Heer, – Op verzoek voordat ik San Felipe verliet, geef ik u nu alle informatie die ik heb kunnen verzamelen. Ik kwam helaas aan nadat de strijd met de Mexicanen aan de overkant van de rivier had plaatsgevonden. De Mexicanen, tweehonderd in getal, allen te paard, arriveerden op dinsdag aan de oever van de rivier, tegenover deze plaats. Zij stuurden een bericht van kolonel Ugartachea, en een van het politieke opperhoofd van Bejar, om de kanonnen op te eisen die de burgers van deze plaats in hun bezit hadden; en ook, een mededeling van de commandant van de troep, met het verzoek om een conferentie met de commandant van onze troepen. Op dat moment bestond de huidige troepenmacht van deze plaats uit slechts achttien man, onder bevel van kapitein Albert Martin. Om tijd te winnen, deelde de kapitein hen mee dat de alcalde afwezig was, maar dat hij ’s avonds in de stad zou zijn. De kapitein van de Mexicanen verwijderde daarop zijn troepen en nam een positie in op ongeveer een halve mijl van de veerboot, op de prairie. De volgende dag was onze troepenmacht uitgebreid tot ongeveer honderd man van de Colorado en Brazos. Gedurende de dag deden de Mexicanen een paar schijnbewegingen bij de doorwaadbare plaats, een halve mijl verderop, en bij de veerpont, maar omdat ze het risico liepen hevig te worden bestreden, trokken ze zich terug en namen bezit van de heuvel ongeveer driehonderd meter van de doorwaadbare plaats, waar ze voor de nacht overnachtten. Intussen arriveerden onze troepen elk uur, en op vrijdag werd een aanval besloten en uitgevoerd op de volgende manier; Ons aantal was toegenomen tot honderd achtenzestig man, en in een verkiezing voor veldofficieren viel het lot op John H. Moore, als Kolonel, en J. W. E. Wallace als Luitenant-Kolonel. Rond zeven uur op donderdagavond staken onze troepen de rivier over; de paarden ten bedrage van vijftig, en de infanterie bij de veerpont, samen met het kanon, (één koperen zes ponder) verdraaglijk goed gemonteerd. De Luitenant-kolonel vormde vervolgens de marsroute, waarbij hij de cavalerie voor het kanon plaatste, twee compagnieën flankers, en twee open colonnes aan elke kant, met een compagnie infanterie achterin. De hele mars werd met de grootste orde en stilte uitgevoerd; en toen men op het punt aankwam dat men wilde bezetten, werd één van de vooruitgeschoven wachten door de wacht beschoten, en raakte licht gewond aan de neus. Dit alarmeerde de hele Mexicaanse troep, die snel werd opgesteld, en onze eigen mannen werden ook in slagorde opgesteld; de twee kolommen stelden zich op in linie rechts en links, het kanon in het midden, en de cavalerie bezette het uiterste rechts. De vijand verliet vervolgens de positie die hij gedurende de nacht had ingenomen en stelde zich in slagorde op een hoge heuvel op. Deze beweging vond plaats rond vier uur in de morgen van vrijdag tijdens de heersende dichte mist, die de vijand in staat stelde dit ongezien te doen. Onze positie was ingenomen in de nabijheid van een bosrand, en onze troepen bleven onder dekking daarvan tot de exacte positie van de Mexicanen was vastgesteld, wat pas bij daglicht gebeurde. Onze troepen rukten toen in slagorde op, onder dekking van de mist, naar de open prairie, tot op ongeveer driehonderdvijftig meter van de vijand. Onze verkenners vooraan schoten hun geweren af en kwamen bij de hoofdmacht, bijna gevolgd door een kleine troep Mexicanen. Wij openden onmiddellijk ons kanon op hen, en de hele troep trok zich onmiddellijk terug en nam bezit van hun oude positie, ongeveer drie- tot vierhonderd meter verderop. Onze troepen trokken toen in goede orde verder en stelden zich op in een korenveld, het terrein dat de vijand tot dan toe bezet had gehouden, waar wij enkele paarden en wat bagage aantroffen die waren achtergelaten. De omheining werd toen rechtgezet tegenover ons kanon. Er klonk toen een parley door de Mexicaanse commandant, en een heer Smithers, die op weg van Bejar naar Gonzales door de Mexicanen gevangen was genomen, arriveerde en informeerde kolonel Moore dat de Mexicaanse commandant een conferentie wenste, waarmee werd ingestemd, maar ondertussen posteerden wij ons om Williams’ plantage, huizen, &c., die wij bezetten, in bezit te krijgen. Op dat moment was de mist geheel opgetrokken en hadden beide legers vrij zicht op elkaar, ongeveer driehonderdvijftig meter van elkaar verwijderd. De bevelhebbers van beide legers rukten toen op naar het centrum, dat van ons vergezeld van luitenant-kolonel Wallace, en dat van de Mexicaan van een van zijn officieren. De Mexicaanse bevelhebber, Castonado, vroeg toen waarom onze troepen hem aanvielen, en het antwoord van kolonel Wallace was, dat hij opdracht had gekregen ons kanon op te eisen, en gedreigd had, in geval van weigering, het met geweld te nemen; Dat dit kanon aan de burgers van Gonzales was geschonken ter verdediging van de grondwet, door de grondwettelijke autoriteiten in het kader van de confederatie, en dat alleen grondwettelijke autoriteiten gehoorzaamd mochten worden; dat hij (de Mexicaanse bevelhebber) handelde op bevel van Santa Anna, die alle staats- en federale grondwetten had vernietigd, behalve die van Texas; en dat wij voor onze rechten onder die grondwet tot het laatste snikje zouden vechten. Castonado antwoordde daarop dat hij zelf een republikein was, en tweederde van het Mexicaanse volk was dat ook, en dat hij nog steeds een officier van de federale regering was, hoewel die regering aanzienlijke veranderingen had ondergaan; dat de meerderheid van de staten tot die verandering had besloten, en wij, het volk van Texas, verplicht waren ons daaraan te onderwerpen; dat hij niet wilde vechten tegen de Anglo-Amerikanen van Texas; dat zijn orders uit Ugartachea eenvoudigweg waren het kanon op te eisen, en indien geweigerd, een positie in te nemen in de buurt van Gonzales tot nader order. Kolonel Moore eiste hem toen om zich over te geven of zich bij ons aan te sluiten, en hij zou met open armen ontvangen worden, en zijn rang, loon en emolumenten behouden, of om hem onmiddellijk te bevechten, dat daar zijn troepen waren, die hij in volle opstelling zou kunnen zien. De commandant zei dat hij verplicht was zijn bevelen op te volgen, en de conferentie werd toen verbroken, en elke officier trok zich terug naar zijn respectievelijke legers. Kolonel Wallace beval onmiddellijk de kanonnen op hen te vuren, en onze troepen rukten dubbel zo snel en perfect geordend op, en toen ze binnen ongeveer driehonderd meter waren, terwijl de kanonnen nog steeds op hen afgingen, sloegen de Mexicanen op de vlucht, en bleven doorvliegen tot ze geheel uit het zicht waren, op weg naar San Antonio. Men denkt dat een of twee Mexicanen gewond of gedood werden door de vooruitgeschoven garde bij de eerste aanval, en een zeer aanzienlijk aantal gedood en gewond door het afvuren van het kanon. Onze troepen hebben het veld in bezit genomen en zonder paarden, behalve vijftig die aan de oever van de rivier waren achtergelaten, alle bagage, &c. die door de Mexicanen was achtergelaten, verzameld en zijn in goede orde en vol goede moed, zonder een man te verliezen, naar Gonzales gemarcheerd, waar zij gisteren om ongeveer twee uur ’s middags aankwamen. Het schijnt dat Castonado, toen hij vrijdagmorgen aanviel, wachtte op versterking en verdere orders, en door de informatie die hij die nacht uit San Antonio ontving, is Ugartachea vastbesloten al zijn beschikbare strijdkrachten in beweging te brengen, en is vastbesloten een voldoende aantal te nemen om zijn doel te bereiken. De reden die Castonado opgaf om te vluchten zonder te vechten, was dat wij kanonnen hadden en hij niet; maar dat wanneer hij versterking zou krijgen, Kolonel Ugartachea voldoende kanonnen zou meebrengen om de hele stad in de as te leggen. Wij verwachten daarom spoedig een nieuwe aanval, in aanzienlijke sterkte, en als onze troepen snel genoeg aankomen, zullen zij ons in staat stellen de aanval met succes af te slaan, en zelfs, als wij dat politiek verantwoord achten, onmiddellijk de marsroute naar San Antonio in te slaan. Wij beschikken over betrouwbare informatie dat er in San Antonio slechts vijfhonderd man zijn en twee kanonnen zijn opgesteld; ongeveer tweehonderd van hen zijn veroordeelden, met kogel en ketting, omdat zij geprobeerd hebben te deserteren; en er moeten er minstens honderd overblijven om de burgers, die naar het schijnt sterk tegen het centralisme gekant zijn, in bedwang te houden. Het is van groot belang dat wij ons sterk versterken; waarschijnlijk zullen wij over twee of drie dagen ongeveer driehonderd tot driehonderdvijftig man hebben, en als wij ongeveer vijfhonderd man hadden, zouden wij zonder vrees voor een nederlaag San Antonio en Labahia kunnen innemen, en in feite de vijand geheel uit Texas kunnen verdrijven. Ook is vastgesteld dat Cos niet met troepen is aangekomen bij de Copano; nu is dus de “afgesproken tijd”. Laat onze burgers opkomen, de geest is onder ons, en overwinning en onafhankelijkheid zijn zeker. Als San Antonio eenmaal is ingenomen en door onze eigen troepen wordt bezet, zal geen vijandige Mexicaan nog een voet in Texas durven zetten. Wij hopen en vertrouwen erop dat onze burgers nu eensgezind zijn over de bedoelingen van Santa Anna. “De andere staten hebben zich onderworpen,” en het volk van Texas moet het centralisme omarmen, – zo zegt hun commandant. Wij zijn het niet eens met de premissen, en natuurlijk ook niet met de conclusie.
We zijn goed voorzien van rundvlees en brood, en maïs voor onze paarden. We hebben een graanmolen, die door onze mannen is gerepareerd, en we zijn nu in overvloed. We zullen van tevoren veel meel malen, voor degenen die komen. Kortom, de Anglo-Amerikaanse geest verschijnt in alles wat we doen; snel, intelligent en veelomvattend; en terwijl zulke mannen vechten voor hun rechten, kunnen ze misschien worden overmeesterd door aantallen, maar als ze geslagen worden, zullen ze niet geslagen blijven.
David B. Macomb