Wapens zijn ingewikkeld. Dat geldt ook voor het wapenbeleid. Hier zijn enkele termen en uitdrukkingen om u te helpen het allemaal te begrijpen.
AR-15-geweer: Een bijzonder populaire stijl van semi-automatisch geweer, deze is gebaseerd op de oorspronkelijke ArmaLite AR-15, gebouwd voor het Amerikaanse leger in de late jaren 1950, die het herlabelde als de M-16. Sinds het verstrijken van het AR-15 octrooi hebben vele fabrikanten een breed scala van op soortgelijke wijze ontworpen, modulaire semi-automatische geweren geproduceerd. De AR-15 stijl is een van de meest populaire in de Verenigde Staten. Mensen die geen wapenfanaten zijn, zullen het waarschijnlijk herkennen als het voorkeurswapen van de massaschutters in San Bernardino, Californië; Sandy Hook, Connecticut; Parkland, Florida; en Las Vegas, Nevada.
Assault rifle: Een geweer dat volautomatisch en halfautomatisch kan vuren. Op basis van deze definitie verbiedt de federale wet burgers assault rifles te bezitten die na 1986 zijn gefabriceerd. Soms worden echter andere definities gebruikt. En wat de verwarring nog groter maakt: een “aanvalsgeweer” is niet hetzelfde als een “aanvalswapen” (zie hieronder).
Aanvalswapen: een onduidelijke, politiek beladen term die dateert van tenminste 1980. De Californische wet biedt een brede definitie die elk “semi-automatisch, centerfire geweer” omvat met een afneembaar magazijn en ten minste een van een handvol andere kenmerken, waaronder een uitstekende pistoolgreep of een verstelbare kolf. Deze mix-and-match aanpak voor het definiëren van een verboden wapen heeft geleid tot een aantal creatieve omwegen van wapenliefhebbers. Maar Californië neemt ook expliciet een aantal merken en modellen op in zijn verbod, waaronder de originele AR-15 en andere high-powered geweren. Wapenbeheersingsactivisten beweren dat de term “aanvalswapen” een nuttige term is om een wapen met verhoogde moordkracht te beschrijven, terwijl voorstanders van wapenrechten het afdoen als een onnauwkeurig containerbegrip dat is ontworpen om het publiek tegen elk vuurwapen te keren dat toevallig op een aanvalsgeweer lijkt, ongeacht de feitelijke dodelijkheid.
Automatisch: Een vuurwapen of vuurwapeninstelling waarmee het wapen continu kan worden afgevuurd totdat de trekker wordt losgelaten of het wapen geen munitie meer heeft.
Kogel: Een projectiel dat uit een vuurwapen wordt afgeschoten. Een kogel is één bestanddeel van een complete ronde of patroon. Nogmaals: een kogel is geen patroon.
Kogel knop: Een magazijnontgrendeling die alleen kan worden geactiveerd met een puntig gereedschap of de punt van een kogel (vandaar de naam). Deze apparaten zijn uitgevonden om een vuurwapen met een uitneembaar magazijn om te zetten in een vuurwapen met iets minder uitneembare magazijnen om te voldoen aan het verbod op aanvalswapens van Californië. Californië neemt een afneembaar magazijn op als een van de onderdelen in zijn definitie van verboden wapens. Een wet uit 2017 heeft de “bullet button loophole” effectief gesloten, wat betekent dat elk vuurwapen met het apparaat nog steeds wettelijk wordt beschouwd als een vuurwapen met een afneembaar magazijn en dus, mogelijk, een aanvalswapen.
Bump Stock: Een verstelbare geweerkolf die de kracht van de terugslag van het wapen gebruikt om de trekker herhaaldelijk over te halen. Het is een soort multiburst trekker-activator, waarmee een halfautomatisch wapen in feite automatisch vuur kan simuleren. Bump stocks kregen nationale aandacht nadat een schutter er een gebruikte om bijna 60 mensen te doden en nog eens honderden te verwonden in Las Vegas in 2017. Ze zijn verboden door zowel de federale als de staatswet.
Caliber: De diameter van een patroon (of soms de boring van een vuurwapen zelf). Gewoonlijk gemeten als fracties van een inch (bijvoorbeeld .22) of millimeters (bijvoorbeeld 9 mm).
Cartridge: Een eenheid van munitie voor een vuurwapen die vaak een kogel, ontsteker en drijfgas (d.w.z. buskruit) binnen een omhulsel omvat. Ook wel een “rondje” genoemd. Nogmaals: een patroon is geen kogel.
Huls: De metalen houder voor een eenheid munitie. Soms ook “huls” genoemd.
Clip: Een apparaat dat wordt gebruikt om meerdere kogels bij elkaar te houden, waardoor meerdere kogels tegelijk in een vuurwapen met een intern magazijn kunnen worden geladen. Clips worden tegenwoordig zelden gebruikt, behalve bij oudere lange geweren.
Centerfire: Een ronde-type dat, wanneer afgevuurd, wordt getroffen door de slagpin in het midden van de rug-gebruikt in de meeste moderne vuurwapens als de rondes een hoger vermogen kunnen accepteren (in tegenstelling tot rimfire).
Concealed carry license: Californië is een van de acht staten die burgers toestaan een verborgen wapen alleen te dragen als de lokale rechtshandhavingsinstanties besluiten om hen een vergunning te geven. Dit onderscheidt Californië van “shall issue” staten, waar verborgen dragen vergunningen moeten worden afgegeven, zolang een aanvrager voldoet aan de wettelijk gespecificeerde eisen, en “vergunningvrije” of “recht om te dragen” staten waar geen vergunning nodig is.
Gauge: Een maateenheid voor de diameter van een vuurwapenloop, typisch gebruikt voor jachtgeweren. De oorsprong is enigszins anachronistisch: een gauge verwijst naar het aantal loden kogels dat in de loop van een geweer past als er maar één pond lood wordt gebruikt. Met andere woorden, hoe kleiner de kaliber, hoe groter het pistool.
Gun Show Loophole: Volgens de federale wet mogen particulieren vuurwapens verkopen zonder vergunning, zolang ze er maar niet van leven. Deze amateurverkopers zijn niet onderworpen aan de federale eisen, namelijk dat zij achtergrondcontroles moeten uitvoeren op hun kopers. In Californië moet alle verkoop via een vergunninghoudende verkoper lopen, waarmee de “maas in de wet” wordt gedicht.
Handvuurwapen: Californië definieert een handvuurwapen als “elk pistool, revolver of vuurwapen dat op de persoon kan worden verborgen”. Soms ook een “geweer met korte loop of een jachtgeweer met korte loop.”
Handgun Roster: De Californische wet verbiedt de verkoop of productie van elk pistool dat niet voldoet aan de veiligheidsnormen van de staat. Volgens gegevens samengesteld door de CalGuns Foundation, een wapenrechtenorganisatie, is het aantal vuurwapens op de lijst sinds 2013 elk jaar gedaald. Vanaf eind januari 2019 stonden er meer dan 700 modellen op de lijst.
Magazine: Een veerbeladen apparaat dat wordt gebruikt om meerdere rondes te bevatten, ontworpen om elke ronde met een veer in de vuurkamer van het vuurwapen te laden. Sommige vuurwapens hebben interne magazijnen waarin munitie handmatig moet worden geladen, terwijl andere afneembare magazijnen hebben waarmee sneller kan worden gelost en herladen.
Microstamp: Elke technologie die een uniek identificatiemerk op de huls stempelt wanneer het wapen wordt afgevuurd. In theorie werkt dit als een vingerafdruk, waardoor de rechtshandhaving een lege huls op een plaats delict kan traceren naar een bepaald wapen. Volgens de Californische wet moeten alle nieuwe semi-automatische pistolen die in de staat worden verkocht, voorzien zijn van microstempeltechnologie. Voorstanders van wapens beweren dat de technologie niet getest is en onbetaalbaar duur is voor fabrikanten om te implementeren en dat de wet in feite een “achterdeur verbod” is op een hele klasse van nieuw geproduceerde vuurwapens.
Multiburst trekker activator: Elke verbetering die een semi-automatisch wapen in staat stelt meerdere kogels af te vuren met elke haal van de trekker, waarbij automatisch vuur wordt gesimuleerd. Een bump-stock is een bekend voorbeeld. Andere apparaten gebruiken terugslag, een slinger of interne mechanismen om hetzelfde effect te bereiken.
Pistool: Een handvuurwapen waarbij de kamer waarin de munitie wordt bewaard deel uitmaakt van de loop. Dit in tegenstelling tot een revolver.
Pistoolgreep: Een greep die onder de loop uitsteekt en de schutter in staat stelt het wapen vast te houden en af te vuren als een pistool (met een rechte pols). Volgens de Californische wet kan een “pistoolgreep die opvallend onder het wapen uitsteekt” een van de definiërende kenmerken van een “aanvalswapen” zijn.
Revolver: Een handvuurwapen waarbij de kamers met munitie rond een cilinder draaien.
Rimfire: Een ronde die kan worden afgevuurd door het raken van overal op de achterkant van de ronde-zelden gebruikt vandaag de dag, behalve voor laag vermogen vuurwapens. In tegenstelling tot centerfire.
Receiver: Het frame van het wapen waarin het afvuurmechanisme is ondergebracht. Volgens de Amerikaanse federale wetgeving wordt dit beschouwd als het vuurwapen en als zodanig gereguleerd. Vanaf 1 januari moeten alle ontvangers in Californië een door de staat afgegeven serienummer hebben.
Semi-automatisch: Een vuurwapen dat een enkel schot afvuurt en vervolgens automatisch een nieuwe ronde in de kamer laadt telkens wanneer de trekker wordt overgehaald.
Stock: Het achterste gedeelte van een geweer of jachtgeweer dat vaak tegen de schouder wordt gehouden ter ondersteuning.
Unfinished Receiver: Het frame van het geweer waarin de afvuurmechanismen zijn ondergebracht, maar waarin een kanaal of vak voor het afvuurmechanisme van het geweer ontbreekt. Zodra deze wijzigingen zijn aangebracht met een boormachine of een ander gereedschap, wordt de receiver wettelijk beschouwd als een vuurwapen (hoewel alleen wettelijk; er zijn aanvullende onderdelen nodig voordat het kan schieten). Ook wel “80 procent lagere receivers” genoemd. Vanaf 1 januari moeten alle afgewerkte receivers in Californië van een serienummer worden voorzien. Een wetsvoorstel dat vereist dat onafgewerkte ontvangers worden geregistreerd, werd door Gov. Jerry Brown met een veto afgewezen.