Het is grappig om terug te denken aan een tijd waarin ik dacht dat ik elk bezit meer waardeerde dan de vrijheid van mijn hond om het kapot te maken. Toen ik Peter voor het eerst als pleeghond in huis nam, was ik ervan overtuigd dat hij niet in mijn bed zou slapen. Dat was in de eerste plaats tegen de regels van de opvang, maar ik had onlangs ook een linnen dekbedovertrek gekocht dat 169 dollar kostte, en dat was in de uitverkoop en met een kortingscode. Ik vond het erg mooi. Het dekbedovertrek was prachtig-zacht, ongerept, en een rustgevende pastel roze, de exacte kleur van Peter’s binnenoor. Ik liet mezelf er nauwelijks op slapen. Het leek me belachelijk dat ik een hond zou uitnodigen om iets te verpesten waar ik juist zo van genoot vanwege zijn smetteloosheid.
Peter sliep de eerste nacht in zijn bench. De volgende dag, toen ik in bed aan het typen was op mijn laptop, dook hij opzij en bekeek de situatie bovenop het bed. Hij sprong niet op – oh, dat zou hij niet durven! – hij keek alleen maar beleefd. Hij zag eruit als een zeehond die uit het water kwam, met gladde oren, een kleine gladde kop, gigantische ogen, en, nou ja. Godverdomme.
Nu heb ik hem geadopteerd, en we slapen altijd samen. En tenzij het een bijzonder goede dag is, zijn de beste momenten altijd ’s morgens in bed met Peter en ’s avonds in bed met Peter. Als het bedtijd is, vraag ik Peter, “Wil je naar bed?” Hij heeft niet echt invloed op de situatie, omdat hij technisch gezien mijn gevangene is, maar ik hou ervan hem de illusie te geven. Hij is altijd dolblij met het vooruitzicht en spurt weg naar mijn slaapkamer.
Mensen kunnen een beetje preuts worden van hond-mens co-slaap. Dit is verkeerd, dus ik dacht dat het misschien nuttig zou zijn om de redenen op te sommen waarom ze preuts worden en ze dan met geweld de mond te snoeren.
1.
ZIJ VINDEN HET Smerig
Wel, ja, het is smerig. In principe, om te genieten van het slapen met je hondenvriend, moet je gewoon doen alsof het niet smerig is. Overtuig jezelf ervan dat je niet wordt geraakt door het feit dat je in rust moet liggen tussen de vele dingen die van het lichaam van een hond zijn gevallen. Het is in wezen een meditatieve praktijk.
Mijn bed ligt altijd vol met potharen. Ik verschoon mijn lakens en was mijn dekbed regelmatig, maar de tijd dat het zonder hondenhaar bestaat is: nooit. Op het moment dat ik mijn lakens op het bed leg, zijn ze behaard. Ik bezit nu een handbezem met rubberen haren die speciaal gemaakt is voor het “vegen van het bed” om hondenharen te verwijderen, et cetera, en eigenlijk gaat dat prima. Het is prima.
Meer Verhalen
2. THEY THINK YOU’RE “SPOILING” THE DOG
In mijn opinie, eat shit. Excuseer me, dat was een beetje verhit. Ik zal opnieuw beginnen. Naar mijn mening, eet stront! Oh gosh. Oké. Mijn verontschuldigingen. In … mijn … mening … -gah, oh nee … eten … oh jeez.
Lezen: Waarom mensen doen alsof ze praten als hun huisdieren
3.
Er IS EEN SOMMIGE, nou ja, laten we eerlijk zijn, SEKSUELE VERBINDING GEassocieerd met het delen van een bed
Het feit dat ik voortdurend tegen Peter zeg dat hij de knapste man ter wereld is en dat ik met hem wil trouwen, is een slechte optiek, dat geef ik toe, maar ik heb het gevoel dat dit idee meer zegt over de idee-verspreider dan over mij of jou.
4. THEY THINK DOGS ARE DISRUPTIVE TO SLAAP AND HEALTH
Het zal langer duren om deze met geweld de kop in te drukken.
Ik ben geen goede slaper. Ik heb dromen; ik word wakker; ik draai me om. Peter is net zo. Het is mogelijk dat het samen slapen ons beiden verstoort, maar ik denk alleen op de manier waarop het kopen van geurkaarsen mijn vermogen om een huis te kopen verstoort. Ja, het helpt waarschijnlijk niet, maar het is niet, zoals … het belangrijkste probleem. Wij zijn misschien niet het meest representatieve geval. Ik denk dat we de wetenschap moeten raadplegen.
Ik vroeg Bradley Smith, van de Central Queensland University in Australië, of ik bang moest zijn voor zoönosen, het soort dat van dieren op mensen kan worden overgedragen. “Het is zo laag, het is belachelijk,” vertelde hij me. “Als je hond gezond is en gevaccineerd, is er in principe geen risico.” Oke-goed.
Lees verder: Mag ik mensen mijn hond laten aaien tijdens de pandemie?
Smith, een hondenonderzoeker die werkt aan het slaapinstituut van de universiteit, heeft een kleine studie gedaan naar de vraag of honden de slaap van hun baasjes verstoren. Vijf vrouwelijke hondeneigenaren en hun honden droegen zeven nachten lang een activiteitenmonitor. Ik zeg het niet graag, maar de honden hadden inderdaad een negatieve invloed op de slaap. Beweging van de hond was gerelateerd aan menselijke beweging, en mensen hadden 4,3 keer meer kans om wakker te zijn tijdens hondenactiviteit dan inactiviteit.
Ik vroeg Smith wat dit betekende. Suggereert de wetenschap dat ik niet meer met mijn lieve hond moet slapen van wie ik zoveel hou, ook al heeft hij zulke lieve wimpers en kus ik zijn hondengezichtje zo graag, en ook al geeft het slapen met hem me meer plezier dan welk ander element in mijn leven dan ook? Of wat? “Mag ik een echte wetenschapper zijn en zeggen ‘Het hangt ervan af’?” vroeg hij. Ugh. Als je moet. “Ik zeg dit omdat er gewoon zo veel variabelen zijn. Bijvoorbeeld, het aantal mensen en honden in het huishouden, de grootte van de hond, de grootte van het bed, of de hond zindelijk is; de lijst gaat maar door.”
Basically zei hij dat hoewel de wetenschap aangeeft dat, net als elke co-sleeping partner, honden slaapverstoringen kunnen veroorzaken, de impact is “meetbaar, maar relatief mild.” Plus, wanneer mensen gevraagd wordt hun eigen ervaring te noteren, rapporteren ze minder verstoringen dan ze zelf ervaren. “Ik neem dit aan dat de voordelen van co-sleeping, voor degenen die het doen, veel groter zijn dan de negatieven,” zei Smith.
Well, well, well. Het lijkt erop dat deze reden er toch behoorlijk bekaaid afkomt. En mag ik u nog iets vertellen? Ik hoop dat het niet iets is over een andere studie, denk je, en, nou ja, in feite is het. Het spijt me. Deze studie uit 2018 onderzocht 962 vrouwen die in de Verenigde Staten wonen, en ontdekte dat de vrouwen met honden meer kans hadden om te melden dat ze een rustgevende nacht hadden dan vrouwen die ofwel met katten ofwel met mensen sliepen. Ha-ha, natuurlijk, op katten.
Op het laatst werd mijn roze dekbedovertrek absoluut vernield. Peter heeft er twee keer op geplast, verschillende keren op gekotst (vooral nadat ik hem per ongeluk een nogal grote traktatie had gegeven), en er uiteindelijk een enorm gat in gescheurd. Het is goed zo. Toen het gat te groot werd, heb ik het weggegooid.