De slaapcycli van baby’s zijn heel anders dan die van u, te beginnen met de hoeveelheid tijd die ieder van u aan slaap besteedt. Zoals u waarschijnlijk al weet, heeft uw baby veel meer slaap nodig dan u!
Hier volgt een richtlijn voor een periode van 24 uur, afhankelijk van de leeftijd:
- Newborns hebben ongeveer 16 uur nodig
- 3 maanden oud hebben ongeveer 15 uur nodig
- 2 maanden oud + hebben ongeveer 12 uur nodig
Natuurlijk zal uw baby al deze slaap niet in één lange periode tot zich nemen, maar in slaap-waakcycli verspreid over de dag. Je hoeft alleen maar te kijken naar de grootte van het maagje van een baby (hint: klein!) om te weten dat hij vaker wakker moet worden om bij te vullen. Baby’s moeten vrij vaak eten om te kunnen blijven functioneren.
Om de slaapcycli van volwassenen en baby’s goed met elkaar te kunnen vergelijken, moeten we eerst eens naar uw eigen slaapcycli kijken. Wanneer volwassenen in slaap vallen, doorlopen zij verschillende slaapfasen, zoals diepe slaap en REM (of actieve) slaap. Deze laatste fase is eigenlijk essentieel voor het gezonde leven van elke volwassene en is wijd en zijd bekend omwille van zijn associatie met dromen. Hoewel het skelet tijdelijk verlamd is, lijkt de hersenactiviteit in dit stadium op die van de wakkere hersenen – de ogen bewegen snel onder de oogleden en de ademhaling wordt vaak onregelmatig. Van begin tot eind duurt de slaapcyclus van een volwassene ongeveer 90-100 minuten. Aan het eind van een slaapcyclus wordt een volwassene wakker of begint een nieuwe cyclus door terug te keren naar een eerdere fase.
Wat houdt de slaapcyclus van een baby in?
-
De slaapcyclus van een pasgeborene is veel eenvoudiger met slechts twee fasen – rustige en actieve slaap. De slaapcyclus van uw baby is ook veel korter, met een gemiddelde van 50-60 minuten gedurende de eerste negen maanden, vaak nog korter. Het ziet er als volgt uit:
-
Wanneer een baby voor het eerst in slaap valt, gaat hij naar de actieve slaap, die erg lijkt op de REM-slaap voor volwassenen. Tijdens deze fase hebben baby’s ook meer kans om wakker te worden. Een pasgeborene brengt ongeveer 50% van zijn of haar slaapcycli in deze fase door, in tegenstelling tot een volwassene, die slechts 20% slaapt. Ongeveer halverwege een slaapcyclus valt de baby in de stille slaap, die wordt gekenmerkt door een langzamere, ritmische ademhaling, minder beweging en geen fladderende oogleden. De stille slaap is het einde van de slaapcyclus, wat betekent dat de baby ofwel wakker wordt ofwel terugkeert naar de actieve slaap.
Vanaf zes maanden ontwikkelen baby’s meer stadia die op volwassenen lijken en geleidelijk de stille slaap vervangen. De duur van hun slaapcycli wordt ook langer en de tijd die ze in actieve slaap doorbrengen wordt korter.
Om samen te vatten: baby’s worden niet geboren met de slaap-waakcycli waar uw lichaam mee werkt. Ze zijn veel lichtere slapers dan volwassenen, omdat ze zo veel tijd in actieve slaap doorbrengen. Daarom kan het van zes maanden tot een jaar duren voordat een baby net als u de hele nacht door slaapt. Vanaf ongeveer zes maanden kunnen ze langere stukken slapen, maar het kan even duren voordat ze een solide, ononderbroken slaap van 8-12 uur hebben, zonder te jammeren of wakker te worden.
Ondanks al deze uitdagingen over de manier waarop baby’s zijn bedraad om te slapen, blijft slaap in de eerste maanden en jaren van cruciaal belang voor de ontwikkeling van de hersenen, met name de vorming van de vitale verbindingen tussen de hersenhelften die belangrijk zijn voor taal, relaties en redeneren. Er zijn veel manieren om uw baby te helpen gezonde slaapgewoonten aan te leren. Een goed begin is het maken en uitvoeren van eenvoudige bedtijdroutines.
Vind hier meer over 13SICK, de Nationale Thuisartsendienst