Elk jaar dingen meer dan 80.000 atleten tijdens IRONMAN kwalificatie-evenementen wereldwijd mee naar deelname aan het IRONMAN wereldkampioenschap, terwijl er maar zo’n 2.000 de startlijn halen op de dag van de wedstrijd.
De gelukkigen krijgen de kans om aan zichzelf te bewijzen dat “Alles is mogelijk”, de mantra die een steunpilaar is geworden van de IRONMAN levensstijl. Het IRONMAN World Championship, dat wordt beschouwd als het meest uitdagende eendaagse sportevenement ter wereld, biedt atleten van alle niveaus, leeftijden, vormen en maten de kans om hun grenzen te testen.
Kwalificeren is echter niet de enige route naar Kona. Er zijn vier manieren waarop je aan de start kunt verschijnen van het IRONMAN World Championship: je kunt een plaats verdienen tijdens een van de kwalificatietoernooien over de hele wereld, een plaats bemachtigen via het IRONMAN Legacy-programma, een plaats winnen in het IRONMAN Lottery-programma of een plaats kopen via de liefdadigheidsveiling op eBay van de IRONMAN Foundation. Militairen kunnen zich ook kwalificeren voor bepaalde evenementen, terwijl atleten van de handbike-divisie kunnen deelnemen aan een kwalificatie-evenement in hun regio om een plek aan de startlijn in Kona te verdienen.
Meer: 20 manieren waarop je kunt zien dat je verslaafd bent aan triatlons
Kwalificatieplaatsen
Elk full-distance IRONMAN evenement biedt minimaal één kwalificatieplaats per leeftijdsgroep voor het wereldkampioenschap. De vaak gestelde vraag “welke wedstrijd is het makkelijkst om je te kwalificeren?” is tegenwoordig zo goed als onbeslist, omdat racen in leeftijdsgroepen zo concurrerend is geworden. Het aantal kwalificatieplaatsen in elke leeftijdscategorie is afhankelijk van het aantal deelnemers in elke groep – meestal hebben de leeftijdscategorieën 35 tot 39 en 40 tot 44 de meeste deelnemers en de meeste plaatsen – dus je hoeft niet altijd je leeftijdscategorie te winnen om een plaats in Kona te bemachtigen. Je hoeft dus niet altijd je leeftijdscategorie te winnen om een plek in Kona te bemachtigen. In een oudere categorie moet je misschien je leeftijdscategorie winnen, maar er zijn vaak minder deelnemers, hoewel het tegenwoordig niet ongebruikelijk is dat er meerdere atleten in de categorie 75-79 voor mannen zijn, en vorig jaar waren er vier mannen in de categorie 80-84 voor mannen in Kona.
Welke race heeft de beste finishatmosfeer?
Loterij en Legacy Programma’s
Een steunpilaar in de geschiedenis van IRONMAN, de IRONMAN Loterij, begon in 1983 dankzij de visie van IRONMAN medeoprichter John Collins als een manier om atleten met uiteenlopende atletische capaciteiten de kans te geven om deel te nemen aan ’s werelds meest uitdagende eendaagse endurance evenement. Elk jaar melden zich meer dan 7.000 atleten aan voor de IRONMAN Loterij. In 1990 heeft IRONMAN de Passport Club in het leven geroepen die, naast andere ledenvoordelen, atleten een verhoogde kans biedt om via de loterij te worden geselecteerd door één extra inschrijving aan te bieden.
Sinds 2012 is geluk niet de enige manier waarop je een plek in Kona kunt winnen. Het IRONMAN Legacy Program geeft 100 trouwe atleten de kans om ten minste eenmaal in hun leven aan een wedstrijd in Kona deel te nemen. Om in aanmerking te komen voor het Legacy Program moeten atleten minimaal 12 IRONMAN wedstrijden over de hele afstand hebben volbracht, nog nooit aan het IRONMAN Wereldkampioenschap hebben deelgenomen, in elk van de afgelopen twee jaar ten minste één IRONMAN evenement over de hele afstand hebben volbracht en in het lopende jaar zijn ingeschreven voor een IRONMAN evenement over de hele afstand.
Zwemstart: 2 Workouts to Work Your Way Up
eBay Auction
Elk jaar, vanaf april, veilt IRONMAN een aantal slots waarvan de opbrengst naar de IRONMAN Foundation gaat. De veiling bestaat uit vier fasen met één slot beschikbaar per week. Elk slot begint met een minimum bod van $10.000, waarbij 100 procent van het geld van de uiteindelijke winnende biedingen van de eerste vier slots naar de stichting gaat.
Hand Cycle
Atleten die paraplegisch, quadriplegisch of dubbel boven de knie geamputeerd zijn en gebruik maken van een hand cranked fiets op het fietsgedeelte en een racestoel voor het loopgedeelte, mogen meedingen naar IRONMAN World Championship qualifying slots op IRONMAN 70.3 Cairns (één man/één vrouw), IRONMAN 70.3 Luxembourg (één man/één vrouw) en IRONMAN 70.3 Buffalo Springs Lake (twee mannen/één vrouw).
Militair
De SUPERFROG Triathlon van 2014 in Coronado, Californië bood 20 kwalificatieslots aan voor de Military Division van het 2015 IRONMAN World Championship. Deze plaatsen zijn voorbehouden voor militairen uit alle landen. Andere kwalificatie-evenementen voor de militaire divisie zullen worden aangekondigd.
Meer: Triatleten: Hoe je je voelt en hoe je er echt uitziet
Schrijf je in voor een IRONMAN.