Hormoontherapie: Risks / Benefits

Wat zijn de voordelen van hormoontherapie (HT)?

HT wordt voorgeschreven ter verlichting van:

• opvliegers
• Vaginale droogheid die kan leiden tot pijnlijke geslachtsgemeenschap
• Andere problematische symptomen van de menopauze, zoals nachtelijk zweten en een droge, jeukende huid

Andere voordelen van het nemen van HT zijn onder meer:

• Verminderd risico op osteoporose en minder kans op botbreuken
• Verbetering van de stemming en het algehele gevoel van geestelijk welbevindenwelzijn bij sommige vrouwen
• Verminderd tandverlies
• Verhoogd risico op darmkanker
• Verhoogd risico op diabetes
• Matige verbetering van gewrichtspijnen
• Lager sterftecijfer voor vrouwen die hormoontherapie nemen in hun 50ste levensjaar.

Wat zijn de risico’s van hormoontherapie (HT)?

Weliswaar helpt HT veel vrouwen door de menopauze heen, maar de behandeling is (net als alle medicijnen op recept of zelfs zonder recept) niet vrij van risico’s. Bekende gezondheidsrisico’s zijn onder meer:

• Een verhoogd risico op baarmoederkanker (alleen als een vrouw haar baarmoeder nog heeft en geen progestageen tegelijk met oestrogeen gebruikt).
• Verhoogd risico op bloedstolsels en beroerte. Bij vrouwen binnen 5 jaar na de menopauze was er echter geen statistisch significante toename van het risico op een beroerte. Ook suggereren studies dat het gebruik van oestrogeen dat via de huid wordt toegediend via een patch/crème het risico op bloedstolsels verder zou kunnen verminderen.
• Verhoogde kans op galblaas/galsteenproblemen.
• Verhoogd risico op dementie als hormoontherapie wordt gestart nadat een vrouw 10 jaar in de menopauze is geweest. Het is nog niet bekend of het gunstig kan zijn voor vrouwen die in hun 50e met HT beginnen.

Het meeste inzicht in de voordelen en risico’s van hormoontherapie voor hart en borst is afkomstig uit de Women’s Health Initiative (WHI) studie (een van de grootste studies naar hormoontherapie):

HT en het hart

Uit recente analyse van de WHI blijkt dat het risico op hartziekten meer verband houdt met de hoge leeftijd van de deelneemsters dan met de HT. Uit de studie bleek ook dat HT gegeven aan jongere vrouwen, bij het begin van de menopauze, het risico op hartziekten leek te verlagen. Meer specifiek:

Een verhoogd risico op hartziekten wordt alleen gezien bij vrouwen die een langdurige oestrogeen-progestine combinatietherapie (EPT) nemen als ze halverwege de 60 (of na 10 jaar na de menopauze) met HT beginnen. Er lijkt geen verhoogd risico op hartaandoeningen te zijn als vrouwen in hun 50e (of binnen 10 jaar na de menopauze) met EPT beginnen. Van oestrogeen alleen (ET) is niet aangetoond dat het het risico op hartziekten verhoogt. Een analyse van de leeftijd sinds de menopauze laat zelfs een lager risico op hartziekten zien wanneer met ET werd begonnen bij jongere vrouwen (die net in de menopauze kwamen).

Huidig wordt het niet aanbevolen hormoontherapie te gebruiken uitsluitend ter voorkoming van hartziekten. Deze studies geven ons echter de geruststelling dat wanneer vrouwen die net in de menopauze komen voor korte tijd HT nodig hebben, het veilig is om dit te doen in termen van het risico op hartziekten op de lange termijn.

HT en borstkanker

De diagnose van borstkanker neemt toe wanneer combinatie-EPT langer dan 3-5 jaar wordt gebruikt. Dit betekent dat van de 10.000 vrouwen die langer dan 5 jaar oestrogeen-progestinetherapie gebruiken, er 8 extra borstkankers worden gediagnosticeerd. Daarentegen toonde het WHI-onderzoek aan dat bij vrouwen die alleen oestrogeen gebruiken het risico op borstkanker zelfs na 11 jaar gebruik niet was toegenomen. In feite werden er minder borstkankers gezien in de groep die alleen oestrogeen gebruikte, hoewel dit niet statistisch significant was. Wanneer een vrouw stopt met hormoontherapie, gaat elke potentiële toename van haar risico op borstkanker snel terug naar haar uitgangsnorm. Daarom kan hormoontherapie een veilige optie zijn voor vrouwen in de 50 (die over het algemeen een lager risico op borstkanker hebben dan oudere vrouwen).

Maakt het veiliger om dichter bij de menopauze met hormoontherapie (HT) te beginnen?

Een van de problemen met de WHI-studie, die ons veel van onze kennis over de risico’s van HT heeft gegeven, is dat de meeste vrouwen in de studie halverwege hun 60e met hormonen begonnen. Normaal gesproken zijn vrouwen die HT nodig hebben pas in de menopauze, in hun vroege jaren ’50. Jongere vrouwen in de WHI studie hadden minder risico’s en meer voordelen van HT. Nieuwere studies proberen de risico’s en voordelen van HT bij vrouwen in de 50 te begrijpen. Eén zo’n studie toonde aan dat vroeg begonnen HT bij postmenopauzale vrouwen het sterftecijfer, hartaanvallen en hartfalen aanzienlijk verminderde. Deze postmenopauzale vrouwen die vroeg begonnen met HT en het meer dan 10 jaar gebruikten, hadden geen verhoogd risico op borstkanker of beroerte.

Wie moet geen hormoontherapie (HT) nemen?

HT wordt meestal afgeraden voor vrouwen die:

• Actieve of vroegere borstkanker
• Terugkerende of actieve endometriumkanker
• Normale vaginale bloeding die niet is beoordeeld
• Terugkerende of actieve bloedstolsels
• Historie van beroerte
• Bekende of vermoede zwangerschap

Wat zijn de bijwerkingen van hormoontherapie (HT)?

Zoals bijna alle medicijnen heeft ook hormoontherapie bijwerkingen. De meest voorkomende bijwerkingen zijn:

• Maandelijks bloedverlies (indien progestageen cyclisch gegeven)
• Onregelmatige spotting
• Tederheid van de borsten

Minder vaak voorkomende bijwerkingen van hormoontherapie zijn:

• Vocht vasthouden
• Hoofdpijn (inclusief migraine)
• Verkleuring van de huid (bruine of zwarte vlekken)
• Verhoogde borstdichtheid waardoor de interpretatie van mammogrammen wordt bemoeilijkt
• Huidirritatie onder oestrogeenpleister

Hoe kan ik deze bijwerkingen verminderen?

Aanpassing van de dosering of de vorm van de medicatie die u gebruikt, kan de bijwerkingen van HT vaak verminderen. U moet echter nooit veranderingen aanbrengen in uw medicatie of stoppen met het innemen ervan zonder eerst met uw arts te overleggen.