In theorie klinkt het verkwikkend om naar buiten te stappen en een paar longen koude lucht in te zuigen. Het zou je genoeg energie moeten geven om een berg te beklimmen, een pot salsa bij de eerste poging te openen, of een andere bewonderenswaardige prestatie te leveren. In plaats daarvan kan het aanvoelen alsof je een aangestoken lucifer hebt ingeademd. Hier lees je waarom deze absurde en oneerlijke realiteit bestaat, plus wat je kunt doen als je de brandwond liever niet voelt.
Het probleem met koude lucht is niet alleen dat het koud is. Die ruk is meestal ook droog.
Het draait allemaal om hoe koude, droge lucht interageert met je luchtwegen en longen, vertelt Jonathan Parsons, M.D., directeur van de Division of Pulmonary, Critical Care & Sleep Medicine aan The Ohio State University Wexner Medical Center, aan SELF. (Je luchtwegen zijn buizen die lucht vervoeren tussen je neus, mond en longen, legt het National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) uit.)
Wanneer je koude lucht inademt, kan dit je luchtwegen irriteren, waardoor hun spieren vernauwen, aldus Purvi Parikh, M.D., een allergist/immunoloog met het Netwerk van de Astma van de Allergie & en NYU Langone Gezondheid, vertelt SELF. Dit fenomeen staat bekend als een bronchospasme, en het kan leiden tot benauwdheid en een brandend gevoel op de borst.
Er is ook het feit dat je longen gewend zijn om te werken met een bepaald niveau van warme, natte lucht, legt Dr. Parsons uit. Daarom is een van de vele taken van uw neus het verwarmen en bevochtigen van de lucht die u inademt. Als de lucht nog te koud en droog is wanneer het je longen bereikt, kunnen ze bezwaar maken. Met pijn. Je weet wel, omdat ze niet kunnen praten.
De pijn en het ongemak kunnen nog erger zijn als je te maken hebt met een gezondheidsprobleem aan de luchtwegen.
Als je een gezondheidsprobleem hebt zoals astma, zijn je luchtwegen al behoorlijk onrustig. Astma zorgt ervoor dat je luchtwegen en de spieren eromheen overreageren als je een stof tegenkomt die je ademhalingssysteem als een bedreiging ziet, zoals huidschilfers van huisdieren, schimmel, pollen, huisstofmijt of… koude lucht. In dat geval kan het naar binnen slurpen van koude lucht (of het tegenkomen van een andere astmatrigger) je luchtwegen ontsteken en vernauwen, über-slijmerig, en ook de spieren eromheen doen vernauwen, legt de NHLBI uit.
Andere aandoeningen aan de luchtwegen, zoals bronchitis (die ervoor zorgt dat de buisjes in je longen opgezwollen slijmfabriekjes worden), kunnen ook meer problemen veroorzaken als je aan koude lucht wordt blootgesteld, aldus de American Lung Association.
Probeer deze tips om de mogelijke pijn van het inademen van ijskoude lucht te verzachten.
Er zijn een paar kleine aanpassingen in uw levensstijl die u kunt proberen om het uw ademhalingsstelsel makkelijker te maken, dat veel voor u doet, dus het zou aardig zijn om iets terug te doen.
Om te beginnen, probeer altijd door uw neus in te ademen, Raymond Casciari, M.D., een longarts in het St. Joseph Hospital in Orange, Californië, vertelt SELF. Die is beter in het opwarmen en bevochtigen van de lucht die je inademt dan je mond.
Een ander goed idee: Bedek je neus en mond met een sjaal als het koud is buiten, zegt Dr. Parikh. Dit helpt de lucht een beetje op te warmen voordat het je neus bereikt (of mond, als je er soms doorheen ademt), waardoor het minder waarschijnlijk is dat de ijskoude lucht je longen bereikt.
Als je van plan bent om te sporten in de kou (ga je gang, serieus), begin dan langzaam. “Laat je lichaam eerst opwarmen voordat je zwaar gaat trainen,” zegt Dr. Casciari. Zo went je lichaam beetje bij beetje aan de extra inname van koude lucht in plaats van het arme ding een schok te geven.
Je moet vooral voorzichtig zijn als lichamelijke activiteit je astma triggert of als je een specifieke vorm van de aandoening hebt die bekend staat als door inspanning veroorzaakte astma, waarbij je alleen symptomen ervaart tijdens het sporten. Zorg ervoor dat u uw medicatie neemt zoals voorgeschreven, zegt Dr. Parikh. Of u nu vertrouwt op een inhalator met snelle verlichting om uw luchtwegen vlak voor het sporten te openen, op medicatie voor de lange termijn om de algehele ontsteking in uw luchtwegen te verminderen, of op een combinatie van beide, zorg ervoor dat u de instructies van uw arts opvolgt. (Hier is meer informatie over hoe u kunt voorkomen dat astma uw training verpest.)
Ook moet u in het algemeen letten op de woedeaanvallen van uw luchtwegen in koude lucht, zelfs als u er vrij zeker van bent dat u kerngezond bent. Als je een vreemde ademhalingsmoeilijkheid hebt of symptomen zoals onophoudelijk hoesten, benauwdheid of pijn op de borst en een fluitend geluid bij het ademen, kan dit een aanwijzing zijn dat je een aandoening als astma hebt, zegt Dr. Parsons. Het is mogelijk om deze gezondheidstoestand als volwassene te ontwikkelen zonder het te weten, dus als de winter en uw ademhalingsstelsel aartsvijanden lijken te zijn, aarzel dan niet om dat aan uw arts te melden.
Gerelateerd:
- Wanneer naar de dokter over die vreemde benauwdheid
- Hey, biologie buffs, Dit is precies hoe astma in het menselijk lichaam werkt
- 7 redenen waarom je misschien snakkend naar lucht wakker wordt