Noem ze aambeien, aambeien of gewoon een (letterlijke) pijn in je achterste. Als je elke keer stress hebt als je hem op de porseleinen troon moet parkeren, ben je niet de enige.
Tegen de tijd dat je 50 wordt, zal meer dan de helft van je leeftijdsgenoten ten minste één keer in hun leven aambeien hebben gehad, wat bewijst dat ellende inderdaad van gezelschap houdt.
“Aambeien komen extreem vaak voor,” zegt Ashley Schmaing, een arts-assistent bij de Gastroenterology Clinic van Harborview Medical Center. “En zelfs dan is de werkelijke prevalentie onbekend, omdat niet iedereen ze meldt aan hun zorgverlener of zelfs kan vertellen dat ze ze hebben.”
Wat zijn aambeien?
Je weet dat aambeien irritatie, pijn en zelfs bloedingen kunnen veroorzaken tijdens de stoelgang, maar wat zijn deze nummer twee nachtmerries precies? Zie ze als spataderen, maar dan voor je achterste.
Aambeien zijn gezwollen en ontstoken bloedvaten (aderen) in of bij je anus en rectum, de kamer aan het eind van je dikke darm.
Inwendige aambeien kunnen zich vormen in de bekleding van je rectum of anale holte en kunnen er in de ernstigste gevallen zelfs uitsteken. Uitwendige aambeien daarentegen kunnen aanvoelen als bultjes onder de huid rond je anus.
Ook al zie je bloed in je ontlasting, dan betekent dat nog niet automatisch dat je aambeien hebt. Bloeden tijdens een stoelgang kan het gevolg zijn van een verscheidenheid aan dingen, van iets zo gewoon als een anale fissuur of scheur tot meer ernstige aandoeningen zoals intestinale bloedingen of darmkanker.
Als dat niet ugh-waardig genoeg voor je is, hier is de klapper: Je weet misschien niet eens dat je aambeien hebt. Terwijl sommige gevallen van de aambeien pijnlijk en jeukend zijn, kunnen anderen langdurig zijn zonder enige symptomen.
Waarom krijg ik aambeien?
Heb je gehoord dat aambeien worden veroorzaakt door op een koude, natte ondergrond te zitten? Of dat je ze hebt gekregen omdat je te veel gekruid voedsel hebt gegeten? Of dat het een aandoening is waar alleen oudere mensen zich zorgen over hoeven te maken? Vals, vals en nog eens vals, zegt Schmaing.
“De waarheid is dat de precieze manier waarop aambeien ontstaan onbekend is,” legt ze uit.
Dat gezegd hebbende, hebben de experts wel een paar goede vermoedens over wat de oorzaak kan zijn van je laatste opflakkering. De meest waarschijnlijke oorzaken zijn een verhoogde druk in je buik en bekken, en een natuurlijke verzwakking van het lichaamsweefsel rond je aderen, waardoor ze kunnen uitpuilen.
Daarom komen aambeien vaak voor bij zwangere vrouwen, mensen die zware voorwerpen tillen zoals gewichtheffers en mensen die herhaaldelijk duwen of zich inspannen om hun behoefte te doen, vaak als gevolg van constipatie of diarree.
Het verklaart ook waarom veel mensen denken dat aambeien alleen een probleem zijn als je ouder wordt. Hoewel het het meest voorkomt tussen de leeftijd van 45 en 65 jaar, is de realiteit helaas dat je aambeien op elke leeftijd kunt krijgen. (Oh, joy.)
Ondanks dat wat je eet – of niet eet – niet direct aambeien veroorzaakt, kan je dieet ook een grote rol spelen. Als je bijvoorbeeld niet genoeg water of vezels binnenkrijgt, is de kans groter dat je verstopt raakt.
In andere gevallen kunnen spijsverteringsstoornissen met symptomen van diarree en constipatie, zoals het Prikkelbare Darm Syndroom, indirect ook aambeien veroorzaken.
Gaan aambeien vanzelf weg?
Als je al aambeien hebt, vraag je je waarschijnlijk af wat je kunt doen om er zo snel mogelijk vanaf te komen. Gelukkig hoef je er niet veel voor te doen.
“De meeste aambeien verdwijnen spontaan of reageren goed op conservatieve behandelingsmaatregelen,” zegt Schmaing.
Kleine aambeien kunnen al na een paar dagen vanzelf verdwijnen. Maar bij grotere, ernstiger aambeien kan het langer duren voordat ze zijn genezen en kan het ongemak optreden. Als dat het geval is, wees dan niet bang om een bezoek te brengen aan je huisarts.
“Hoewel de meeste aambeien vanzelf verdwijnen, is het altijd een goed idee om naar je huisarts te gaan als je symptomen hebt van rectale pijn, jeuk of bloedingen,” legt Schmaing uit. “De meeste medische professionals zijn opgeleid om aambeien te behandelen omdat ze zo vaak voorkomen, en ze kunnen u doorverwijzen naar een specialist, indien nodig.”
Hoe kan ik aambeien thuis behandelen?
Terwijl een aambei net zo snel en willekeurig kan verdwijnen als hij is ontstaan, zijn er een paar huismiddeltjes die je kunt proberen om in de toekomst te voorkomen of om te helpen als je op dit moment met een opflakkering te maken hebt.
Om te beginnen: leg je telefoon weg. Als je tot de 75% Amerikanen behoort die toegeven dat ze hun telefoon gebruiken terwijl ze op het toilet zitten, let dan op deze waarschuwing: Uw gewoonte om door uw sociale media-feed te scrollen terwijl u op de wc zit, kan uw persen en stampen verlengen wanneer u nummer twee gaat.
Een andere preventieve maatregel is om je waterinname te verhogen (sowieso een goed idee) en meer vezels te gebruiken om je afvoer goed te laten werken. Als je echt last hebt van constipatie, kun je ook een laxeermiddel of ontlastingverwijderaar overwegen.
Voor ongemakkelijke aambeien suggereert Schmaing pijnstillende crèmes, toverhazelaar, warme zitbadjes of vochtige doekjes om het getroffen gebied te helpen verzachten.
“Als deze behandelingen niet werken, kan een zorgverlener andere crèmes of medicijnen voorschrijven,” voegt ze eraan toe.
Wanneer moet ik me zorgen maken over aambeien?
Laten we zeggen dat je het hebt afgewacht en huismiddeltjes hebt geprobeerd, maar dat het niet heeft geholpen. Als je na een aantal dagen nog steeds last hebt van je aambeien, is het misschien tijd om een arts in te schakelen.
Je arts zal controleren of je daadwerkelijk last hebt van aambeien en niet van iets anders, zoals een spijsverteringsstoornis, ontsteking van de dikke darm, darmbloedingen of darmkanker.
Als het echt gewoon vervelende aambeien zijn die weigeren weg te gaan, kun je vragen naar minimaal invasieve opties om ze sneller te laten verdwijnen. De meest gebruikelijke van deze procedures is een rubberen band ligatie, waarbij een rubberen band rond een inwendige aambei wordt geplaatst om de circulatie af te snijden, maar andere keuzes variëren van een injectie tot het gebruik van een infrarood licht.
Met de juiste hoeveelheid zorg, hopelijk bent u in een mum van tijd weer terug in uw gewone programma.