How Statins Work – And Why They’re Not Enough

Bloedcholesterol is ook het getal waarnaar we verwijzen als we zeggen: “Mijn cholesterolgehalte is . . .”

Hier is een heel belangrijk punt: Onze lever produceert alle cholesterol die we nodig hebben.

Het tweede type cholesterol is voedingscholesterol. Dit is de cholesterol die we eten. Belangrijke bronnen zijn eigeel, orgaanvlees zoals lever, en garnalen.

Als we te veel voedingscholesterol eten, kan ons bloedcholesterol enigszins stijgen, maar wat ons bloedcholesterol echt de hoogte in jaagt zijn verzadigde vetten en transvetten. Voedingsmiddelen vol verzadigde vetten zijn onder andere rood vlees, boter, kaas, room, volle melk, palmolie en kokosolie. Voedingsmiddelen met transvetten zijn alles met gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën in de ingrediëntenlijst, zoals veel in de winkel gekochte taarten, koekjes, koekjes, donuts en sommige margarines.

Lifestyle Changes

Om ons bloedcholesterolgehalte te verbeteren, schrijven artsen vaak veranderingen in de levensstijl voor die gericht zijn op drie belangrijke regels:

1. eet veel minder verzadigd en transvet,
2. verlies overtollig gewicht, en
3. eet meer voedingsmiddelen die het bloedcholesterol daadwerkelijk verlagen. Dit zijn voedingsmiddelen die rijk zijn aan oplosbare vezels, zoals bonen (ook bekend als peulvruchten), yams, haver, gerst, bessen, spruitjes, en vele andere vruchten en groenten.

Statines, en hoe statines werken

Dokters schrijven ook, meestal als veranderingen in levensstijl tekort schieten, geneesmiddelen zoals statines voor. Merknamen zijn Lipitor, Crestor, Mevacor, Pravacol, en Zocor. Van statines is duidelijk aangetoond dat ze het cholesterolgehalte in het bloed verlagen en atherosclerose, ofwel hartaandoeningen, voorkomen. Ze werken door de productie van cholesterol door de lever te verminderen. Ze blokkeren een enzym, HMG CoA Reductase genaamd, dat de lever gebruikt om cholesterol te maken.

Maar er gebeuren nog andere dingen in de lever waar statines geen invloed op hebben. De lever produceert niet alleen cholesterol, maar helpt ook bij het verwijderen van overtollig cholesterol uit het bloed. De lever heeft kleine receptoren die rondzwevende slechte cholesteroldeeltjes LDL “vangen”. Net als stofzuigers “zuigen” deze receptoren deze overtollige cholesterol op en uit het bloed, wat betekent dat er veel minder cholesterol in onze slagaderwanden sijpelt en daar plaque vormt.

Het probleem is dat een dieet vol verzadigde vetten, transvetten en cholesterol uit de voeding het aantal en de effectiviteit van deze LDL-receptoren vermindert. En er is niets wat statines kunnen doen om dit proces tegen te gaan.

Statines + Lifestyle

Daarom is het zo belangrijk om statinetherapie te combineren met een uitstekend dieet zoals het Pritikin Eating Plan. Onderzoekers van de UCLA toonden aan dat het combineren van het Pritikin Programma van dieet en lichaamsbeweging met statine-medicijnen veel effectiever was dan statines alleen. De wetenschappers volgden 93 mannen en vrouwen die besloten hadden naar het Pritikin Longevity Center te komen. Voordat ze kwamen, hadden ze al enkele maanden statines gebruikt. Ze hadden hun bloedcholesterol gemiddeld 20% verlaagd. Maar na drie weken in het Centrum, waren ze in staat om hun cholesterol nog eens 19% te verlagen. (1)

Wat statines niet doen

Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat statines slechts één risicofactor voor hartziekten aanpakken – een hoog cholesterolgehalte. Er zijn veel andere risicofactoren waar statines niets aan doen, zoals hoge bloedsuikerspiegel, insulineresistentie, buikvet, hoge bloeddruk en hoge triglyceriden (bloedvetten).

“Om al deze risicofactoren aan te pakken, is een gezonde levensstijl zoals Pritikin de beste optie,” zegt dr. Danine Fruge, medisch directeur van Pritikin.

Bijwerkingen

Het volgen van het Pritikin Programma kan ook betekenen dat u uw afhankelijkheid van statines kunt verminderen – misschien zelfs elimineren. Dat is heel goed, want statines kunnen, net als alle medicijnen, bijwerkingen hebben.

• Myopathieën

  Sommige mensen hebben last van myopathieën (spierpijn), meestal gekenmerkt door matig ongemak bij beweging, vaak in het heup- en dijbeengebied.

• Myositis

  Een ernstiger vorm, myositis (ontsteking van de spieren) genaamd, komt voor bij een zeer klein percentage van de mensen die statines gebruiken. Gelukkig is het zeldzaam. Myositis kan levenslange gevolgen hebben die verwoestend zijn, meldde onlangs de non-profit Myositis Organisatie. Patiënten hebben moeite met simpele bewegingen als het optillen van hun armen boven hun hoofd of het opstaan uit een stoel.

• Leverbeschadiging

  Ook zeldzaam, maar zorgwekkend, kan statinegebruik een stijging in enzymen veroorzaken die duiden op leverontsteking. Symptomen zijn vermoeidheid, maagpijn, verminderde eetlust, vergeling van huid of ogen, of donkergekleurde urine.

Type 2 Diabetes

De laatste tijd wordt het gebruik van statines ook in verband gebracht met een stijgende bloedsuikerspiegel en een verhoogd risico op type 2 diabetes.(2) In feite heeft de Food and Drug Administration (FDA) een waarschuwing afgegeven op statine-etiketten over bloedsuikerspiegel en diabetes (3).

• Cognitieve stoornissen

  Sommige mensen klagen over cognitieve stoornissen bij statinegebruik, bijvoorbeeld wazig denken en vergeetachtigheid. Maar de wetenschap is nog niet sterk genoeg om deze bijwerking te bevestigen. Het goede nieuws: Deze symptomen zijn over het algemeen niet ernstig en zijn omkeerbaar wanneer de statine wordt gestopt of patiënten overstappen op een andere statine.

Statinegebruik tijdens een hartaanval

Als u een hartaanval hebt gehad of te maken hebt met een ander type acute coronaire gebeurtenis, zoals ingrepen zoals een bypassoperatie of angioplastiek, is de kans groot dat uw arts een statine voorschrijft tijdens en onmiddellijk na de gebeurtenis, en met een goede reden. Het is algemeen aanvaard in de medische gemeenschap dat statines enige waarde kunnen hebben los van het verlagen van het LDL-cholesterol, waarschijnlijk ontstekingsremmend van aard.

Maar artsen hebben geen duidelijke antwoorden op de volgende vragen: Welke statine is het beste? Welke dosering? Hoe lang moet de patiënt het slikken? Gewoonlijk worden onmiddellijk na de gebeurtenis hoge doses voorgeschreven, die vervolgens worden afgebouwd tot doses die nodig zijn om de streefwaarden te handhaven (meestal LDL-niveaus onder 70 en niet-HDL-niveaus onder 80).

“Er is veel over statines dat wij artsen niet weten,” verklaart Dr. Ronald Scheib, MD, FACC, FACP, voormalig afdelingshoofd cardiovasculaire geneeskunde aan het Miami Heart Institute. “

Risico’s versus voordelen

“Bij statines moeten we, net als bij alle andere geneesmiddelen, voortdurend de risico’s tegen de voordelen afwegen, en we moeten rekening houden met vragen over primaire zorg (preventie van een hartaanval) versus secundaire zorg (optimale zorg nadat een hartaanval heeft plaatsgevonden).”

“Er is één ding,” beweert Dr. Scheib, “waar we heel zeker van zijn. Een gezonde leefstijl moet de basis zijn waarop verdere therapieën worden gebouwd.”

Ideale gezondheid

“Ik heb nog een laatste punt over statines en uw gezondheid,” besluit Dr. Scheib.

“Ja, statines kunnen het cholesterolgehalte in het bloed verlagen. Maar als je alleen op statines vertrouwt voor een goede algehele gezondheid, is de kans groot dat je geen goede algehele gezondheid krijgt. Statines zullen u niet helpen gewicht te verliezen. Statines zullen u niet helpen om lichamelijk fitter te worden. Statines zullen uw risico op diabetes, hoge bloeddruk, vele vormen van kanker, artritis en galblaasaandoeningen niet verlagen.

“Voor al het bovenstaande, plus een optimaal cholesterolgehalte in het bloed, plus een veel betere kwaliteit van leven, is een gezonde levensstijl het antwoord. En de Pritikin-levensstijl is het ideale antwoord.”

Bronnen

• 1 American Journal of Cardiology, 1997; 79: 1112.
• 2 Geneesmiddelen & Aging, 2017; 34 (3): 203.
• 3 Food and Drug Administration – Statinegebruik.