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Se sei uno dei 30 milioni di adulti negli Stati Uniti che soffrono di dolore articolare, sai che il dolore spesso è debilitante. Può impedirti di rimanere attivo e persino far sembrare impossibili le faccende quotidiane. Quello che forse non sapete è che il vostro medico può trattarvi con più di pillole o chirurgia.
A seconda della gravità del vostro dolore, le iniezioni possono essere un’altra opzione per alleviare il vostro dolore articolare e farvi muovere di nuovo, dice il fisiatra Michael Schaefer, MD.
“Usiamo queste iniezioni per cercare di ridurre l’infiammazione e il dolore nelle articolazioni,” dice il dottor Schaefer. “
Ci sono diverse opzioni iniettabili per aiutare a trattare il dolore al ginocchio, dice l’ortopedico sportivo e medico Jason Genin, DO.
“Le iniezioni vanno dai corticosteroidi, che esistono da decenni, alle più recenti iniezioni ortobiologiche come il plasma ricco di piastrine (PRP) e la matrice di tessuto placentare (PTM)”, dice.
Il vostro medico deciderà quale è meglio in base alle vostre esigenze individuali, dice l’ortopedico medico e sportivo Dominic King, DO.
“Non tutte le iniezioni sono giuste per ogni paziente”, dice il dottor King. “Prendiamo molto tempo per capire i vostri problemi specifici e creare un piano iniettabile che funziona con il vostro intero percorso di cura del ginocchio.”
Iniezioni di corticosteroidi
Uso: Questa iniezione è la prima linea di difesa contro i sintomi di osteoartrite e altri dolori articolari nelle spalle, ginocchia e fianchi, dice il dottor Schaefer. I corticosteroidi possono offrire sollievo per due o tre mesi e ridurre l’attività delle cellule infiammatorie nel giunto.
Effetti collaterali: Come con tutte le iniezioni, c’è una piccola possibilità di infezione – circa una su 1.000.
Iniezioni di acido ialuronico
Uso: Le iniezioni di acido ialuronico (HA) sono spesso usate quando le iniezioni di corticosteroidi non funzionano. Ma di solito sono approvate solo per l’uso nel ginocchio.
In alcuni casi, i medici considerano un’iniezione di HA prima se non si hanno segni evidenti di infiammazione. L’HA è anche un’opzione migliore se hai il diabete, poiché i corticosteroidi possono aumentare i livelli di zucchero nel sangue.
Conosciuto anche come iniezioni di gel, le iniezioni di HA sono chimicamente simili al tuo naturale fluido articolare.
Quando hai l’osteoartrite, il fluido articolare diventa acquoso. Quindi, questa iniezione aiuta a ripristinare le proprietà naturali del fluido e funziona come un lubrificante e un ammortizzatore.
“HA è un cuscino o un tampone contro le cellule infiammatorie nell’articolazione”, dice il dottor Schaefer. “In alcuni casi, può stimolare il ginocchio a iniziare a produrre più HA naturale”. Alcuni medici credono anche che l’HA aiuti a ridurre il dolore rivestendo le terminazioni nervose all’interno dell’articolazione.
Un trattamento, che può consistere da una a tre iniezioni, di solito offre sollievo dai sintomi per quattro o cinque mesi, ma a volte fino a un anno. Tuttavia, il dolore e la rigidità torneranno. La maggior parte delle compagnie di assicurazione approva solo un’iniezione di HA ogni sei mesi.
Effetti collaterali: C’è una possibilità su 100 di una reazione infiammatoria, dice il dottor Schaefer. Tuttavia, questa reazione è meno comune con le nuove iniezioni di HA.
Iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP)
Uso: Le iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) possono trattare il dolore articolare dell’osteoartrite e sono oggetto di ricerche approfondite per capirne gli effetti, dice il dottor King.
Queste iniezioni utilizzano il proprio sangue e le piastrine per promuovere la guarigione. Le piastrine contengono fattori di crescita e proteine che aiutano la guarigione dei tessuti molli. La ricerca mostra che le iniezioni PRP possono alterare la risposta immunitaria per aiutare a ridurre l’infiammazione, dice il dottor Schaefer.
Effetti collaterali: Gli effetti collaterali includono un rischio molto basso di infezione e dolore al sito di iniezione. È necessario interrompere i farmaci antinfiammatori orali per un breve periodo di tempo se si ottiene un’iniezione PRP, dice il dottor Genin.
Iniezioni di matrice di tessuto placentare (PTM)
Uso: Le iniezioni di matrice di tessuto placentare (PTM) possono diminuire molto profondamente il dolore legato all’osteoartrite, dice il dottor King.
Sono iniezioni di tessuto placentare, che si ottiene dopo il parto di un bambino sano da una madre sana. La ricerca ha scoperto che c’è un gran numero di fattori di crescita nel tessuto placentare che promuovono la guarigione, dice il dottor Genin.
Effetti collaterali: Gli effetti collaterali includono un rischio molto basso di infezione e dolore al sito di iniezione. Il tessuto placentare è “immune privilegiato”, il che significa che il corpo non avrebbe una reazione avversa ad esso.
Molte di queste iniezioni sono spesso efficaci nel ridurre o fermare il dolore articolare, ma è importante ricordare che non possono impedire il ritorno del dolore, dice il dottor Schaefer. Infatti, sono più efficaci se usate con altre terapie.
“Consideriamo le opzioni chirurgiche e i farmaci più forti solo se altre opzioni di trattamento hanno fallito”, dice. “Ma anche la perdita di peso, la fisioterapia e il bracing sono molto efficaci per alleviare il dolore.”
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