Hinny’s zijn moeilijk te verkrijgen vanwege de verschillen in het aantal chromosomen van het paard en de ezel. Een ezel heeft 62 chromosomen, terwijl een paard er 64 heeft. Hinnies, die hybriden zijn van deze twee soorten, hebben 63 chromosomen en zijn in de meeste gevallen steriel. Het ongelijke aantal chromosomen leidt tot een onvolledig voortplantingssysteem. Volgens de ADMS: “De hybride van de paardachtigen is gemakkelijker te verkrijgen wanneer het lagere aantal chromosomen, de ezel, in het mannetje zit. Daarom is het fokken van muilezels meer hit-and-miss dan het fokken van muildieren.”
De mannelijke muilezel of muilezel kan en zal paren, maar de uitstoot is niet vruchtbaar. Mannelijke muilezels worden gewoonlijk gecastreerd om hun gedrag onder controle te houden door hun belangstelling voor vrouwtjes te elimineren.
Vrouwelijke muilezels worden gewoonlijk niet gesteriliseerd, en kunnen al dan niet bronstig worden. Vrouwelijke muildieren hebben in zeldzame gevallen nakomelingen voortgebracht wanneer zij gedekt werden door een paard of ezel, hoewel dit uiterst ongewoon is. Sinds 1527 zijn over de hele wereld zestig gevallen gedocumenteerd van veulens geboren uit vrouwelijke muildieren. Volgens de ADMS is er daarentegen slechts één geval bekend van een vrouwelijke hinny die dit heeft gedaan.
Namelijk in China, in 1981, bleek een hinny merrie vruchtbaar te zijn met een ezelsvader. Toen de Chinese muilezel werd gedekt door een bok, produceerde ze het zogenaamde “Drakenveulen”, dat leek op een ezel met muilezelachtige kenmerken. In Marokko werd in 2002 een muildiermerrie gefokt met een ezelsvader, waaruit een mannelijk veulen werd geboren. DNA-tests toonden aan dat het veulen een gemengde karyotype-hybride heeft, net als de Chinese hinnys nakomeling “Dragon Foal”.
Hinnies zijn om vele andere redenen zeldzaam. Ezelinnen en paardenhengsten kunnen kieskeuriger zijn wat hun partner betreft dan paardenmerries en ezelinnen. Het kan dus zijn dat de twee betrokken partijen niet eens willen paren. Zelfs als ze wel samenwerken, is de kans dat een ezelin zwanger wordt van een hengst kleiner dan dat een merrie zwanger wordt van een ezelin. Het fokken van grote muilezels is een nog grotere uitdaging, omdat daarvoor stamvee nodig is van een ezelin van grote omvang, zoals de Baudet de Poitou of de Amerikaanse mammoetezel. Mammoetezels worden steeds zeldzamer en zijn uitgeroepen tot een bedreigd huisdierras. Liefhebbers zullen de kostbare foktijd van een Mammoth ezel waarschijnlijk niet besteden aan de produktie van steriele hinny hybriden, terwijl Mammoth ezels zeer gewild zijn voor de produktie van vruchtbare raszuivere Mammoth veulens.