We hebben het allemaal wel eens meegemaakt. Het is de avond voor een opdracht en je hebt de afgelopen uren op Facebook doorgebracht, denkend aan het begin van je monster van een essay – je realiseert je dat dit een erg lange nacht gaat worden.
Een van de belangrijkste levenslessen die ik heb geleerd tijdens mijn studententijd is hoe je relatief menselijk kunt blijven met heel weinig slaap. Sindsdien heb ik ook geleerd dat nachtenlang doorhalen verrassend onnodig is. Als je je tijd goed indeelt en een paar weken van tevoren met je werk begint, kun je je aardig redden zonder op te blijven tot de vogels fluiten.
Als je echter net als ik bent en jezelf ervan hebt overtuigd dat je op het laatste moment en onder druk veel beter werkt en dat de hele dag op ongerelateerde Wiki-wandelingen gaan daarom volkomen acceptabel is (ahem – dat is het niet), dan zijn hier een paar van mijn top tips om tot het krieken van de dag gefocust te blijven.
1. 1. Doe een dutje
Probeer overdag of vroeg op de avond een powernap te doen om je energie een boost te geven en je in een betere gemoedstoestand te brengen voor je studiebuitje tot laat in de nacht. Het is bewezen dat langer dan 24 uur wakker blijven leidt tot angst, verwarring en een onvermogen om je te concentreren – niet geweldig als je de volgende dag een tentamen of deadline hebt!
2. Cafeïne – ja of nee?
Ik denk eerlijk gezegd niet dat ik mijn studie had gehaald zonder mijn vertrouwde energiedrankjes om 2 uur ’s nachts, of zonder zwarte koffie te drinken voor een ochtendcollege. Toch is het waarschijnlijk niet verstandig om te veel cafeïne te drinken. Studies van de John Hopkins University tonen aan dat cafeïne je niet alleen wakker houdt en je denk- en geheugenvermogen helpt verbeteren, maar dat het je ook snel uitdroogt. Dus als je toch aan de Red Bull zit, zorg er dan voor dat je ook voldoende water drinkt. Een goede tip is om de nacht te beginnen met het drinken van water en je cafeïnehoudende drank te bewaren tot later. Misschien heb je het niet nodig.
3. Bestel een pizza
Ik keur het leven op een dieet van energiedrankjes en pizza zeker niet goed, maar voor een geslaagde all-nighter zijn voedingsmiddelen met veel eiwitten, vetten en koolhydraten geweldig! Andere voedingsmiddelen die het halen zijn kaas en crackers, fruit, gezouten popcorn en pindakaas sandwiches.
4. Vermijd uitstelgedrag
Probeer geen algemene selfies met een treurig studiegezicht te maken en je werkdruk en energiedrankjes op Instagram te zetten – je denkt misschien dat je de wereld laat zien hoe toegewijd je bent aan je studie, maar in werkelijkheid laat je de wereld alleen maar zien hoezeer je een uitsteller bent.
FYI: Facebook Limiter is een geweldige app waarmee je je Facebook kunt blokkeren terwijl je studeert.
5. Neem regelmatig pauzes
Om een all-nighter zonder cabin fever door te komen, moet je regelmatig korte pauzes nemen.
Zorg voor wat frisse lucht. Maak een korte wandeling rond je studentenhuis. Doe je dat niet, dan zul je meer dan waarschijnlijk een ernstig geval van cabin fever ontwikkelen en uiteindelijk heen en weer wiegen op Taylor Swift. Let wel: dit is nog niemand overkomen, zeker niet de schrijver van dit artikel die duidelijk een veel betere muzieksmaak heeft.
6. Houd jezelf gestimuleerd
Zorg ervoor dat je in een helder verlichte kamer werkt – studielampen zorgen er alleen maar voor dat je in slaap valt – geloof me!
Luister naar vrolijke muziek, cue Arctic Monkeys! Vermijd klassieke muziek – ook al beweren veel mensen dat een beetje Mozart op de achtergrond helpt om je geest te stimuleren, om stomme ’s ochtends stuurt het je alleen maar in een slaperige slaap.
7. Zet een paar alarmen
Hoewel je van plan bent om de hele nacht op te blijven, is er nog steeds een kans dat je in slaap valt, dus het is een goed idee om een paar alarmen te zetten voor het geval dat. Je wilt echt niet dat je je deadline of je tentamen mist!
8. Doe wat aan je conditie
Het is waarschijnlijk het laatste wat je wilt doen aan het eind van een nachtelijke studiesessie, maar uit onderzoek blijkt dat een snelle workout je hersenen kan helpen informatie vast te houden en je alerter te maken.
Als push-ups niet jouw ding zijn, ga dan ’s ochtends lekker joggen in de buurt. Frisse lucht helpt je zeker wakker te worden en niets geeft je een productiever gevoel dan door verlaten straten rennen terwijl iedereen in bed ligt.
…je hebt het eindelijk gehaald. Pheeeeww! Geef jezelf een groot schouderklopje!
Nu is het belangrijk om vanavond vroeg naar bed te gaan en weer in een normaal slaappatroon te komen. Om nog eens te herhalen wat ik eerder zei: de hele nacht doorhalen is niet nodig of verstandig, maar we zijn allemaal mensen en soms is dit waar we ons bevinden. Het is wel belangrijk dat ze zeldzaam blijven – je moet het niet vaak doen!
Ik hoop dat een paar van de bovenstaande tips helpen om de gevolgen te beperken als je een nachtje doorhaalt.