Tijdens de zomer hou ik me aan een vast dieet van perziken, perziken en nog eens perziken. Van mei tot september is het sappige steenfruit in het seizoen en rijp om te plukken – althans, meestal. Zo nu en dan pak ik er per ongeluk een die er van buiten prima uitziet, maar van binnen melig, waterig en beslist smaakloos is – beslist niet de James en de Reuzenperzik-fantasie die ik probeer te verwezenlijken.
Soms is het makkelijk te zien of een perzik slecht is, bijvoorbeeld als hij een grote, reusachtige blauwe plek heeft, maar andere keren is het net zo goed gissen als ik. Natuurlijk zijn perziken niet bepaald de goedkoopste vruchten in de winkel, en ik verspil liever geen geld als er een manier is om het te vermijden. Gelukkig is die er! Katy Green, inspecteur van de Whole Foods Market, vertelt SELF waar je op moet letten als je perziken koopt, zodat je nooit een perzik koopt die niet perzik is.
Er zijn heel veel verschillende soorten perziken, maar de meest voorkomende soorten houden zich aan dezelfde regels.
Ondanks dat er volgens Green letterlijk honderden soorten perziken bestaan, vertonen ze allemaal dezelfde basis rijpheidsindicatoren.
Maar voordat we daar op ingaan, eerst de perzikrassen. In plaats van in te gaan op specifieke rassen (omdat er zo veel zijn), richt Green zich op de grotere categorieën perziken, zoals kleur en textuur. De meest voorkomende kleurcategorieën zijn gele perziken en witte perziken. Gele perziken zijn zuurder en hebben een complex smaakprofiel, terwijl witte perziken milder van smaak zijn.
Wat de textuurcategorieën betreft, zegt Green dat je waarschijnlijk ofwel een klevende perzik ofwel een inblikken perzik zult tegenkomen. Vastzittende perziken worden zo genoemd omdat hun vruchtvlees aan de pit blijft kleven (dit zijn de soorten perziken die je het beste kunt eten). Inblikken perziken zijn ideaal om in te blikken omdat het vruchtvlees, in tegenstelling tot klevende perziken, niet aan de pit blijft kleven, waardoor ze gemakkelijker te bereiden zijn. De kleurcategorieën overlappen altijd met de textuurcategorieën, dus je ziet van alles, van gele klemmende perziken tot witte klemmende perziken tot witte inblikken perziken en ga zo maar door.
Kijk eerst naar kleur en dan naar iets anders.
“Kijk eerst en vooral naar kleur als een indicator van rijpheid,” zegt Green. Perziken zouden niet meer dan een klein beetje groen op de schouders moeten hebben (het deel bovenop waardoor ze op de kont emoji lijken), en er zou overal anders een consistente bloskleur moeten zijn, legt ze uit. “De meeste variëteiten, waaronder populaire witte en gele perziken, zullen binnen deze basisparameters vallen.”
Als je een beetje lichte spikkels op de schil ziet, is dat eigenlijk een goede zaak.
Volgens Green kun je af en toe lichte spikkels op een perzik zien. Dat is goed nieuws, zegt ze, want het kan duiden op een hoger suikergehalte, wat een zoetere perzik betekent.
Perziken moeten niet te groot of te klein zijn – ze moeten precies goed zijn.
Green zegt dat als een perzik te groot of te klein is, de verhouding tussen suiker en zuur wordt verstoord, wat betekent dat ze meestal te zoet zijn of bij lange na niet zoet genoeg. Om Goudlokje te citeren, ze moeten precies goed zijn, en precies goed is toevallig ongeveer de grootte van een honkbal.
Verste perziken zijn niet slecht, want ze worden zachter (en zoeter!).
In tegenstelling tot dingen als meloenen of tomaten, blijven perziken rijpen nadat ze zijn geoogst, zegt Green. Na verloop van tijd neemt het suikergehalte van perziken technisch gezien niet toe, maar neemt het zuurgehalte wel af, wat uiteindelijk resulteert in iets zoeters. Maar wacht niet te lang met eten, waarschuwt ze, want dan worden ze melig en te zuur om echt smaakvol te zijn.
Nu is het tijd om te gaan koken met je perziken. Gebruik deze recepten om te beginnen.
Dit is precies wat je ’s ochtends wilt eten, en het is al klaar als je wakker wordt. Je vindt het recept hier.
Steak Salade Met Komkommer, Perzik, en Quinoa
Deze salade is de perfecte combinatie van zoet, nootachtig, en knapperig. Het recept vind je hier.
Sheet Pan Vegetarische Zomerschaal
Je kunt deze perfecte, zomerse maaltijd helemaal op één sheet pan maken. Het recept vindt u hier.