Peter Pan is letterlijk een verhaal over een vliegend kind dat nooit volwassen wordt, dus nee, het is niet gebaseerd op een waar gebeurd verhaal. Tenzij je gelooft dat Neverland een echt drijvend eiland in de ruimte is, in dat geval, veel geluk. MAAR! Dat wil niet zeggen dat er geen meeslepend verhaal schuilgaat achter onze Peter en nu Disney opnieuw een live-action Peter Pan maakt, ondanks het feit dat die van rond 2003 pure magie was, is het tijd om eens uit te zoeken hoe dit ondeugende kind zo’n cultureel icoon is geworden. Maar niet voordat ik mijn respect betuig aan mijn persoonlijke Peter Pan, Allison Williams:
First Up, Allow Me to Introduce J. M. Barrie
Aka de Schotse auteur uit wiens brein Peter Pan is voortgekomen. Hier is hij aan het loungen:
Peter dook voor het eerst op als personage in Barrie’s roman The Little White Bird uit 1902, en eerlijk gezegd, het verhaal lijkt in niets op wat je in Disney hebt gezien. Peter is een baby die ook een vogel zou kunnen zijn (???? help, niet willen), en hij wordt door feeën in Kensington Gardens geleerd hoe te vliegen. Hoewel dit klinkt als pure nachtmerrie brandstof, werden de Peter-centric hoofdstukken in The Little White Bird omgezet in hun eigen boek genaamd Peter Pan in Kensington Gardens in 1906. Ondertussen was Barrie bezig met het schrijven van een toneelstuk genaamd Peter Pan, or The Boy Who Wouldn’t Grow Up, dat vervolgens werd omgezet in een roman genaamd Peter and Wendy. Kortom, J.M. Barrie was druk bezig om van Peter een alles-kapsel DING te maken.
En mocht u in de stemming zijn om getraumatiseerd te worden, let er dan op dat Barrie Peter beschreef als gekleed in “de sappen die uit bomen vloeien.” Nope. NEE. NOOOOOOOOOOOO.
Op wie was Peter gebaseerd?
Er zijn twee mensen die het personage hebben beïnvloed:
- Barrie’s oudere broer David, die tragisch genoeg op 13-jarige leeftijd overleed. Blijkbaar vond Barrie’s moeder het een troost dat David na zijn dood voor altijd een jongen zou blijven.
- Peter Llewelyn Davies, een van de “Llewelyn Davies boys” met wie Barrie een hechte band had – samen met hun moeder, Sylvia. Deze kinderen waren waarschijnlijk de inspiratie voor de Verloren Jongens in Peter Pan, en Barrie maakte zelfs een fotoverhaal over hen, The Boy Castaways of Black Lake Island, waarin ze zich verkleedden als piraten en vochten met krokodillen. KLINKT DAT BEKEND? Precies.
Ook moet je weten dat een van de Llewelyn Davies kinderen Peter heette, en hij vond het niet leuk dat zijn naam met het boek werd geassocieerd. IRL was Peter ook behoorlijk overstuur toen Barrie hem zijn landgoed niet gaf bij zijn dood, en zijn zoon Ruthven zei:
“Mijn vader had gemengde gevoelens over het hele gedoe rond Peter Pan. Hij accepteerde dat Barrie vond dat hij de inspiratiebron was voor Peter Pan en het was niet meer dan redelijk dat mijn vader alles van Barrie zou erven. Dat was de verwachting van mijn vader. Het zou hem hebben gecompenseerd voor de beruchtheid die hij had ervaren sinds hij in verband werd gebracht met Peter Pan – iets wat hij haatte.”
Cool, dat is het wel zo’n beetje als het gaat om het Ware Verhaal van Peter Pan, maar voor we gaan, nog even dit:
Tik hier om te stemmen
