Heb je je ooit afgevraagd welke kleur “mauve” eigenlijk is?
In lippenstift, in ieder geval, heb ik alles van paars tot nude als mauve zien aanduiden. Meestal wordt mauve echter weergegeven als een rozig-paarse kleur.
Technisch gezien heeft de vraag “welke kleur is mauve” een officieel antwoord.
Oorspronkelijk zag mauve er als volgt uit:
Die paarse tint is niet typisch wat we vandaag de dag als mauve beschouwen, maar er is een reden waarom dit de “officiële” mauve kleur is.
Het begint allemaal met scheikunde, en neemt zelfs een duik in de wereld van besmettelijke ziekten, zowel echte als geïmpliceerde. Het is een fascinerende geschiedenis – en het oorspronkelijke paars is een van de doorbraken in de technologie die ons de regenboog aan kleuren heeft gegeven die we vandaag de dag gebruiken.
Vroeger (toen de wereld nog zwart-wit was), waren pigmenten niet zo gemakkelijk te krijgen. De kleurstoffen die mensen gebruikten voor stoffen, en vooral voor make-up, waren basische planten- en dierenextracten. Deze kleuren hadden de neiging te vervagen en waren ook erg licht en doorschijnend. De ene dag had je misschien roze, maar na verloop van tijd en blootstelling aan de zon was de kleur verbleekt tot een stoffige bleke kleur.
En er was een reden waarom paars was voorbehouden aan koningshuizen – het was ongelooflijk duur! Paarse verfstoffen werden gemaakt van een slak genaamd Phonecia, en de verfstof zelf werd Tyrian Purple genoemd. De slakken moesten worden verzameld en verwerkt, en dat kostte nogal wat geld.
Tyrian Purple was roodachtig paars, een beetje in de buurt van fuchsia (vergelijkbaar met onze Love Potion lippenstift). En als je geen koning of koningin was, kreeg je daar niets van.
Door dit dure probleem ging men op zoek naar een manier om paarse verfstoffen te maken, meestal zonder succes. Maar in 1856 bracht een jonge scheikundestudent, William Perkin, daar verandering in. En zoals bij veel grote wetenschappelijke doorbraken ging het in feite om een ongeluk.
De jonge Perkin, die onder zijn leraar aan het Royal College of Chemistry in Londen werkte, deed het werk van de meeste studenten en laboranten. Zijn leraar, August Hoffman, zocht naar een manier om goedkope kinine te maken om de Britse kolonisten te helpen de verwoestingen van malaria te voorkomen die zij in de tropische gebieden aantroffen.
Op een dag ging Hoffman op vakantie. En zoals veel afgestudeerde studenten kreeg Perkin vage instructies en moest hij het zelf maar uitzoeken.
Nodeloos te zeggen dat hij het verpestte. En die fout veranderde de geschiedenis.
In plaats van het levensreddende medicijn dat hij had moeten maken, eindigde Perkins met een heleboel paarse smurrie, die toevallig uitstekend geschikt was voor het verven van kleding. We kennen dit nu als analine kleurstoffen.
Perkins noemde de kleurstof “Mauveine” en het was meteen een grote hit. Voor het eerst in de geschiedenis was paars nu betaalbaar. Vrouwen uit heel Engeland en daarbuiten begonnen letterlijk alles in paars te dragen. Paarse jurken. Paarse linten. Paarse schoenen. Alles, in paars. Mauve paars, om precies te zijn.
De vraag naar deze nieuwe mauve kleur veranderde snel van een rage in een ware rage. Tijdschriften in die tijd vergeleken de waanzin voor mauve met een besmettelijke ziekte. Ik neem aan dat dat de 19e eeuwse manier was om te zeggen: IK BEN ZO OBSESSIEF.
Na verloop van tijd werd Mauveine vervangen door andere, modernere kleurstoffen.
Dus waarom noemen we alles van nude tot paarsachtig “mauve”? Ik denk niet dat iemand dat echt weet. Dat is een vraag voor de etymologen om uit te zoeken.
In de tussentijd, als je op zoek bent naar een moderne versie van wat we tegenwoordig “mauve” noemen, is onze Serendipity lipstick de bom voor je hedendaagse mauve obsessie.
Serendipity lijkt helemaal niet op Mauveine. Maar hij is geweldig. En als iemand nu vraagt “Welke kleur lippenstift heb je op?” heb je een geweldig verhaal te vertellen. Want eigenlijk is Serendipity het product van, nou ja…serendipity.
Slim is sexy!