Als u een nieuw landschap hebt en gazongras overweegt, bekijk dan de kenmerken van de verschillende keuzes in termen van uw behoeften en bereidheid om water te geven en te werken in het landschap.
Voor de meeste gezinnen is een landschap met een laag waterverbruik, gedomineerd door bodembedekkers, hardscape, vaste planten, struiken en bomen, beter voor het budget en individualistischer. Een dergelijk landschap past beter bij ons klimaat en onze bodemgesteldheid.
Bezoek de botanische tuinen van San Antonio om de voorbeelden te bekijken van gemanicuurde xeriscape, cottage gardens, wildscape, Spaanse binnenplaatsen en Texas Hill Country-landschappen met een laag waterverbruik voordat u kiest voor een groot gazon.
Wat voor gazongras u ook kiest, het heeft 15 cm grond nodig om te dienen als een adequaat reservoir voor wortels en vocht. Het geld dat u investeert in een hoogwaardige landschapsgrondmix verdient u in één zomer terug met het besproeien van uw gazon. Water is redelijk geprijsd in San Antonio, maar zelfs hier is het terugverdienen van een goede bodem zeer snel.
Buffalogras is een inheems gras en de meest droogtetolerante grasmatkeuze, maar het is niet goed aangepast voor gebruik als gazongras. Het vormt geen strakke zode. Als je het kweekt op een vlak stuk goede grond, zal het binnen enkele jaren worden aangetast door onkruid (vaak Bermudagras). Buffelgras gedijt het best ten westen van San Antonio in gebieden met weinig neerslag.
Buffelgras kan werken als u handig bent en vooraf onkruidverdelgers gebruikt, of als u het als bodembedekker kweekt. Maai het 6 inches hoog op een zuidelijke of westelijke helling met zware grond, en laat het gras in de volle zon groeien.
Twee van de verschillende soorten grassen die goed groeien in San Antonio zijn Bermuda, een dunbladig gras, en St. Augustine, een dikbladig gras.
Het huis in het Prue Bend gebied aan de Northwest Side had een nieuwe St. Augustine hybride geplant in augustus, op het hoogtepunt van de 100-plus graden dagen en de aanhoudende droogte. Gezamenlijk ontwikkeld door de Universiteit van Florida. In augustus, op het hoogtepunt van de meer dan 100 graden dagen en de aanhoudende droogte, werd in het huis in het Prue Bend gebied aan de noordwest kant een nieuwe St. Het Floratam-gras, zoals het bekend staat, is gezamenlijk ontwikkeld door de Universiteit van Florida en de Texas A&M Universiteit. Het is meer winterhard en beter bestand tegen de aanhoudende droogte dan Bermuda-gras, plus het groeit goed onder sterk zonlicht, aldus Jim Leonard van Greenboro Homes. Hij noemde het een agressief groeiende hybride die zich snel verspreidt.
Bermudagras is bijna even droogtetolerant als buffelgras en het is veel gemakkelijker te beheren als een gemanicuurde zode. Bermudagras is het gras dat gewoonlijk op fairways en greens van golfbanen wordt gebruikt. Voor een golfbaanuitstraling maait u het vaak op geringe hoogte (5 cm of minder).
Bermudagras verdraagt goed verkeer en kan tijdens droogte in slaapstand gaan. Als het weer gaat regenen, wordt het gras snel weer groen zonder blijvende schade. Laat Bermudagras ook in de volle zon groeien. Het kan worden geplant door zaad of zoden.
Bermuda graszaad is “gewone Bermuda”, maar er zijn selecties zoals Cheyenne en Sahara die zijn verbeterd variëteiten geselecteerd voor superieure kleur en fijnere bladen. Ze zijn drie tot vier keer duurder dan het gewone zaad.
“Gewone Bermuda” graszoden zijn verkrijgbaar, maar de meeste zoden zijn hybriden van Bermuda gras. De hybriden zijn over het algemeen fijner van blad en minder agressief.
Zoysiagras heeft veel van de goede eigenschappen van Bermudagras plus het kan enigszins tegen schaduw. Zoysia gras kan bijna net zo goed verkeer verdragen als Bermuda gras en kan ook in slaapstand gaan bij droogte.
Naast schaduwtolerantie maakt zoysia een strakkere zode dan Bermuda of buffelgras en is dus beter bestand tegen onkruid. De meeste mensen vinden zoysia ook aantrekkelijker dan Bermudagras. Het heeft minder blauw in het groen en groeit meer rechtop.
Achter de negatieve kant staat dat zoysia de moeilijkste grassoort is om te maaien. Het groeit langzaam en is erg taai, dus u moet een kooimesmaaier of een zeer scherpe cirkelmaaier gebruiken voor goede resultaten.
Er zijn veel zoysiasoorten waaruit u kunt kiezen. Mijn favoriete breedbladige zoysia’s zijn El Toro en Jamur. Emerald is een fijnbladige selectie die zeer aantrekkelijk is.
St. Augustinusgras is het populairste gazongras omdat het het meest schaduwtolerant is, snel groeit, een aantrekkelijk breed blad heeft en gemakkelijk te maaien is. Helaas is St. Augustine het minst goed aangepast aan onze alkalische bodems en heeft het het meeste water nodig. St. Augustine is het gras dat de meeste kans loopt dood te gaan door droogte, een ziekte te krijgen, ijzerchlorose te vertonen en door insecten te worden aangevallen.
Er is echter een selectie van St. Augustine die veel minder kans loopt ten prooi te vallen aan typische St. Augustine problemen. Floratam St. Augustine presteerde zelfs beter dan zoysia gras in droogteproeven in San Antonio. Het is ook resistent tegen brown patch fungus en chinch bugs, twee veel voorkomende St. Augustine kwalen.
Floratam was het St. Augustine gras dat het langst groen bleef en het snelst vergroende in tests uitgevoerd door SAWS, Texas Turfgrass Producers en Texas A&M.
St. Augustine verdraagt het meeste schaduw van alle grassoorten, maar zelfs St. Augustine doet het beter in de volle zon als er voldoende grond en water is. Gebieden met meer dan 50 procent schaduw zullen een slecht St. Augustine gazon opleveren.
Calvin R. Finch, een tuinbouwkundige, is directeur van regionale initiatieven en speciale programma’s voor het San Antonio Water System. www.saws.org.