di rame e un panino alla cannella sono uscito e mi sono diretto verso la struttura più iconica della città.
8:46am – 2325 gradini
Lo sapevate che la cupola è fatta di ghisa? È dipinta per assomigliare al resto dell’edificio che è fatto di pietra.
Sul lato ovest del Campidoglio degli Stati Uniti si ha questa vista del National Mall. Questa è una delle mie foto preferite di sempre. Il sole era appena sorto ed era una mattina fredda, subito dopo Natale, con questa nebbia bassa e leggera.
Da qui, cammino lungo il lato sinistro del National Mall verso l’originale Smithsonian Building.
9:04 – 4.293 passi
Da quando ero bambino vengo sempre ai musei Smithsonian. È uno dei grandi vantaggi di vivere a meno di un’ora di distanza. Ci sono 19 musei, ma tutto è iniziato con questo edificio. Il Castello ha aperto nel 1855. Quando ero bambino, questo era l’edificio che aveva tutte le cose belle… gli aeroplani e le capsule spaziali. Sono stati spostati, però, nel 1976 quando il Museo dell’Aria e dello Spazio ha aperto a pochi isolati di distanza.
9:26am – 6.643 steps
Il Jefferson Memorial si trova lungo il Tidal Basin. È splendido per alcune settimane ogni primavera, quando i fiori di ciliegio sono aperti. Anni fa, ho portato mia figlia a vedere i fiori. Abbiamo parcheggiato a circa un miglio di distanza. Siamo passati davanti alla Casa Bianca proprio mentre il presidente e la sua famiglia stavano andando in chiesa. Lui ha salutato con la mano. È una passeggiata che non dimenticherò mai.
9:46 am – 8.291 passi
Dall’altro lato del Tidal Basin c’è il Martin Luther King Memorial. Questo è stato aperto nel 2011 ed è diventato rapidamente uno dei monumenti più visitati di DC. L’iscrizione sulla statua di granito del Dr. King è una frase del suo discorso “I Have a Dream”. “Out of the mountain of despair, a stone of hope.”
9:54am – 9.029 steps
Ecco dove il Dr. King ha pronunciato quel discorso. Il Lincoln Memorial è stato dedicato nel 1922. Si possono salire i gradini e andare all’interno dove c’è una gigantesca statua seduta del presidente Lincoln.
10:01am – 9.508 gradini
Non lontano dal Lincoln Memorial si trova il commovente Vietnam Veterans Memorial. Questo è stato aperto nel 1982 ed elenca i nomi dei membri del servizio militare che sono morti o sono ancora elencati come dispersi in azione.
Quando avevo nove anni la mia famiglia si trasferì a Linthicum, Maryland. A un paio di case dalla nostra c’era la famiglia Shay. Il loro figlio, Donald, era in aviazione. Un anno dopo è scomparso in guerra. Da ragazzo non ho mai capito bene. Ho tagliato l’erba di sua madre per diversi anni e lei portava sempre un braccialetto MIA-POW. Solo ora, come padre di tre giovani uomini che hanno prestato o stanno prestando servizio nell’esercito, posso iniziare a comprendere il sacrificio.
10:13am – 10,820 steps
Nel 2011 un raro terremoto ha colpito la Virginia. Si è sentito su e giù per la costa orientale. Non dimenticherò mai di essere in piedi nella nostra cucina mentre la casa tremava. Per fortuna i danni sono stati minimi, ma il Washington Monument è stato chiuso più volte per le riparazioni di quel terremoto.
10:28am – 12,359 steps
Questo edificio è stato la casa di ogni presidente da John Adams. Tranne che in un certo senso non lo è stato. Quando Harry Truman era in carica, erano così preoccupati che la Casa Bianca cadesse a pezzi che l’hanno sventrata tutta. Tutto ciò che rimase furono i muri esterni e il tetto. Ci vollero quattro anni per completare la ricostruzione. Solo i presidenti dopo Truman hanno percorso le nuove sale all’interno di queste mura.
11:34a – 18.908 passi
Dopo la Casa Bianca sono tornato indietro. Ho raggiunto i 20.000 passi davanti alla sede dell’EPA su Constitution Avenue. La mia ultima fermata è stata la Union Station. Non è solo un vivace terminale ferroviario e della metropolitana, ma ha anche un’incredibile area di ristoro. Ho gustato un hamburger e patatine da Shake Shack.
12:17p – 20.544 passi
Lascio DC. Il mio tour a piedi è durato poco più di quattro ore (compresi il caffè da Ebenezers e il pranzo alla Union Station) e ho totalizzato 20.544 passi.
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Come arrivo a WASHINGTON, D.C.
Vado sempre in città e parcheggio vicino a Ebenezers Coffeehouse. Se arrivo abbastanza presto, di solito ci sono un paio di parcheggi liberi sulla strada. Altrimenti, ci sono due garage a un isolato di distanza.
Puoi anche prendere la metropolitana DC. La linea rossa ha una fermata alla Union Station. Puoi seguire il mio tour a piedi da lì.