- Aanvallen door een alligator komen niet vaak voor, maar als ze voorkomen, kunnen ze fataal zijn.
- Volgens de Florida Fish & Wildlife Commission, zijn er sinds 1973 24 fatale aanvallen op alligators geweest.
- Dus, wat moet je doen als je oog in oog komt te staan met een van deze top roofdieren? We spraken met de wildlife expert Corbin Maxey, die zelf twee alligators bezit.
- Maxey vertelde ons dat, hoewel alligators agressief kunnen worden, ze je waarschijnlijk met rust zullen laten zolang je ze niet stoort. Hij heeft een aantal eenvoudige instructies voor wat te doen als er iets misgaat.
Volgend is een transcript van de video.
Graham Flanagan: Jarenlang hebben Hollywood films mensen getoond in oorlog met alligators. En hun krokodilachtigen. Of zij vallen ons aan, of wij hen.
Alligators vallen niet vaak mensen aan. Maar het gebeurt wel, en als er een jou aanvalt, wat moet je dan doen? En misschien nog belangrijker, wat moet je niet doen? Amerikaanse alligators zijn er al meer dan 150 miljoen jaar, sinds het tijdperk van de dinosaurussen. Maar alligators zijn blijven bestaan. Er zijn bijna 5 miljoen alligators in de Verenigde Staten. Ze leven in het hele zuidoosten, van Texas tot North Carolina. Maar de meeste van hen zijn hier geconcentreerd, in Florida. In de Sunshine State leven ongeveer 1,3 miljoen alligators, en daar vinden de meeste aanvallen op alligators plaats. De eerste dodelijke alligatoraanval in de Verenigde Staten vond plaats in 1973 in de buurt van Sarasota. Sindsdien zijn er nog 23 sterfgevallen gerapporteerd.
Corbin Maxey: Je hebt meer kans om aangevallen te worden door een hond of zelfs gedood te worden door een koe dan een negatieve ontmoeting te hebben met een alligator.
Flanagan: Corbin Maxey is bioloog, wildlife expert, en eigenaar van twee alligators.
Maxey: Alligators, ze kunnen gevaarlijk zijn, maar net als met wilde dieren, als je ze met rust laat, zullen ze je meer dan waarschijnlijk met rust willen laten.
Flanagan: Natuurlijk, alligators kunnen gemeen zijn, technisch gezien zijn het top roofdieren, zij het zeer geduldige.
Maxey: Het zijn roofdieren in een hinderlaag, het enige wat je ziet, als je al geluk hebt, want ze zijn zo goed in camouflage, zijn de oogjes boven het water. Ze eten zoogdieren zoals wasberen, watervogels, schildpadden, en soms herten. En ze sluipen letterlijk naar hun prooi en dan whack! De prooi weet meestal niet eens wat hem overkomt, maar ze zijn ongelooflijk snel.
Flanagan: Alligators zijn meestal vrij rustig, zolang je hun ruimte respecteert.
Maxey: Er zijn natuurlijk zeldzame gevallen waarin vrouwtjes een nest bewaken, en als je in Florida bent, of je bent in een gebied waar alligators voorkomen, en je komt een nest met een vrouwtje tegen, dan wordt ze boos en komt ze achter je aan.
Flanagan: Als een alligator achter je aan komt, is de eerste stap die je moet nemen, rennen. Alligators zijn snel en kunnen een snelheid van 11 mph halen, maar ze kunnen dat niet lang volhouden. Maar wat als het te laat is? En die krokodil zijn tanden in je zet? Vecht terug!
Maxey: Je wilt terugvechten, je wilt alles geven, want dat zal de alligator meer dan waarschijnlijk in staat stellen om je vrij te laten – ze gaan zich realiseren, oh jeetje, ik wil hier niets mee te maken hebben.
Flanagan: Probeer de kaken niet open te wrikken. Je hebt te maken met een bijtkracht van 3.000 pond. Sommige experts zeggen dat je tijdens het terugvechten op de gevoelige snuit van de krokodil moet slaan, en ook moet proberen de ogen van de krokodil uit te steken: Ik denk dat dat makkelijker gezegd dan gedaan is. Als je iets plotseling overkomt, is het heel moeilijk om te zeggen, oh wacht, waar zijn de ogen, weet je? Dus ik denk dat het beste is om terug te vechten, een gevecht aan te gaan, zeker niet dood te spelen. Als je dood speelt, kun je dood worden.
Flanagan: Dus, als je wordt aangevallen door een alligator, ren dan weg. Als het te laat is, vecht dan terug, maar probeer niet zijn kaken open te wrikken. Val de gevoelige snuit aan, en steek de ogen uit, en speel zeker niet dood. Maar misschien het belangrijkste, blijf uit hun territorium.
Maxey: Als alligators mensen aanvallen of bijten, is dat meestal per ongeluk, en dan laten ze meestal los, omdat ze zich realiseren, ah, dit is geen hert, dit is geen wasbeer, dit is een vreemd voorwerp, dit is niet iets dat ik zou willen eten.
Flanagan: Lucky us.
EDITOR’S NOTE: Deze video werd oorspronkelijk gepubliceerd op 30 april 2018.