“Molti di noi si siedono per ore alla volta, sia che si tratti di guardare il nostro programma televisivo preferito o lavorare al computer”, ha detto Jaume Padilla, Ph.D., assistente professore di nutrizione e fisiologia dell’esercizio alla MU e autore principale dello studio. “Volevamo sapere se una piccola quantità di fidgeting delle gambe potrebbe prevenire il declino della funzione vascolare delle gambe causato da una seduta prolungata. Mentre ci aspettavamo che il fidanzamento aumentasse il flusso di sangue agli arti inferiori, siamo stati abbastanza sorpresi di scoprire che questo sarebbe stato sufficiente a prevenire un declino della funzione arteriosa.”
Durante lo studio, i ricercatori hanno confrontato la funzione vascolare delle gambe di 11 giovani uomini e donne sani prima e dopo tre ore di seduta. Mentre erano seduti, ai partecipanti è stato chiesto di muovere una gamba a intermittenza, battendo un piede per un minuto e poi riposandolo per quattro minuti, mentre l’altra gamba è rimasta ferma per tutto il tempo. In media, i partecipanti hanno mosso i piedi 250 volte al minuto. I ricercatori hanno poi misurato il flusso sanguigno del popliteo – un’arteria nella parte inferiore della gamba – e ha scoperto che la gamba fidgeting ha avuto un significativo aumento del flusso sanguigno, come previsto, mentre la gamba ferma sperimentato una riduzione del flusso sanguigno.
La ricerca ha dimostrato che l’aumento del flusso sanguigno e il suo stress di taglio associato – l’attrito del sangue che scorre sulla parete dell’arteria – è uno stimolo importante per la salute vascolare. Tuttavia, il ruolo protettivo del fidgeting non era stato stabilito.
Mentre solo una gamba è stata esposta al fidgeting durante l’esperimento, in uno scenario del mondo reale i ricercatori raccomandano di toccare entrambe le gambe per massimizzare gli effetti benefici. Tuttavia, i ricercatori avvertono che il fidgeting non è un sostituto della camminata e dell’esercizio fisico, che producono più benefici cardiovascolari complessivi.
“Si dovrebbe tentare di spezzare il tempo di seduta il più possibile stando in piedi o camminando”, ha detto Padilla. “Ma se si è bloccati in una situazione in cui camminare non è un’opzione, il fidgeting può essere una buona alternativa. Qualsiasi movimento è meglio di nessun movimento”.
Lo studio, “Prolungata disfunzione endoteliale delle gambe indotta dalla seduta è prevenuta dal fidgeting”, è stato recentemente pubblicato dall’American Journal of Physiology Heart and Circulatory Physiology. La ricerca riportata in questa pubblicazione è stata sostenuta dal National Institutes of Health (K01 HL-297 125503 e R21 DK-105368) e dalla Japan Society for the Promotion of Science (14J09537). I ricercatori non hanno conflitti di interesse da dichiarare relativi a questo studio.
Oltre a Padilla, il team di ricerca incluso Jill Kanaley, Ph.D., professore e presidente associato del dipartimento di nutrizione e fisiologia dell’esercizio; Lauren Walsh, studente laureato in MU dipartimento di nutrizione e fisiologia dell’esercizio; Robert Restaino, studente laureato in MU dipartimento di farmacologia medica e fisiologia; Takuma Morishima, Ph.D., borsista post-dottorato nel dipartimento di nutrizione e fisiologia dell’esercizio fisico MU; e Paul Fadel, Ph.D., professore di kinesiologia e direttore della scienza clinica traslazionale presso l’Università del Texas ad Arlington College di infermieristica e salute Innovation.