Het debat: Heeft u gedronken tijdens uw zwangerschap?

“Ja, ik dronk een beetje tijdens mijn zwangerschap.”
Crystal Luxmore, moeder van één

Ik ben dol op bier. En als bierrecensent is het mijn taak om erover te schrijven. Dus toen ik zwanger werd, was ik van plan om te minderen, maar niet om helemaal te stoppen met drinken. Toen ik zwanger was, heb ik zelfs het gecertificeerde cicerone-examen gehaald (een soort sommelier voor bier), waarmee ik de vierde vrouw in Canada werd die dit niveau bereikte.

Dat was een jaar geleden, afgelopen herfst, rond dezelfde tijd dat uit een studie bleek dat kinderen van vrouwen die tijdens hun zwangerschap een paar drankjes per week dronken, een IQ hadden dat een of twee punten lager lag dan dat van kinderen van wie de moeder zich van alcohol onthield. Ik vertelde mijn man dit met angst en vrees, in de veronderstelling dat hij zou willen dat ik mijn biertje voor de hele negen maanden zou ophangen. “Eén IQ punt?” zei hij. “Daar kan ik mee leven.” En bij mij klikte er ook iets: Zou ik af en toe een biertje en mijn baan opgeven voor het risico dat mijn kind één IQ-punt tekort zou komen?

Ik vroeg mijn arts om advies over hoeveel ik per week mocht drinken. Eén eenheid? Twee? Maar hij weigerde het te kwantificeren. “Ik kan u geen andere richtlijn geven dan: ‘Geen veilige tijd, geen veilige hoeveelheid,'” zei hij. “En geen andere dokter kan dat ook. Deze algemene aanpak weerhoudt vrouwen ervan een uitgebreid gesprek over alcohol – en al het tegenstrijdige onderzoek – met hun zorgverleners te voeren: Toen ik zes maanden zwanger was, vond een andere studie geen cognitieve verschillen bij de kinderen van niet-drinkende zwangere vrouwen in vergelijking met matig drinkende. En waarom zijn de kunstmatige ingrediënten in veel zwangerschapsdrinkende vrouwen (ik snakte naar kaasflips en drop, weggespoeld met frisdrank) sociaal aanvaardbaarder dan een fles volledig natuurlijk, lokaal gebrouwen pale ale boordevol antioxidanten, vitamine B6 en foliumzuur?

Dus stelde ik mijn eigen richtlijnen op: helemaal geen drank voor de rest van het eerste trimester (ik ontdekte dat ik zwanger was na vijf zwoele weken). Vanaf 12 weken dronk ik niet meer dan een of twee biertjes per week, en slechts een half biertje per keer. Toen ik werd toegelaten tot de verloskundige zorg, en mijn verloskundige mijn aangepaste drinkplan goedkeurde, was dat een enorme opluchting.

Met de zwangerschap heb ik geleerd dat ons lichaam behandelen als een tempel in de zoektocht naar een perfect kind niet mijn idee is van een goede tijd. Een gelukkige moeder zijn die verantwoord kan genieten en een gezonde baby kan opvoeden, is meer iets voor mij.

“Nee, ik heb helemaal niet gedronken tijdens mijn zwangerschap”
Christine Davidson, moeder van één

Zwangerschap kan voor velen van ons een angstige periode zijn. Je bent emotioneel, uitgeput en misschien een beetje bang voor alle grote veranderingen die komen gaan. Laten we eerlijk zijn – je hebt een borrel nodig. Ik in ieder geval wel toen ik vorig jaar zwanger was van mijn dochter. Maar voor mij wogen de risico’s van drinken tijdens de zwangerschap zwaarder dan mijn wanhopige verlangen om te ontspannen met een glas gekoelde Pinot Grigio rond etenstijd.

Ik moet toegeven dat ik een tikkeltje overbezorgd was over bijna alles toen ik in verwachting was. Ik wilde zelfs geen nagellak dragen omdat ik bang was dat de chemicaliën mijn ongeboren kind zouden aantasten. Gek, toch? En terwijl de meeste van mijn zwangere vriendinnen genoten van een wijntje en een hapje ongepasteuriseerde zachte kaas, deed ik onderzoek naar symptomen van zeldzame genetische aandoeningen en maakte me zorgen over elke pijn en kramp. Als ik mijn snel toenemende zorgen aan mijn partner opbiechtte, antwoordde hij kalm: “Schat, je moet je ontspannen. Ik hoop dat je niet zo neurotisch bent als het kind is geboren.”

Ik weet dat die verfijnde, progressieve moeders waarover we lezen in de nieuwste, trendy Franse boeken over het opvoeden van kinderen, spotten met hoe gespannen wij Noord-Amerikanen zijn. Wij hebben een uitgebreide lijst van wat te vermijden, terwijl zij zich overgeven aan het goede leven. En ja, misschien slapen alle Franse baby’s met zes weken ’s nachts door omdat hun moeders niet bang waren om tijdens de zwangerschap een glas rode wijn en een stuk Camembert te drinken, maar ik betwijfel het.

Lees meer: Gezondheidsmaatregelen tijdens de zwangerschap>

Persoonlijk kon ik bepaalde medische feiten, en het advies dat mijn artsen me gaven, niet negeren. Uit een aantal recente studies blijkt dat drinken tijdens de zwangerschap op lange termijn gevolgen kan hebben voor je kind, waaronder gedragsproblemen en cognitieve stoornissen. Ja, de gevolgen voor de gezondheid zijn veel ernstiger voor de kinderen van zwaardere drinkers, maar waarom zou je het risico niet uitsluiten en alcohol helemaal vermijden?

Nu mijn perfect gezonde dochter er is, en groeit en bloeit, schud ik beschaamd mijn hoofd over alle stress die ik mezelf (en mijn partner) heb bezorgd tijdens die nerveuze negen maanden. Als we besluiten om nog een kind te krijgen, heb ik geleerd dat ik de volgende keer wat meer ontspannen kan zijn en me meer kan concentreren op het genieten van de zwangerschap. Maar ik weet ook dat ik niet naar de kurkentrekker zal grijpen.

Een versie van dit artikel verscheen in ons decembernummer van 2013 met de kop “Heb je (een beetje) gedronken tijdens je zwangerschap?” p. 158.

Bekentenissen van een Merlot-liefhebbende moeder>
Uw gezonde zwangerschap>
Is het veilig om alcohol te drinken tijdens het geven van borstvoeding?>