Tuffarsi in un racconto è un’esperienza trasformativa, e può farti sentire come se stessi galleggiando o come se fossi stato preso a pugni in pancia da Mike Tyson. In poche pagine, una storia può mettere le parole ad un sentimento che non sei mai stato capace di esprimere. Rende l’epifania e ti lascia pensare, proprio come un grande libro (solo più corto). Soddisfa la tua sete di scrittura impeccabile leggendo i migliori racconti di tutti i tempi.
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Anche oggi, quando siamo bloccati dentro, più persone che mai cercano quella sorta di fuga, anche solo per un po’. La capacità di trasportare qualcuno fuori dal momento attuale è un segno distintivo di una buona storia (non importa la lunghezza). La cosa dei racconti brevi, però, è che ogni parola è importante. Come gocce di sangue (come per il grande scrittore di racconti Denis Johnson), si ha solo una certa quantità di parole in una storia, e tutte devono far progredire il lettore.
Tra la nostra lista, non ne troverete una uguale all’altra. Alcuni sono pezzi senza tempo assegnati nei corsi di letteratura del college, altri sono fantascienza contemporanea di scrittori famosi, ma ogni pezzo è caratterizzato da stranezze e rivelazioni. Iniziate a leggerli ora.
The Yellow Wallpaper di Charlotte Perkins Gilman
Ritenuto uno dei migliori racconti mai scritti, “The Yellow Wallpaper” si imprime nella mente del lettore e si rifiuta di lasciarlo. Pubblicata nel 1892, la storia archivia il declino verso la follia di una giovane donna che viene confinata nella camera da letto di una casa di vacanza. Descrivendo l’arredamento della stanza, in particolare la carta da parati gialla, Charlotte Perkins Gilman mostra l’angoscia mentale della donna. Il pezzo è un commento sul ruolo delle donne in un patriarcato oppressivo, e la storia è brillantemente inquietante.
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Cathedral di Raymond Carver
Raymond Carver è il re dei racconti. Ha contribuito a rivitalizzare il genere negli anni ’80 ed è noto per il minimalismo tagliente come un rasoio. Niente fronzoli. “Cathedral” potrebbe essere il suo racconto più famoso, narrato da un uomo che riceve la visita di un vecchio amico cieco di sua moglie. Il narratore è geloso di questo cieco e della sua vicinanza alla moglie. Alla fine legano sull’immagine di una cattedrale in una scena finale che lascia il lettore a corto di fiato e in estasi.
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The Things They Carried di Tim O’Brien
Il racconto semiracconto breve autobiografico, “The Things They Carried”, racconta gli effetti personali di ogni soldato di un plotone nella guerra del Vietnam. Questi sono più che oggetti fisici; Tim O’Brien estende il concetto di peso e di ciò che portiamo con noi per abbracciare ricordi, amore e dolore. Nella storia, il tenente Jimmy Cross porta con sé i ricordi di una donna che ha amato ma che non lo ha ricambiato. Quando un membro della sua squadra muore, deve decidere cosa può o non può “portare”. È intenso, straziante e reale.
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Il barile di Amontillado di Edgar Allan Poe
Non c’è giro di storie brevisenza Poe. Mentre molti elogiano “Il cuore rivelatore”, il nostro racconto macabro preferito dello scrittore dell’orrore originale parla di un uomo che viene sepolto vivo dal suo amico. “The Cask of Amontillado” vi insegnerà a non insultare mai i vostri amici e a non seguirli in una cantina. Pubblicato nel 1846, questo racconto non è una lettura poliziesca come molte altre storie di Poe, ma un confessionale. Il lettore ha ancora il compito di capire il motivo dietro il folle omicidio.
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Passione di Alice Munro
Un premio Nobel per la letteratura, Munro vi porterà in luoghi che non sapevate esistessero, ma che vi sembreranno familiari. In “Passione”, una donna visita la casa dei genitori del suo ragazzo, insicura della forza dei suoi sentimenti per lui. Si taglia e viene portata all’ospedale dal fratello di lui, ubriaco. Si forma un legame profondo e inspiegabile, poi una tragedia colpisce. La storia è tesa ma traboccante e mette in luce la natura indisciplinata della passione e dell’attrazione.
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Un uomo molto vecchio con ali enormi di Gabriel Garcia Marquez
Gabriel Garcia Marquez è uno scrittore colombiano famoso per aver scritto Cent’anni di solitudine. Questa storia parla di, beh, un vecchio con ali d’angelo giganti che è apparso nel cortile di una famiglia. Tuttavia, il vecchio non è in grado di volare. I membri della famiglia, la città e i visitatori si pronunciano su come il vecchio con le ali dovrebbe essere trattato. È un angelo? Dovrebbe essere il loro leader? L’opera è una splendida dissezione della condizione umana attraverso la lente del realismo magico. Inoltre, la scrittura è impeccabile.
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La lotteria di Shirley Jackson
Sono abbastanza sicuro che tutti lo abbiano letto a scuola, e se non l’avete fatto, leggetelo ora. Pubblicata sul New Yorker nel 1948, la storia parla di cittadini che eseguono una lotteria per decidere quale membro sarà lapidato a morte per sacrificio. Piena di ironia letteraria e messaggi più profondi come i pericoli delle tradizioni cieche, Shirley Jackson è immortalata con questa storia. Vanta un grande accumulo per un grande colpo di scena.
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Suoni della parola di Octavia Butler
Il corto di fantascienzafi pubblicato nel 1983 “Speech Sounds” inizia con l’umanità afflitta da una misteriosa pandemia che limita la comunicazione. Pertanto, l’intera opera è formata da gesti e simboli, ed è geniale. Il racconto è valso a Octavia Butler un premio Hugo per il miglior racconto.
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Young Goodman Brown di Nathaniel Hawthorne
Mentre siamo in tema di racconti più famosi mai scritti, “Il giovane Goodman Brown” si colloca tra i più importanti. Ambientato nel New England puritano del XVII secolo, Goodman Brown va a fare delle commissioni nei boschi di notte e si imbatte in una cerimonia terrificante in cui vede se stesso e sua moglie subire un’iniziazione. Si sveglia, incerto se la scena fosse un sogno e vive il resto della sua vita paranoico nei confronti della gente e della comunità. È un’ampia allegoria sul vedere i mali della natura umana e un pezzo amato da autori come Stephen King e, beh, da tutti.
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Simboli e segni di Vladimir Nabokov
L’autore di Lolita, Vladimir Nabokov scrisse nel 1948 il racconto “Simboli e segni”, sottilmente sconvolgente, su una vecchia coppia che cerca di visitare il figlio in un sanatorio. Il figlio soffre di mania referenziale (un termine inventato da Nabokov) e ha tentato il suicidio, così la coppia torna a casa. Ricevono una serie di telefonate che lasciano incerto lo stato del figlio. Descrivere semplicemente gli eventi della storia non traduce la potenza di questo corto, che conduce il lettore lungo una valutazione criptica di segni e simboli per imitare la mania del suo personaggio. In pratica, è come guardare Inception, solo meglio.
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Andare incontro all’uomo di James Baldwin
Questo racconto essenziale è vizioso, violento e profondamente necessario da leggere. Si apre con uno sceriffo bianco del Sud che cerca di essere intimo con sua moglie. Quando non ci riesce, ricorda di essere stato un ragazzino e di essere andato con i suoi genitori ad uno spettacolo della comunità, che si è rivelato essere un brutale linciaggio – una scena che è probabilmente la più straziante della storia della letteratura. La storia riecheggia i temi del razzismo storico e della repressione, del sesso, della violenza e del potere.
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Musica per camaleonti di Truman Capote
Il racconto – infatti, l’intera raccolta di non-fiction/fiction “Musica per camaleonti” di cui fa parte – è una delle più grandi opere di Truman Capote; tuttavia, l’antologia è spesso trascurata dagli altri suoi capolavori, A sangue freddo e Colazione da Tiffany. In questo singolo caso, raccomanderemo l’intero libro di racconti, che lavorano insieme come un’evoluzione della prosa di Capote e dimostrano il suo occhio unico per il comportamento umano dandy e strano. Sono inclusi un breve pezzo su Marilyn Monroe (erano buoni amici) e Handcarved Coffins, il racconto di un serial killer in una piccola città.
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