Tuiniers in Houston zijn gebonden aan de eigenaardigheden van ons Zone 9-achtige klimaat, zegen onze zweterige kleine harten.
Omdat de zomer al vroeg kookt en de winter over het algemeen o zo mild is, hoeven we planten vaak niet aan te sporen om te groeien. We smeken ze te stoppen. Degenen die nog steeds een 30-jarige strijd met blauwe regen voeren, steek uw hand op.
De seizoenen doen hier hun eigen ding. De zomer weigert toe te geven aan de herfst. De lente duikt midden in de winter op. Onze grond is vaak zwaar. Insecten zijn altijd op een steenworp afstand.
De gemiddelde maximumtemperaturen liggen in juni-augustus rond de 90 graden, maar we stoppen niet met tuinieren. De winters zijn slechts koel, met geen sneeuw en wat regen. Het gemiddelde groeiseizoen duurt 300 dagen.
Op de kaart van de USDA Hardiness Zone staat Houston in Zone 9a, maar de gemeenten net ten noorden van de stad vallen in 8b. De lijn daartussen doorsnijdt Harris County.
Elke winterhardheidszone voorspelt de gemiddelde minimumtemperaturen voor een bepaald gebied, gebaseerd op historische gegevens.
In zone 9a is de laagste temperatuur die jaarlijks wordt verwacht 20-25 graden Fahrenheit. In zone 8b is dat 15-20 graden F.
Azalea’s en eiken in Sam Houston Park omlijsten de skyline van Houston.
Voor meer informatie over koude winterhardheidszones, ga naar deze USDA site.
De gemiddelde neerslag in Houston is ongeveer 50 inches. Om een kaart van de jaarlijkse neerslag in Texas te zien, ga naar deze kaart. Om de neerslagcijfers van de afgelopen maand te bekijken, gaat u naar deze site.
De jaarlijkse vorstdata in Houston zijn omstreden. Afhankelijk van de bron ligt de laatste vorstdatum tussen half februari en half maart en de eerste vorst tussen half november en half december.
Soms, als we warm, droog zomerweer hebben, gaan planten in rust, net als in de winter. Als de temperaturen dan iets dalen en het gaat regenen, denken ze dat het lente is. Ze barsten uit in bloei. Het is bijvoorbeeld niet ongewoon dat roze magnolia’s, azalea’s en andere voorjaarsbloeiers plotseling een paar bloemen laten verschijnen. U kunt er niets aan doen, dus geniet er gewoon van.
Als u een composteerder bent, zult u merken dat organisch materiaal hier sneller wordt afgebroken vanwege het warmere klimaat. En omdat we zo’n lang groeiseizoen hebben, zult u merken dat u genoeg stikstof (grasmaaisel) en, in de herfst, koolstof (bladeren) hebt om te gebruiken.
We hebben een dikke, zij het rijke, gombagrond en hevige regenval in het voor- en najaar. De meeste planten doen het beter in bedden die een tot twee meter boven de grond zijn opgehoogd door de toevoeging van bladeren, dennennaalden en/of organisch verrijkte bovengrond.
Lageggrond neemt wel water op, maar langzaam. Tijdens hevige snelle regens loopt het water dat op beton en kleigrond terechtkomt meestal weg in het riool, waar het chemicaliën meeneemt die schadelijk zijn voor baaien en riviertjes.
Generaliseerd ten noorden van Interstate 10 en ten westen van U.S. Highway 59, verandert de grond in een meer zanderige leemtextuur.
Houston’s klimaat wordt geclassificeerd als vochtig subtropisch. Door de vochtigheid is de sterkte van het zonlicht niet zo sterk als verder landinwaarts.