Givenchy’s eerste ontwerpen werden gemaakt voor Jacques Fath in 1945. Later ontwierp hij voor Robert Piguet en Lucien Lelong (1946) – aan de zijde van de nog onbekende Pierre Balmain en Christian Dior. Van 1947 tot 1951 werkte hij voor de avant-garde ontwerpster Elsa Schiaparelli.
In 1952 opende hij zijn eigen designhuis aan de Plaine Monceau in Parijs. Later noemde hij zijn eerste collectie “Bettina Graziani” naar het topmodel van Parijs in die tijd. Zijn stijl werd gekenmerkt door vernieuwing, in tegenstelling tot de meer conservatieve ontwerpen van Dior. Met zijn 25 jaar was hij de jongste ontwerper van de progressieve Parijse modewereld. Zijn eerste collecties werden gekenmerkt door het gebruik van nogal goedkope stoffen om financiële redenen, maar ze wekten altijd nieuwsgierigheid op door hun ontwerp.
Audrey Hepburn, later de meest prominente voorstander van Givenchy’s mode, en Givenchy ontmoetten elkaar voor het eerst in 1953 tijdens de opnames van Sabrina. Hij ontwierp de zwarte jurk die zij droeg in Breakfast at Tiffany’s. Hij ontwikkelde ook zijn eerste parfumcollectie voor haar (L’Interdit en Le de Givenchy). Audrey Hepburn was het gezicht van dat parfum. Dit was de eerste keer dat een ster het gezicht was van de reclamecampagne van een parfum.
In die tijd ontmoette Givenchy ook zijn idool Cristóbal Balenciaga. Givenchy liet zich niet alleen inspireren door de haute couture maar ook door avant-gardistische omgevingen zoals Limbo, de winkel in Manhattan’s East Village.
Givenchy’s opmerkelijke klanten waren onder meer Donna Marella Agnelli, Lauren Bacall, Ingrid Bergman, gravin Mona von Bismarck, gravin Cristiana Brandolini d’Adda, Sunny von Bülow, Renata Tebaldi, Maria Callas, Capucine, Marlene Dietrich, Daisy Fellowes, Greta Garbo, Gloria Guinness, Dolores Guinness, Aimee de Heeren, Audrey Hepburn, Jane Holzer, Grace Kelly, Prinses Salimah Aga Khan, Rachel Lambert Mellon, Sophia Loren, Jeanne Moreau, Jacqueline Kennedy Onassis, Keizerin Farah Pahlavi, Babe Paley, Lee Radziwill, Comtesse Jacqueline de Ribes, Nona Hendryx, Barones Pauline de Rothschild, Frederica von Stade, barones Gaby Van Zuylen van Nijevelt, Diana Vreeland, Betsey Cushing Roosevelt Whitney, barones Sylvia de Waldner, de hertogin van Windsor, de Haïtiaanse first lady Michèle Duvalier en Jayne Wrightsman.
In 1954 debuteerde Givenchy’s prêt-à-porter collectie.
Givenchy creëerde de iconische ‘Balloon coat’ en de ‘Baby Doll’ jurk in 1958.
In 1969 werd ook een mannenlijn gecreëerd. Van 1976 tot 1987 bood de Ford Motor Company een Givenchy Editie aan van zijn Continental Mark series (1981 tot 1983) en Lincoln Continental (1982 tot 1987) auto’s beginnend met de 1976 Continental Mark IV coupe en eindigend met 1983 Lincoln Mark VI en de 1987 Lincoln Continental sedan. In 1988 organiseerde hij een retrospectieve van zijn werk in het Beverly Wilshire Hotel in Beverly Hills, Californië.
Het Huis Givenchy werd in 1981 opgesplitst, waarbij de parfumlijn naar Veuve Clicquot ging, en de modetak werd in 1989 door LVMH overgenomen. Vandaag de dag is LVMH ook eigenaar van Parfums Givenchy.