Il 17 ottobre 1990, fu senza dubbio uno dei giorni più difficili per i Judd, e specialmente per Naomi Judd. Fu in quella data che la Judd fece l’annuncio a sorpresa che si sarebbe ritirata dal premiato duo che aveva formato con sua figlia Wynonna Judd, e dalla musica completamente, a causa della sua diagnosi di epatite C – una malattia potenzialmente fatale che colpisce il fegato.
I Judds erano nel mezzo del loro tour di successo Love Can Build a Bridge quando l’allora 44enne Naomi Judd ebbe la devastante notizia. “Ho sempre detto a Wy e ai nostri fan che l’unica cosa che potrebbe fermarmi da questa carriera che amo così disperatamente è la mia salute”, ha detto Judd (citazione dal Los Angeles Times). “
Quando Naomi Judd ha annunciato il suo ritiro, è stato anche annunciato che Wynonna Judd avrebbe continuato a fare musica come solista. Ci si aspettava che l’anziana Judd si allontanasse dalle luci della ribalta e si concentrasse solo sulla sua salute – ma, con sorpresa di tutti, compresa se stessa forse più di tutti, il suo ritiro è diventato più di una rinascita. Dopo che i Judds hanno concluso il loro tour d’addio nel 1991, Naomi Judd è diventata un’attiva portavoce dell’American Liver Foundation e ha anche creato il Naomi Judd Education and Research Fund; ha dedicato molto del suo tempo e delle sue risorse all’educazione e al sostegno di coloro che hanno a che fare con questo disturbo mortale.
Nel 1999, Judd ha recitato in un film per la TV, A Holiday Romance, ed è tornata sul palco con sua figlia, esibendosi insieme per un concerto di Capodanno a Phoenix, Ariz. Ha seguito quell’esibizione con un marcato ritorno sotto i riflettori, unendosi alla figlia nel loro cross-country Power to Change Tour nel 2000 e apparendo in diversi show televisivi, tra cui Naomi’s New Morning di Hallmark nel 2005 e come giudice di Can You Duet di CMT nel 2008. Judd è anche autrice di diversi libri, tra cui Naomi’s Guide to Aging Gracefully.
Mentre è raro che le persone con l’epatite C conducano una vita così produttiva, la nativa del Kentucky dice che una combinazione di medicina convenzionale e alternativa, compresa l’assunzione di molte vitamine ogni giorno e una dieta sana, l’ha aiutata a guarire dalla malattia. “Mi sento fortemente sugli antiossidanti”, dice Judd (citazione via HealthyHepper.com). “Sono fortunata perché vivo nella natura e ho aria pulita e acqua pura. Ogni volta che vado in città, raddoppio le mie dosi di antiossidanti.”
Dal recupero miracoloso della Judd, madre e figlia si sono riunite sul palco, nel 2010, per il loro ultimo tour, The Last Encore, e sono apparse insieme in un reality show, nel 2011, sulla rete OWN di Oprah Winfrey. Judd ha anche recitato in un film della Hallmark, Nearlyweds, nel 2013, e continua a fare apparizioni parlando della sua battaglia con l’epatite C e del suo recupero. Più recentemente, nell’agosto del 2015, i Judds hanno annunciato che avrebbero suonato una residenza, Girls Night Out, al Venetian di Las Vegas, Nev.
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