Se hai un genitore o un nonno anziano, è probabile che abbiano avuto un’infezione del tratto urinario, o UTI, ad un certo punto della vita.
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Ma il rischio di una UTI è maggiore quando una persona è fragile, aumentando le probabilità di delirio, ricovero e morte.
Qui, la geriatra Amanda Lathia, MD, e l’urologo Howard Goldman, MD, spiegano sei cose che dovresti sapere per aiutare gli anziani nella tua vita:
La confusione da sola non segnala un’infezione del tratto urinario
Quando un adulto anziano diventa confuso, molte persone – sia mediche che non mediche – presumono che la causa sia una UTI.
Ma l’invecchiamento aumenta l’incidenza di confusione e delirio, soprattutto tra coloro che sono cognitivamente compromessi, depressi, malnutriti o completamente dipendenti.
“Il delirio può essere causato da vari fattori, il più comune dei quali è la disidratazione”, nota il dottor Lathia.
I batteri nelle urine non sono necessariamente un problema
I batteri urinari elevati (batteriuria asintomatica) non causano sintomi e spesso possono essere corretti aumentando l’assunzione di liquidi.
La condizione si verifica in circa il 6 al 16 per cento delle donne sopra i 65 anni, il 20 per cento delle donne sopra gli 80 anni, e dal 25 al 50 per cento delle donne che vivono in strutture di cura.
“I medici non dovrebbero trattare i batteri urinari con antibiotici a meno che non ci siano altri segni o sintomi di una UTI. Questo può incoraggiare la resistenza agli antibiotici e rendere le future UTI più difficili da trattare”, dice il dottor Lathia.
La presenza di batteri resistenti agli antibiotici nelle urine aumenta anche il rischio di gravi complicazioni, tra cui l’infezione da C. difficile e la morte. difficile e la morte.
Gli anziani dovrebbero avere anche altri sintomi
Quando il medico del vostro caro sospetta una UTI, assicuratevi di menzionare se sono presenti anche questi sintomi:
- Frequenza superiore a 100.5 °F
- Peggioramento della frequenza o urgenza urinaria
- Dolore improvviso con la minzione
- Tenerezza nel basso ventre, sopra l’osso pubico
Avere almeno due dei sintomi di cui sopra, insieme ad una coltura delle urine positiva, confermerà una UTI.
Problemi sottostanti possono a volte causare un’UTI
Gli anziani possono avere altre condizioni che aumentano il rischio di un’UTI o che producono sintomi simili.
“Per esempio, l’ostruzione della vescica è ciò che di solito causa le UTI negli uomini anziani”, spiega il dottor Goldman. “
Gli anziani non hanno bisogno di antibiotici potenti per le IVU
Il trattamento delle IVU dovrebbe iniziare con antibiotici a spettro stretto, dicono il dottor Lathia e il dottor Goldman.
Questi farmaci hanno meno probabilità di portare a resistenza antibiotica e a effetti collaterali problematici rispetto agli antibiotici ad ampio spettro.
Oggi, l’amoxicillina è comunemente prescritta come trattamento di prima linea per le UTI negli adulti più anziani.
Altri comuni a spettro stretto devono essere usati con cautela quando i pazienti hanno una malattia renale cronica o prendono farmaci per la pressione sanguigna, come fanno molti anziani; o perché i loro effetti collaterali possono essere gravi negli anziani.
Come aiutare il tuo caro ad evitare le IVU
Dai all’anziano della tua vita succo di mirtillo o probiotici per prevenire le IVU? Questi prodotti non gli faranno male, ma non è chiaro se saranno d’aiuto.
“Non abbiamo abbastanza ricerche per sostenere la loro efficacia nella prevenzione delle IVU, anche se i loro benefici medici non possono essere esclusi completamente”, dice il dottor Goldman.
Invece, egli raccomanda queste strategie di prevenzione provate e vere:
- Favorire una sufficiente assunzione di liquidi
- Promuovere l’igiene genitale e urinaria
- Chiedere al medico una crema vaginale a basso dosaggio per le donne in postmenopausa (per ringiovanire la pelle vaginale e sostenere la presenza di batteri buoni)
Dr. Goldman dice che i ricercatori stanno anche studiando il D-Mannosio per la prevenzione dell’UTI. Il supplemento, che ha pochi effetti collaterali, si attacca ai recettori della vescica che normalmente attraggono i batteri E. coli solitamente responsabili delle UTI.
I ricercatori credono anche che il D-Mannosio possa impedire ai batteri cattivi di colonizzare il tratto digestivo, che può ospitare i batteri responsabili delle UTI nelle donne.
Seguire questi suggerimenti dovrebbe aiutare il vostro parente anziano a rimanere sano, produttivo e fuori dall’ospedale.