Hoe kan zo’n klein apparaatje je beweging bijhouden?
Door Megan Tung
Ik ben mensen tegengekomen die vol lof waren over Fitbits, dus besloot ik te ontdekken wat ze zo speciaal maakt. Ik was nieuwsgierig naar hoe ze werkten en wat een Fitbit onderscheidde van andere apparaten zoals de Up en de iPhone. Is een Fitbit echt het geld waard? Hoe is het in staat om mijn stappen te tellen? Na het doen van mijn onderzoek kon ik deze vragen beantwoorden. Eerlijk gezegd kan ik zeggen dat ik vind dat een Fitbit het geld niet waard is omdat er goedkopere alternatieven zijn die bijna dezelfde taken kunnen uitvoeren. Ik vond het echter wel interessant om te leren hoe de Fitbit werkt om bewegingen bij te houden.
Wat is het?
De Fitbit maakt gebruik van een 3-assige versnellingsmeter die het aantal genomen stappen kan bijhouden, naast een paar andere functies zoals afgelegde afstand, verbrande calorieën en het aantal verdiepingen dat is beklommen. Een versnellingsmeter is een elektromechanisch apparaat dat versnellingskrachten meet. Bij gebruik in de Fitbit registreert de versnellingsmeter beweging of trillingen. Hoe gevoeliger een versnellingsmeter is, hoe meer beweging hij kan waarnemen.
Hoe werkt het?
Om het aantal stappen te kunnen tellen, is er een nauwkeurig afgesteld algoritme dat unieke bewegingspatronen detecteert. De bewegingspatronen moeten groot genoeg zijn om de specifieke drempel van het algoritme te halen, wat betekent dat sommige stappen niet worden geteld als op zeer zacht tapijt wordt gelopen of dat er stappen worden toegevoegd als op een hobbelige weg wordt gereden en de drempel van het algoritme wordt gehaald. Als iemand een Fitbit koopt, voert hij zijn informatie (gewicht, lengte, geslacht, enz.) in op de app/website, waardoor het programma gegevens kan genereren zoals verbrande calorieën op basis van de afgelegde stappen, het type en de duur van de oefening, en de persoonlijke informatie van de gebruiker.
Het aspect van het bijhouden van de slaap is heel eenvoudig, het houdt alleen bij hoeveel je beweegt gedurende de nacht. Dit heeft een fout, want als je veel woelt en draait terwijl je slaapt, zou het systeem kunnen denken dat je wakker bent of als je stil ligt terwijl je leest, dan zou het systeem kunnen denken dat je slaapt.
Enkele van de verschillende Fitbit-modellen
Het middelste model is de Fitbit Alta, die dagelijkse activiteiten kan bijhouden (aantal stappen, afgelegde afstand, verbrande calorieën), slaap kan bijhouden, een stil alarm heeft, een tapdisplay heeft, SmartTrack heeft, en je eraan herinnert wanneer je moet bewegen. Dit model is iets geavanceerder omdat het kan herkennen en registreren wanneer u aan het sporten bent. Daarnaast is er de mogelijkheid om je slaap bij te houden en heeft het een stil alarm dat trilt om wakker te worden. Tot slot kan het tapdisplay meer dan de Zip; het kan smartphone meldingen weergeven.
Het meest geavanceerde model dat Fitbit momenteel aanbiedt is de Fitbit Surge, die in vergelijking met de andere modellen een stevige prijs heeft. De Surge heeft dezelfde functies als de Alta, maar kan ook tellen hoeveel verdiepingen beklommen zijn, multi-sport bijhouden, hartslag bijhouden, muziek regelen, en heeft GPS-tracking. Daarnaast lijkt de Fitbit Surge erg op de Apple Watch.
Fitbit Zip 
Fitbit Alta 
Fitbit Surge 
Jawbone Up Move Een app voor het bijhouden van slaap is Sleep Cycle, die slaap op bijna exact dezelfde manier bijhoudt als de Fitbit. Sleep Cycle is gratis te downloaden, maar bevat in-app aankopen voor meer gedetailleerde gegevens. Ik had een apparaat dat erg leek op de Fitbit, genaamd de Jawbone Up Move. Mijn Jawbone mat mijn stappen, dagelijkse activiteit, verbrande calorieën en slaap. De Jawbone is goedkoper dan de Fitbit Zip, maar kan precies dezelfde taken uitvoeren. Ik vond het echter onhandig om eraan te moeten denken om de clip over te zetten elke keer als ik van outfit veranderde, eraan te moeten denken om hem weer aan te doen na het douchen, en voor sommige van mijn outfits (zoals jurken) was het moeilijk om een plek te vinden voor de tracker. Na ongeveer een maand de tracker te hebben gebruikt, gaf ik het op en verwees ik terug naar mijn iPhone en Sleep Cycle, omdat ik alleen mijn telefoon bij me hoefde te dragen, wat ik toch al deed, ongeacht of ik mijn stappen wilde bijhouden.
iPhone-gezondheidsapp 
Sleep Cycle App (gratis versie) Op dit moment, heeft de Fitbit dezelfde soort systematische fouten die zich kunnen voordoen met de iPhone tracking, maar de functies zijn al ontwikkeld in de iPhone, zodat men niet een ander apparaat hoeft aan te schaffen. Hoewel de Fitbit redelijk accuraat is in het bijhouden van bewegingen (stappen, beklommen trappen, enz.), is het geen perfect apparaat, omdat het mogelijk is om verkeerd in te schatten of de persoon die het apparaat draagt een stap heeft gezet of niet. Megan Tung is een zomerstagiaire bij Jameco Electronics. Megan zit op Menlo High School. Haar interesses zijn fotografie, muziek en techniek.